ブロックチェーンは気候変動対策に役立つか？

気候変動は、人類が現在直面している最大の課題のひとつである。人為的な気候変動は、地球の気温の長期的な変化、大量絶滅、さらには砂漠化を引き起こす地域もある。

そして経済活動は、そのような気候変動の最大の原因のひとつとして挙げられてきた。その中でも暗号通貨と暗号マイニングは、最近最も批判されているもののひとつだろう。

今年初め、グリーンピースは暗号通貨が環境に与える影響を強調するために「skull of satoshi」というアート作品を依頼し、ニューヨーク・タイムズ紙はアメリカにおけるビットコインの採掘作業の電気消費量に注目した。

しかし、これは話の半分でしかない。暗号は汚染されていると考えられているが、技術自体は必ずしも汚染されているわけではない。今日、All That Matters Singapore 2023では、何人かの専門家が招かれ、Web3の世界が環境に害を与えるのではなく、実際にどのように役立つかを議論した。

従来の炭素市場は時代遅れ

Web2の世界における気候への取り組みは、必ずしも良い評判ばかりではない。実際、政府や企業が二酸化炭素排出量を削減しようとしてきたことに対し、批判的な意見も多い。

炭素排出量の上限規制や炭素市場は、すでに汚染している産業に炭素排出をシフトさせるだけで、実際には何もしないのに報酬が与えられるという批判がある。

しかし、おそらく最も大きな問題は、炭素クレジットのトラッキングと二重支出の問題である。炭素クレジット制度は別個のものであるため、企業は同じ単位の炭素クレジットを複数回使用し、実際に炭素排出量を削減することなく二重に報酬を得ることが知られている。

ハンドプリント社の創業者で最高戦略責任者のサイモン・シレベックス氏は、ブロックチェーン技術が実際に役立つのはこの点だと指摘する。

ブロックチェーン取引は透明で不変であるため、ブロックチェーンを利用したカーボン・クレジットは簡単に複数回使用することができない。

ブロックチェーンは完璧な解決策ではないが、手助けにはなる

とはいえ、ブロックチェーンは完璧なソリューションではない。

KlimaDAOのコントリビューターであるマルクス・アウレリウスは、あるチェーンで引退したクレジットを別のチェーンで再び使用することができないようにするために、現在のところクロスチェーンブリッジが必要であると指摘している。

さらにサイモンは、不変であることは良いことかもしれないが、それが無条件に良いことでもないと主張した。

むしろ、何をブロックチェーンに載せて不変にするかも重要だ。

「ブロックチェーンがいかに不変的で透明性が高いかはよく話題になる。しかし、その背景も重要です。不正確な情報をブロックチェーンに載せて、それが不変になったらどうなるのか？

ブロックチェーンに物事、特に情報を載せる前に、まずそれが正しく正確であることを確認する必要がある。そうでなければ、同じ不変性が私たちに不利に働くことになる」。

ブロックチェーンの課題

また、RHTコンサルティング・アジアのグループCEOであるビクター・テイ氏は、ブロックチェーンが非常に汚染的な産業であるというイメージは、ある程度は単なるイメージに過ぎないと指摘した。

ビットコインはまだプルーフ・オブ・ワーク型のブロックチェーンだが、ビクターはほとんどのブロックチェーンはそうではないと説明した。その代わりに、現在では多くのブロックチェーンがプルーフ・オブ・ステーク型ブロックチェーンとなっており、電力消費量がはるかに少なくなっている。

したがって、ブロックチェーンは必ずしも公害産業ではない。これまで見てきたように、文脈も実に重要である。ビットコインのような暗号通貨は、ある意味で当然のことではあるが、この業界を純粋に汚染的な業界と決めつけるべきではない。見てわかるように、この業界は気候変動対策にとっても大きな可能性を秘めている。ブロックチェーン技術を適切に活用することができれば、気候変動への取り組みは、ブロックチェーンがない場合よりも、ある場合の方が有利になるかもしれない。