アリババがメタバース部門を縮小、焦点とリソースをAIにシフトする中で

アリババ 中国の電子商取引大手であるEコマースは、メタバース事業を縮小していると報じられている。テックジャイアンツ かつて脚光を浴びたこの部門から資源を再配分しているのだ。

南部によると中国 Morning Postによると、同社は最近解雇 業務効率の改善を目的とした広範なリストラの一環として、メタバース部門で数十人の従業員が働いている。

2021年のメタバース爆弾の最中、アリババ・グループ・ホールディング・リミテッドは、メタバース関連ビジネスに注力するため、登録資本金1000万人民元の100％子会社「YuanJingOS」を設立した。

この年、アリババやテンセント・ホールディングスをはじめとする多くの中国大手企業が、中国を代表する企業に成長した、バイトダンス 浙江省杭州市、杭州科技、自動車メーカーの李汽車は、インターネットの次の反復と呼ばれる仮想世界でのビジネスチャンスを探るため、メタバースをテーマにした商標を国家知識産権局に登録するために奔走した。

しかし、メタバースにまつわる当初の興奮が冷め始めた今、多くの企業が次の主要な技術フロンティアとして人工知能（AI）に注目している。このシフトにより、AIへのリソースと投資が増え、メタバース開発への業界全体のコミットメントは少なくなっている。

それから3年後、かつて数十億元を投資し、数百人の従業員を抱えていたチームが大規模なレイオフを実施した。多くの従業員が10月31日を最終日とし、杭州と上海のチームに影響を与えた。

米国の新興企業OpenAIがChatGPTを世界に紹介してから数カ月後、中国のインターネット検索大手がAIに一層注力する中、バイドゥのメタバース事業を統括していた幹部の馬傑が昨年5月に同社を去った。

人員削減にもかかわらず、Yuanjingは事業を継続し、メタバースアプリケーション、ツール、サービスを提供する見込みだという。Alibaba Cloudのウェブサイトでは、メタバース関連の技術に焦点を当てたいくつかの主要分野が依然として強調されている。

2022年3月、アリババは中国のARメガネメーカーNrealに6,000万ドルの資金調達を行い、メタバース・ビジョンの一環として拡張現実（AR）へのコミットメントを強調した。

今回の規模縮小は、業界全体がAIに軸足を移していることを反映している。ここ数カ月、著名なプレーヤーがAIプロジェクトに集中するためにメタバースから撤退している。バイドゥのメタバース事業責任者は2023年5月に退社し、同社はジェネレーティブAIに再注力している。

メタ また、フェイスブックの親会社であるフェイスブックは、ARとVR技術を扱うリアリティ・ラボ部門のスタッフを解雇し、第3四半期に44億ドルの営業損失を出した。2020年以降、Reality Labsは580億ドル以上の損失を計上している。

マイクロソフトやディズニーを含む他の大手ハイテク企業も、より広範なリストラを優先してメタバースへのコミットメントを減らしており、業界が新たな成長分野としてAIにシフトしていることを示している。