アマゾン、ついにKindle Colorsoftを発表：カラー読書の新時代

長年の期待と数え切れないほどのユーザーからの要望を経て、アマゾンはついにキンドル・ユーザーが長い間求めていたもの、つまりカラーの電子書籍リーダーを提供することになった。同社は火曜日にニューヨークで開催されたイベントで、Kindle Colorsoft Signature Editionの発売を発表した。価格は279.99ドルで、カラーソフトは現在予約受付中で、10月30日に出荷が開始される。

電子書籍リーダーの技術的ブレークスルー
多くの人にとって、カラー・ディスプレイがないことはKindleの最大の制限のひとつだったが、アマゾン幹部によれば、待つことは必要だったという；
Kindle Colorsoftは、E InkのKaleidoテクノロジーを搭載しているが、アマゾンは、Kindleデバイスの人気を支えてきた主要機能を犠牲にすることなく、カラーを導入するためにディスプレイシステムを大幅にアップグレードした。このアップグレードの中心は、Eインクのインク粒子をより速く、より正確に動かすことを可能にする新設計の酸化物バックプレーンである。このブレークスルーと新開発のLEDピクセルを組み合わせることで、電子書籍リーダー分野で最高のものに匹敵する、より明るく鮮やかなディスプレイを実現している。

最高のディスプレイ
カラーソフトのカラー・ディスプレイは、その際立った特徴のひとつだが、アマゾンは高品質の読書体験を損なわないようにした。高解像度、長いバッテリー寿命、速いページめくり、流れるような操作性など、キンドルについて皆さんが考えていることすべてを犠牲にするつもりはありませんでした」とキース氏は言う。
カラーソフトの300ppi（1インチあたりのピクセル数）の画面は、他のKindle端末と同じ鮮明さを保ち、白黒モードでも文字が鮮明なままであることを保証する。しかし、カラー・ディスプレイは全く新しい次元を追加し、コミックやグラフィック・ノベルのようなコンテンツをより楽しく読むことができる。発表会での簡単なデモでは、彩度という点ではiPadの画面には及ばないものの、カラーソフトのシャープさと明るさに感銘を受けた。コミックや書籍の表紙、画像はデバイス上で生き生きと動き、読者はより没入感のある体験をすることができる。
数少ない欠点のひとつは、大きな画像を含むページをめくったときに発生する全画面フラッシュリフレッシュである。アマゾンは、これは十分に大きな画像でしか発生しないと主張しているが、デモでは、小さな画像でもリフレッシュを引き起こす可能性があることがわかった。iPadほど速くはないが、Kindle Colorsoftはこれまでのカラーe-ink端末よりもはるかに速く、ページをめくるスピードも速く、本もほとんど瞬時に開くことができる。

より生き生きとしたユーザー体験

読書体験の向上だけでなく、カラーディスプレイはデバイスのインターフェイス全体も向上させている。ホームスクリーンとライブラリでは、本の表紙がフルカラーで表示されるようになり、ブラウジングがより視覚的に魅力的になりました。ロックスクリーンもアップグレードされ、特にベッドサイドテーブルにKindleを飾る読者にとって、デバイスに美的魅力を加える鮮やかな待ち受け画面を提供する。
アマゾンはまた、ユーザーが複数の色でテキストをハイライトできる新機能を追加した。これらのハイライトは後でKindleアプリで色別に取り出すことができ、読書体験をよりインタラクティブなものにする。

Kindleのラインナップにおけるカラーソフトの未来
キンドル・カラーソフトは今のところ高価格帯の専用製品だが、キース氏はこの技術がいずれ他のキンドル端末にも搭載される可能性を示唆した。アマゾンのカラー電子書籍リーダーに対する慎重なアプローチは、顧客に提供する前に技術を正しく理解したいという願望によるもので、現在同社はその目標を達成したと考えている。
Kindle Colorsoftは、単なるKindle Paperwhiteのカラー版ではなく、電子書籍リーダーにできることの限界を押し広げるデバイスだ。iPadのようなタブレット端末に取って代わるような、より集中的なマルチメディア体験はできないかもしれないが、Kindleにカラーという付加価値を求める読者にとって、新たな可能性を切り開くものだ。
従来の書籍愛好家にとっては、キンドル・カラーソフトはよりファンシーなPaperwhiteに過ぎないかもしれないが、コミック読者やグラフィック・ノベル愛好家、さらには視覚的に豊かな教材ファンにとっては、ゲームチェンジャーとなり得るだろう。そして、アマゾンがこの技術に磨きをかけるにつれて、カラーディスプレイがKindleの全ラインナップに標準装備されるようになっても不思議ではない。
キンドル・カラーソフトの発売により、アマゾンはカラー電子書籍の新時代を切り開いた。それは、キンドルを世界で最も人気のある電子書籍リーダーにした基本を損なうことなく、より鮮やかでダイナミックな読書体験を読者に提供することを約束するものである。