في حين أننا قد نكون على دراية تامة بمهمة سبيس إكس وإيلون ماسك إلى القمر، إلا أننا قد نكون أقل دراية بخطة ملياردير آخر للحصول على شريحة من الكعكة.

يحاول جيف بيزوس التغلب على إيلون ماسك في الوصول إلى القمر بإطلاق صاروخه الخاص المسمى نيو جلين. ففي اليوم نفسه، انطلق صاروخ بيزوس في الظلام من مجمع الإطلاق 36 في محطة كيب كانافيرال الفضائية بولاية فلوريدا وانطلق في مهمة مدتها ست ساعات لوضع حلقة بلو أوريجين الزرقاء في مدار متوسط ​​حول الأرض.

المحاولة الأولى لشركة Blue Origin

Blue Ring هي منصة مصممة لدعم ومساعدة الأقمار الصناعية على الانتقال إلى المدار. كما تتمتع بالقدرة على تزويد الأقمار الصناعية بالوقود وبيانات المضيف وتوفير إمكانية الحوسبة الحافة، وفقًا لشركة Blue Origin.

رغم أن الرحلة الأولى لنيو جلين كانت ناجحة، إلا أن محاولة بلو أوريجينال في هبوط الصاروخ على منصة هبوط في المحيط الأطلسي باءت بالفشل.

وعلى الرغم من النتيجة المخيبة للآمال، قال ديف ليمب، الرئيس التنفيذي لشركة بلو أوريجين، إنه فخور بما حققته نيو جلين في محاولتها الأولى. وأضاف أيضًا أن الشركة ستتعلم من إخفاقاتها وستحاول مرة أخرى في إطلاقها التالي هذا الربيع.

كان من المقرر في البداية أن تنطلق رحلة بلو أوريجين الأولى يوم الاثنين، لكنها واجهت عدة تأخيرات بسبب مشكلات فنية وسوء الأحوال الجوية.

بعد إطلاقه الناجح، هنأ إيلون ماسك أيضًا بيزوس، حيث كتب على تويتر

"تهانينا على الوصول إلى المدار في المحاولة الأولى!"

بلو أوريجين، منافس سبيس إكس

ويصبح صاروخ نيو جلين، الذي كان في طور التطوير لأكثر من عقد من الزمان، ثالث صاروخ قابل لإعادة الاستخدام في مجال الفضاء المداري بعد صواريخ فالكون 9 وفالكون هيفي التابعة لشركة سبيس إكس.

كان اسم نيو جلين مستوحى من جون جلين، أول أمريكي يدور حول الأرض.

ويبلغ ارتفاع الصاروخ أكثر من 320 قدمًا، وهو مدعوم بمحركاته من طراز BE-4، والتي يستخدم كل منها الأكسجين السائل ومحرك الغاز الطبيعي المسال.

كما أن صاروخ نيو جلين أطول من صاروخي فالكون 9 وفالكون هيفي، لكنه أقصر من صاروخ ستارشيب التابع لسبيس إكس ونظام الإطلاق الفضائي التابع لوكالة ناسا.