アップル、AIに注力するため従業員100人を解雇

アップルのデジタルサービス部門における最新のレイオフ

アップル社は最近、デジタル・サービス部門で約100のポジションを対象に大幅な人員削減を行った。

この動きは、Bloomberg Newsが報じたように、アップルブックスアプリとアップルブックストアの専門チームに大きな影響を与える。

レイオフは、エンジニアリングやアップルニュースなどのサービスチームを含む様々な職務に及ぶ。

サービス部門で影響を受ける正確な従業員数はまだ不明だが、アップルの従業員数は2023年9月30日時点でフルタイム換算で約16万1000人。

この決定は、アップルが第3の市場である中国で苦境に立たされており、前四半期には売上が6.5％激減している中で下された。

今回の人員削減は、他のハイテク大手と比較すると比較的控えめなものではあるが、アップルにとっては重要なものである。

ティム・クック最高経営責任者（CEO）は以前から、レイオフは最後の手段だと強調しており、今回の展開に重みを加えている。

Apple BooksとApple Newsへの影響

レイオフの対象は特にアップル・ブックスとアップル・ニュースである。

かつては重要なプレーヤーであったアップル・ブックスも、アップルの優先事項の見直しに伴い、現在では焦点が絞られていると予想される。

この変化は、膨大なオーディオブックのカタログにアクセスできる定額制サービスを提供しているアマゾンのオーディブルとは異なり、アップルブックストアに定額制モデルがないことに起因している可能性がある。

アップル・ブックスは、レイオフによる人員削減で静かな嵐に直面し、アップルのデジタル帝国における役割を再構築している。

アップルが数年前に直面した、電子書籍商法に対する判決を含む法的挑戦は、アップル・ブックスの競争力をさらに低下させた。

電子書籍は一般的にApp Storeの高い利益率に及ばないため、アップルの戦略は現在、このセグメントから軸足を移しているようだ。

対照的に、アップル・ニュースは、その課題にもかかわらず、収益創出の焦点であり続けている。

雑誌やパズルのロックを解除するための有料購読を含むこのサービスは、アップルのサービス収益戦略において引き続き重視される。

アップルは今、AIを優先している

アップルでのレイオフは、以下のようなプロジェクトの中止を含む、より広範なリストラ努力の一環である。ハイエンド・ビジョン・ヘッドセット とマイクロLEDの研究開発を縮小している。

さらに、同社は最近、自社のスマートウォッチ用ディスプレイに関するプロジェクトを終了した。

これらの動きは、特に人工知能（AI）の分野における優先順位の再調整を反映している。

アップルは来月、iPhone 16 Proを発表する。このモデルを生成AIの領域への重要な一歩と位置づける .

iPhone 16 Proは新しい機能をサポートする。AI機能 現行のiPhoneにはないものだ。

しかし、ジェネレーティブAI機能は発売時に完全に利用可能になるわけではなく、10月に予定されているOSのアップデートを通じて展開され、年末までには機能一式が提供される予定だ。

iPhone 16 ProによるAIへの飛躍

マーク・ガーマンのレポートによると、アップルの小売スタッフはiPhone 16 Proの新機能とAI機能に焦点を当てたトレーニングを受けているという。

このトレーニングは、iPhone 16 Proの発売日である9月9日に合わせたもので、Apple Intelligenceを売り込みに組み込む戦略的なプッシュを示唆している。

この新しいAI機能群は、最初のソフトウェア展開が限定的であるにもかかわらず、大きなセールスポイントとなるだろう。

また、iPhone 16 Proには、iPhone 15 Proの3倍望遠レンズからアップグレードされた、光学5倍ズームの新しいテトラプリズム搭載望遠レンズが導入される。

このレンズはLGイノテックが初期在庫分として供給し、フォックスコンとコウェルはコスト削減のため年内に引き継ぐ予定だ。

このハードウェアの強化は、iPhone 15 Proと16 Proの顕著な違いであり、購入の意思決定に影響を与える可能性がある。

新機能と既存モデルのバランス

アップグレードを考えている人にとって、iPhone 15 Proは依然として魅力的な選択肢だ。

アップルの次期AIソフトウェアが動作可能で、iPhone 16 Proの発売に合わせて値下げされる可能性がある。

iPhone 16 ProのAI機能が完全に実現されるのはそれ以降であることを考えると、より大幅なハードウェアのアップグレードと洗練されたソフトウェア機能が搭載されると予想されるiPhone 17 Proを待つ方が賢明だと考える人もいるかもしれない。

アップルがこうした変遷を経ていく中で、AIへの戦略的注力と進化するサービスの優先順位が、今後の製品提供の方向性を形作っていくだろう。