أعربت أماندا بريتشارد، رئيسة خدمة الصحة الوطنية في المملكة المتحدة، عن مخاوف متزايدة يوم الأربعاء بشأن العدد المتزايد من الشباب الذين يبحثون عن علاج من الإدمان على تداول بيتكوين. ودعت إلى اتخاذ إجراءات تنظيمية على منصات العملات المشفرة للتخفيف من المزيد من الضرر.
وفي خطاب ألقته يوم ١٢ يونيو، أوضحت بريتشارد مخاوفها بشأن تأثير أسواق العملات المشفرة غير المنظمة. وقالت إن هذه المنصات تعمل كبوابة تقود الشباب إلى تطوير إدمان القمار.
ذكر بريتشارد أن الموظفين في عيادات المقامرة الخمسة عشر التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية يواجهون شبابًا يعانون من أزمة بسبب الخسائر الناجمة عن تداول العملات المشفرة. تظهر هذه الحالات جنبًا إلى جنب مع أولئك الذين يعانون من إدمان المراهنات الرياضية عبر الإنترنت. وأشارت إلى أن إعلانات العملات المشفرة المبهرجة على وسائل التواصل الاجتماعي غالبًا ما تثير المدمنين من الشباب الذكور.
"هل نحن بخير لمواصلة تجميع القطع في حين أن الأساليب المستخدمة لإبقاء الناس مدمنين تصبح أكثر تعقيدًا من أي وقت مضى؟" تساءل بريتشارد.
هل يؤدي إدمان تداول البيتكوين إلى إجهاد موارد هيئة الخدمات الصحية الوطنية؟ وأشار بريتشارد أيضًا إلى الطبيعة الإدمانية لاستثمارات العملات المشفرة، محذرًا من الرهانات المحفوفة بالمخاطر على الأصول المتقلبة. وحذرت من أن هذا الاتجاه قد يثقل كاهل هيئة الخدمات الصحية الوطنية لأنها تواجه عددًا متزايدًا من الأفراد الذين يحتاجون إلى العلاج من الخسائر المرتبطة بالعملات المشفرة.
وشددت على أهمية النظر في كيفية قيام هيئة الخدمات الصحية الوطنية بتخصيص مواردها المحدودة بشكل فعال لمعالجة هذه القضية الناشئة.
هل ستقوم المملكة المتحدة بتشديد اللوائح المتعلقة بسوق العملات المشفرة؟ وفي انعكاس للمخاوف طويلة الأمد، شبه النقاد الاستثمار في العملات المشفرة بالمقامرة. في عام 2023، أوصت لجنة الخزانة في برلمان المملكة المتحدة بفرض لوائح أكثر صرامة على العملات المشفرة غير المدعومة، بحجة أن المضاربة في هذه الأصول تشبه المقامرة أكثر من كونها خدمة مالية مشروعة.
على الرغم من الدعوات إلى تنظيم أكثر صرامة، قاومت وزارة الخزانة البريطانية مساواة العملات المشفرة بالمقامرة. وعارض أندرو جريفيث، وزير الخدمات المالية في ذلك الوقت، بشدة قرار المشرعين. اقتراح للتعامل مع الأصول المشفرة كشكل من أشكال المقامرة.
وقال جريفيث: "إن التعامل مع العملات المشفرة كشكل من أشكال المقامرة يتعارض تمامًا مع التوصيات المتفق عليها عالميًا من المنظمات الدولية وهيئات وضع المعايير، بما في ذلك المنظمة الدولية للجان الأوراق المالية ومجلس الاستقرار المالي لمجموعة العشرين".