وجهت هيئة محلفين اتحادية اتهامات إلى قس في ولاية واشنطن بارتكاب 26 تهمة احتيال، وذلك لزعمه الاحتيال على أكثر من 1500 مستثمر من خلال مخطط تشفير احتيالي أطلق عليه اسم Solano Fi.

واستجوبت وزارة العدل أيضًا القس فرانسييه أوباندو بينيلو في المحكمة الفيدرالية في واشنطن بتهمة استخدام سلطته كقس لإجبار أبناء رعيته على الحصول على المال في شكل استثمارات في العملات المشفرة.

وادعى القس فرانسييه أوباندو بينيلو أن فكرة سولانو في جاءت إليه في المنام وأنها كانت استثمارًا آمنًا ومضمونًا.

مخططات هرم الكنيسة

وكان الرجل البالغ من العمر 51 عامًا قسًا في كنيسة باللغة الإسبانية في باسكو بواشنطن، حيث ورد أنه استخدم منصبه ومنصات التواصل الاجتماعي، مثل صفحة Solano Fi على Facebook ومجموعة Telegram المسماة "Multimmillionarios SolanoFi"، لإنشاء مخطط هرمي.

بدأ بينيلو أولاً العمل على جماعة كنيسته الخاصة، ووعدهم بأن منصة Solano Fi قادرة على مساعدتهم في تداول Bitcoin وEther والعملات المشفرة الأخرى وكسب عائد شهري يصل إلى 35%.

ولكي لا تثير الشكوك، قامت المنصة أيضًا بتزوير أرصدة حسابات وعوائد وهمية لخلق الوهم بأن الموقع يحقق أرباحًا. ولكن في الواقع، لم يكن تطبيق Solano Fi يعمل فعليًا، وكانت كل الأموال التي تم إلقاؤها في المخطط تذهب مباشرة إلى جيب Pinillo. وعندما طلب الضحايا استرداد أموالهم، قوبلوا بالتهديدات والمطالبات بتوسيع مخطط الهرم.

وبحسب وزارة العدل، لم يسمح بينيلو لمستثمريه بسحب أموالهم إلا إذا جلبوا مستثمرين جددًا لشراء حساباتهم. كما زعم المدعون أن الضحايا تلقوا حوافز زائفة بعوائد إضافية مقابل كل مستثمر جديد جلبوه إلى المخطط.

وتزعم لائحة الاتهام أنه عندما حاول الضحايا إزالة أصولهم من Solano Fi، رفض بينيلو طلبهم، قائلاً إنه لا يستطيع إعادة الأصول حتى يتحسن سوق العملات المشفرة أو لأن الموقع أو التطبيق معطل.

استمرت شركة Solano Fi لمدة ثلاث سنوات تقريبًا، من نوفمبر 2021 حتى أكتوبر 2023، واحتالت على ضحاياها بمبلغ إجمالي قدره 6 ملايين دولار. ويواجه القس البالغ من العمر 51 عامًا 26 تهمة بالاحتيال. وتصل عقوبة كل تهمة إلى 20 عامًا في السجن كحد أقصى، على الرغم من أن المتهمين نادرًا ما يمضون هذا القدر من الوقت.

قالت المدعية العامة الأمريكية في واشنطن فانيسا والدريف إن مكتبها ملتزم باستعادة أكبر قدر ممكن من الأموال المسروقة، لكنها اعترفت بأن القيام بذلك قد يكون صعبًا بسبب طبيعة حسابات التشفير.