إيلون ماسك يقول إن سنغافورة "على وشك الانقراض" - ما الذي يحدث؟

تحذير إيلون ماسك الصارخ يثير الجدل حول مستقبل سنغافورة الديموغرافي

لقد أشعل التعليق الأخير لإيلون ماسك على وسائل التواصل الاجتماعي، والذي أعلن فيه أن سنغافورة "تنقرض"، مناقشات ساخنة، مما يعكس المخاوف المتزايدة بشأن المستقبل الاقتصادي للدولة المدينة والاتجاهات الديموغرافية.

وأحدث البيان، وهو جزء من إعادة تغريدة على موقع X (تويتر سابقًا)، موجات من الجدل عبر منصات التواصل الاجتماعي وبين صناع السياسات في سنغافورة، في الوقت الذي تواجه فيه البلاد تحديات تتعلق بشيخوخة السكان وانخفاض معدلات المواليد.

لماذا أثار تعليق ماسك وترًا حساسًا؟

جاءت تغريدة ماسك ردًا على منشور لماريو نوفل، وهو مؤثر بارز على وسائل التواصل الاجتماعي، يناقش اعتماد سنغافورة على الروبوتات لمواجهة نقص القوى العاملة و"أزمة الأطفال" المرتبطة بانخفاض معدلات الخصوبة.

وسلطت تغريدة نوفل الضوء على أنه بحلول عام 2030، سيكون ما يقرب من 25٪ من سكان سنغافورة أكبر من 65 عامًا، مستشهدة ببيانات ترسم صورة مثيرة للقلق للتحولات الديموغرافية في البلاد.

ومنذ ذلك الحين، انتشرت تغريدة ماسك البسيطة التي جاء فيها "سنغافورة (والعديد من البلدان الأخرى) في طريقها إلى الانقراض" على نطاق واسع، وحصدت أكثر من 44.3 مليون مشاهدة حتى أوائل ديسمبر.

وقد أثارت هذه الملاحظة جدلا قويا على شبكة الإنترنت.

ورفض بعض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي تصريحاته واعتبروها مبالغ فيها، في حين أخذها آخرون على محمل الجد، مشيرين إلى الإحصائيات المثيرة للقلق والتحديات التي تواجهها البلاد.

شارك أحد مستخدمي Reddit أفكاره، التي حصدت أكثر من 1900 تصويت:

"بعد 200 عام، سوف يكون السنغافوريون اليوم جميعًا من المهاجرين الجدد اليوم. كما نحن من المهاجرين قبل 200 عام.. سوف يظل السنغافوريون هنا دائمًا.

"إن الهوية الوطنية سوف تتطور. ولكن من المؤمل أن تظل سنغافورة مستقلة وليس تابعة لدولة أخرى أو دولة عميلة."

وتشير هذه وجهات النظر إلى أن "الانقراض" قد لا يعني الاختفاء الحرفي، بل قد يشير بدلاً من ذلك إلى التحولات في الهوية والتغيرات في التركيبة السكانية الناجمة عن أنماط الهجرة.

ما وراء تحذير "الانقراض"؟

تسلط تعليقات ماسك الضوء على قضية حقيقية للغاية: معدل الخصوبة في سنغافورة وصل إلى أدنى مستوياته التاريخية.

في عام 2023، سجلت الدولة معدل خصوبة إجمالي قدره 0.97 طفل فقط لكل امرأة، وهو الأدنى في تاريخها وأقل من معدل الإحلال اللازم للحفاظ على استقرار السكان.

يمثل هذا تحولاً مجتمعياً كبيراً مدفوعاً بمزيج من عدم اليقين الاقتصادي، والمواقف المجتمعية المتغيرة، والضغوط المالية.

وقد أصبحت آثار هذه الاتجاهات واضحة بالفعل.

وأشارت وزارة القوى العاملة في أحدث تقرير لها إلى أن معدل المشاركة في القوى العاملة بين السنغافوريين الذين تبلغ أعمارهم 15 عامًا فأكثر انخفض قليلاً من 68.6٪ في عام 2023 إلى 68.2٪ في عام 2024.

ويرجع هذا الاتجاه في المقام الأول إلى العدد المتزايد من كبار السن، الذين تقل معدلات مشاركتهم في القوى العاملة.

وعلاوة على ذلك، فإن نسبة دعم المسنين في البلاد تتراجع بسرعة، إذ انخفضت من ستة بالغين في سن العمل يدعمون كل شخص مسن في عام 2014 إلى أقل من أربعة بحلول عام 2024.

وأشارت وزارة القوى العاملة إلى أن هذه الاتجاهات قد تؤدي إلى تشديد القيود على سوق العمل ما لم تتم معالجتها.

ومن المتوقع أن تفرض هذه التحديات الديموغرافية ضغوطاً على الاقتصاد، خاصة وأن السكان المسنين يطالبون بقدر أعظم من الرعاية الصحية والدعم الاجتماعي.

مع دخول عدد أقل من العمال الشباب إلى سوق العمل وتقلص عدد المواليد كل عام، تسابق سنغافورة الزمن لإيجاد السبل للحفاظ على الاستقرار الاقتصادي وتأمين أنظمة الدعم الكافية.

هل يمكن للروبوتات أن تحل محل القوى العاملة المتقلصة في سنغافورة؟

أحد مجالات التركيز هي التكنولوجيا.

وتحتل سنغافورة بالفعل المرتبة الثانية في العالم من حيث كثافة الروبوتات، مع 770 روبوتًا صناعيًا لكل 10 آلاف عامل، وفقًا للاتحاد الدولي للروبوتات.

وتسلط إعادة تغريدة ماسك الضوء على هذا الاتجاه، الذي يشير إلى أن الروبوتات قد تملأ فجوات العمل الناجمة عن انخفاض معدلات الخصوبة وشيخوخة السكان.

وأشار دعاة التكنولوجيا، بما في ذلك ماسك نفسه، إلى الروبوتات ذات الشكل البشري باعتبارها حلولاً.

وتستثمر شركة ماسك، تيسلا، بشكل كبير في مجال الروبوتات، مع خطط لإطلاق آلات تشبه البشر قادرة على التعامل مع الوظائف المتكررة والخطرة.

بالنسبة لدولة مثل سنغافورة، حيث تكاليف العمالة مرتفعة وقاعدة التصنيع صغيرة، فإن اعتماد الروبوتات قد يعوض بعض هذا النقص في القوى العاملة.

ومع ذلك، لا يتفق الجميع على الاعتماد على الآلات فقط.

وقد سلطت المناقشات على وسائل التواصل الاجتماعي الضوء على حلول أخرى، وخاصة الهجرة.

وفي حين يعتقد كثيرون أن سياسات الهجرة في سنغافورة قد تساعد في مواجهة التناقص في أعداد المهاجرين، إلا أن المخاوف لا تزال قائمة بشأن كيفية تأثير ذلك على الهوية الوطنية في الأمد البعيد.

بالنظر إلى التوازن الدقيق بين الحفاظ على سوق عمل مستقر ومعالجة المخاوف بشأن التركيبة السكانية والهوية، لاحظ أحد مستخدمي Reddit:

"معظم ما يسمى بـ "السكان الأصليين" في سنغافورة ينحدرون من المهاجرين."

كيف تساهم الضغوط الاقتصادية في انخفاض معدلات المواليد في سنغافورة

لقد لعبت الصعوبات الاقتصادية دوراً رئيسياً في الانخفاض الكبير في معدل الخصوبة.

إن ارتفاع تكاليف المعيشة، وخاصة في مجال الإسكان، يجعل من الصعب مالياً على الشباب السنغافوريين التفكير في تكوين أسر.

وذكرت صحيفة ستريتس تايمز المحلية في سنغافورة أن تكاليف الإسكان ارتفعت إلى مستويات قياسية، مما ساهم في زيادة الضغوط.

مع كفاح العديد من الأسر للحفاظ على موطئ قدم مالي آمن، أصبح اختيار تأخير الأبوة والأمومة - أو التخلي عنها تمامًا - حقيقة متزايدة.

لقد أدى عدم الاستقرار المالي، إلى جانب تغييرات نمط الحياة وتغير الأولويات، إلى انخفاض ملحوظ في معدلات المواليد.

وقد أدى جائحة كوفيد-19 إلى تفاقم هذه المشكلات من خلال إدخال حالة من عدم اليقين الاقتصادي وتعطيل الخطط المتعلقة بالزواج والأبوة والأمومة، كما هو موضح في تقارير الاتجاهات السكانية السنوية التي تصدرها وزارة القوى العاملة.

علق أحد مستخدمي Reddit على هذا:

"إن ارتفاع تكاليف المعيشة يضطر الكثيرين إلى إعادة التفكير في إنجاب الأطفال، حيث أصبحت الضروريات الأساسية مثل المأوى والبقالة غير ميسورة التكلفة."

ويستمر هذا الضغط المالي في الضغط على الأسر، مما يضيف طبقة جديدة من التعقيد إلى التحولات الديموغرافية الصعبة بالفعل.

هل يمكن أن تكون الهجرة حلاً لمشكلة السكان؟

وفي حين يقدم الابتكار التكنولوجي نهجاً واحداً، يشير العديد من مستخدمي الإنترنت على منصات التواصل الاجتماعي إلى الهجرة باعتبارها حلاً محتملاً آخر.

يزعم البعض أن انفتاح سنغافورة على المواهب والعمال الأجانب يمكن أن يخفف العبء الديموغرافي، مما يسمح للدولة بالحفاظ على قوتها العاملة من خلال الترحيب بالوافدين الجدد.

ومع ذلك، يخشى آخرون من التأثيرات طويلة الأمد التي قد تخلفها هذه الخطوة على الهوية الوطنية والثقافة الفريدة في سنغافورة.

ويأتي هذا الجدل في ظل إحصاءات حكومية تشير إلى أن ضغوط سوق العمل سوف تتزايد في السنوات المقبلة.

ومع استمرار انخفاض معدلات الخصوبة واستمرار توسع السكان المسنين، فإن مناقشة استدامة القوى العاملة ستظل بالغة الأهمية.

وتدرك وزارة القوى العاملة أن الجمع بين انكماش القوى العاملة وشيخوخة السكان من المرجح أن يشكل تحديات في الأمد المتوسط.

وركزت استجابتهم على استراتيجيتين رئيسيتين: تحسين مهارات العمال المحليين والحفاظ على السياسات التي تبقي البلاد في متناول العمال المهاجرين.

قضية عالمية وتحدي محلي

ورغم أن تعليق ماسك كان موجزا، فإنه يتناول مناقشة عالمية أوسع نطاقا بشأن الانحدار الديموغرافي وتداعياته الاقتصادية المحتملة.

وتواجه العديد من الدول المتقدمة أنماطاً مماثلة من انخفاض معدلات الخصوبة والشيخوخة السكانية، في ظل الضغوط التي تتعرض لها سوق العمل وأنظمة الرعاية الصحية والخدمات الاجتماعية.

إن اعتماد سنغافورة على الروبوتات وسياسات الهجرة من شأنه أن يوفر نموذجاً للدول الأخرى التي تواجه تحديات مماثلة.

ومع ذلك، فإن الأسئلة التي أثارها تعليق ماسك الفيروسي والنقاش الذي أعقب ذلك تظل محورية.

إلى أي مدى يمكن أن تساعد التكنولوجيا والهجرة في عكس هذه الاتجاهات؟

وهل سيكون ذلك على حساب الهوية والنسيج الاجتماعي لدول مثل سنغافورة؟

إن المناقشة المحيطة بمقال ماسك، والتي أصبحت الآن محادثة عالمية، توفر الكثير من الغذاء للفكر في الوقت الذي تحاول فيه المجتمعات تحقيق التوازن بين الابتكار التكنولوجي والتغيير الديموغرافي والتحديات الاقتصادية.