顶级拍卖行的“加密”背水一战

作者：Financial Times；编译：Kris 陀螺财经

“加密货币的朋友们已经走了。音乐一停，他们立马逃之夭夭。”10 月的巴黎巴塞尔艺术展期间，艺术顾问温迪·戈德史密斯 (Wendy Goldsmith) 在巴黎大皇宫庄严的环境中说道。但目前，随着比特币持续突破新高，以太坊也在接近2021年的峰值，艺术行业之前对加密货币寄予众望的人们，也正在跃跃欲试。

早期迹象表明先锋的艺术行业变革者切实获得了热点。美国总统唐纳德·特朗普连任后几周，加密货币迅速上涨，特朗普表现出了强烈支持去中心化数字资产的决心。而就在此前，加密平台Tron的创始人孙宇晨在纽约苏富比拍卖会上以 620 万美元的价格买下了 Maurizio Cattelan 的《喜剧演员》（2019 年），实际上这不过是一根用胶带粘在墙上的香蕉，天价拍卖让其顺势登上了大多数媒体的头条新闻，他用加密货币支付这笔货款。

在此背景下，下个月，苏富比拍卖行将在沙特阿拉伯的首场拍卖会上接受ETH或BTC的付款形式，这是传统拍卖行首次在实物拍卖的整个现场拍卖会上支持加密货币支付。苏富比表示，在数字艺术和加密货币活动十分活跃的地区，这一改变可为拍卖行新增额外的买家群体。此次拍卖共 119 件拍品，包括西方和沙特的现代和当代艺术品、奢侈品和足球运动员克里斯蒂亚诺·罗纳尔多穿过的球衣，以及由领先从业者雷菲克·阿纳多尔创作的生成式“AI 数据绘画”。他的巨幅作品《机器幻觉——太空 | 第二章：火星》（2021 年）使用太空望远镜的数据创造了超现实的有机景观，估价在 80 万至 120 万美元之间。

实际上，在新冠疫情暴发之前，由于本身格调的冲突，艺术市场很难吸引科技界人士。非同质化代币 (NFT) 的兴起，切实带来了部分新晋加密货币百万富翁和亿万富翁。NF是一种独特的数字资产，将艺术与区块链联系起来，可用于制作几何抽象画和卡通漫画。

2021 年，佳士得和苏富比开始接受以加密货币购买部分实体艺术品，此前佳士得拍卖了Beeple 的《Everydays: the First 5000 Days》，这是一个将 5000 张数字图像拼接在一起的NFT，其中许多都带有讽刺意味，甚至包括坐在国会大厦上的巨型裸体特朗普。它的最终买家是加密投资基金 Metapurse 的创始人 Vignesh Sundaresan，又名 Metakovan，其用惊人的6900万美元拍下了这个艺术品。

此后，符合条件的实物作品开始向科技品位倾斜，包括基思·哈林 (Keith Haring) 1984年创作的一幅亮黄色画作，描绘了一群被电脑迷住的人群，这幅画作在佳士得拍卖行以 430 万英镑的价格售出，不过拍卖行不愿证实是否接受了以加密货币支付的提议。佳士得接受其他货币的条件，是卖家愿意接受加密货币，而竞标仍以当地法定货币进行，拍卖行的费用也是如此；苏富比本身也不持有加密货币。现在，每个知名的拍卖行都有专属的NFT和数字艺术平台，即苏富比 Metaverse 和佳士得 3.0，卖家和买家都可以使用加密货币。

对于艺术品市场而言，从业者希望使用 NFT及其相关的替代货币，可以拓宽成为新买家进入通常价格更高的艺术品领域的渠道。孙正义亲自完成了这一旅程——在此过程中花费了超过 620 万美元。2021 年初，他购买了数字艺术家 Murat Pak 的屏保式“立方体”NFT 作品，这些作品通过苏富比在专门的 Nifty Gateway 平台上出售，每件售价 1,500 美元。

几个月后，根据孙正义的社交媒体，他以 250 万港元（约合 30 万美元）的价格购买了《无题（金普森）》（2001 年），这是一幅由炙手可热的 KAWS 创作的画作，画中有艺术家的卡通人物，眼睛被画成 X 形，并密封在泡罩包装中。仅仅五个月后，孙正义就进军重量级现代艺术领域，以 7800 万美元的价格买下阿尔贝托·贾科梅蒂 (Alberto Giacometti) 的“鼻子”雕塑。这是一件 1965 年铸造的雕刻作品，描绘的是一个关在笼子里的长鼻子头。

但尽管如此，艺术市场中，也并非所有人都怀抱光明的迎接加密货币的冲击。戈德史密斯对巴黎博览会期间的气氛进行了评估，认为市场氛围稳定、深谋远虑，无疑摆脱了加密货币投机者造成的动荡。究其原因，加密主要是年轻人买家的形象也与艺术拍卖市场自身缺乏多样性的现状格格不入。还有一个长期存在的客观事实，即新进入者往往被怀疑地看待，毕竟艺术市场在很大程度上具备保守而封闭的特点。

在这一棘手的市场中，对于使用人群的怀疑与担忧不过是表层原因，对于用途的担忧才是核心问题。艺术品的吸引力——在一个可以将不稳定的账面利润转化为可转移的有形资产的秘密市场中——已经足以使其对洗钱者的吸引力大大增加，而加密货币化的NFT更可能成为洗钱的新游乐场。

在中国，加密货币是被禁止的，“原因基于众多反洗钱案件”，中国律师事务所竞天公诚的合伙人 Angell Xi 在《2024 年巴塞尔艺术展和瑞银艺术市场报告》中写道。在欧盟，最新的反洗钱和恐怖主义融资规则对所有提供加密资产相关服务的企业都进行了收紧，包括禁止匿名支付。 

拍卖行的合规团队已经准备就绪，并且对加密货币的态度相对谨慎。在专门的NFT平台之外，只有少数拍卖作品符合条件，直到2月8日苏富比在沙特的拍卖会，而佳士得表示，迄今为止其 NFT 销售额已达 1.5 亿美元，其中包括Beeple及其费用。

发展至今，NFT遇冷，市场也已然失去了绝大部分热度，但随着市场转好，后续也会迎来转机。根据 ArtTactic 本周发布的《全球艺术市场展望》，12% 的专家对NFT今年的表现持乐观态度，这一比例仍远低于2023年73% 的先前高点，但却是2024年的两倍。

与此同时，佳士得表示，其NFT买家的平均年龄为42岁，而所有拍卖的平均年龄为54岁。这符合佳士得将业务定位于年轻一代的战略，也是佳士得新任首席执行官邦妮·布伦南 (Bonnie Brennan) 上周强调的关键战略，她表示，她的计划是“保护文化遗产，同时注重创新——吸引新的观众、地区和技术”。

事实上，艺术市场在过去两年中始终处于明显低迷状态，急需新鲜血液的引入。根据 ArtTactic的数据，苏富比、佳士得和菲利普斯拍卖行的总拍卖额在 2024 年下降26%，而2023年下降19%。

在此背景下，或许任何一点可抓住的流量都是有利的，因此，随着加密货币舞台再次亮起，背水一战的拍卖行，也只能做好加入这场大戏的准备。