Dunia misterius Darknet adalah bagian tersembunyi dari internet, berada di luar jangkauan mesin pencari seperti Google yang menavigasi "web permukaan" yang lebih mudah diakses. Terletak di dalam bentangan yang lebih luas yang dikenal sebagai Deep Web, wilayah siber rahasia ini melindungi konten yang tidak terindeks - pikirkan alamat email pribadi, halaman merek eksklusif, atau tempat suci perbankan online Anda.

Untuk masuk ke Darknet, pengguna harus menggunakan alat khusus seperti Tor Browser, yang memberikan akses ke jaringan terenkripsi. Selubung kriptografi ini melindungi identitas mereka yang mengoperasikan situs web dan layanan dalam domain tersembunyi ini. Penting untuk dicatat bahwa tidak semua yang ada di dunia digital yang tersembunyi ini jahat. Jurnalis yang hidup di bawah rezim yang menindas, pelapor politik, dan aktivis menggunakan Darknet sebagai tempat perlindungan untuk komunikasi online, menjaga anonimitas mereka dan menghindari jejak digital.

Menyingkap Jalur Sutra

Salah satu penghuni Darknet yang paling terkenal adalah Silk Road, sebuah platform yang memproklamirkan diri sebagai "pasar anonim." Platform bayangan ini melayani pasar gelap global, menawarkan banyak barang dan jasa terlarang, mulai dari narkotika hingga data kartu kredit yang dicuri, bahkan persenjataan. Silk Road memelopori sudut gelap web ini, membuka jalan bagi sejumlah usaha serupa.

Tarian Darknet dengan Bitcoin

Silk Road, yang lahir pada bulan Februari 2011, menandakan "sisi gelap" dari mata uang digital, karena secara eksklusif menggunakan Bitcoin sebagai mata uang pilihannya. Karakteristik Bitcoin, termasuk anonimitas, kemudahan transaksi lintas batas, dan penyelesaian yang tidak dapat dibatalkan, terbukti ideal bagi para penjahat yang melakukan operasi terlarang di dalam wilayah Silk Road.

Pada bulan-bulan setelah peluncuran Silk Road, harga Bitcoin melonjak dari satu dolar menjadi lebih dari tiga puluh dolar. Kenaikan yang luar biasa ini disebabkan oleh peningkatan eksposur yang diperoleh oleh mata uang kripto ini karena liputan media tentang pasar Darknet.

Meskipun demikian, minat yang meningkat terhadap pergerakan harga Bitcoin menarik perhatian pemerintah Amerika Serikat dan Biro Investigasi Federal (FBI). Pada bulan Oktober 2013, Silk Road menemui ajalnya, dengan penangkapan pendirinya, Ross Ulbricht, yang beroperasi dengan nama samaran "Dread Pirate Roberts". Ulbricht menghadapi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat di pengadilan federal Amerika Serikat di Manhattan.

Buku besar blockchain Bitcoin yang tidak dapat diubah secara signifikan membantu penegak hukum dalam melacak transaksi ilegal Silk Road. Banyak pendukung mata uang kripto menyambut penangkapan Ulbricht sebagai perkembangan positif, karena hal ini membantu mengurai hubungan antara Bitcoin dan kegiatan kriminal.