家電・トラクターメーカーが軍に修理権を与えることに反対するロビー活動を展開

トラクター・メーカーから冷蔵庫、消費者向け機器、オートバイ、医療機器を製造する企業まで、機器製造業界の大半にまたがるロビー団体が、米軍が購入した機器の修理を容易にするよう軍事請負業者に義務づける法案に反対するロビー活動を行っている、文書によると 404 Mediaが入手した。

反修理ロビー活動は、メーカーが有利なサービス契約を維持し、多くの企業が長年築き上げてきた修理独占を脅かすような法案を阻止するために、いまだ全力を尽くしていることを示している。

5月の公聴会で、エリザベス・ウォーレン上院議員は、「請負業者はしばしば、（軍との）このような取引に制限を加え、軍人が機器のメンテナンスや修理をすることを妨げたり、あるいは請負業者に戻ることなく訓練マニュアルを書かせたりすることさえある」と説明した。

「国防総省（DOD）は、DODが何かを修理する必要があるときはいつでも、大手請負業者に資金をかき集めるしかないのです」と彼女は付け加えた。ウォーレンは、1隻あたり数億ドルもする米海軍の艦船、沿岸戦闘艦の例を挙げた。

「ジェネラル・ダイナミクス社とロッキード・マーチン社は、この船のデータの多くを専有物とみなしているため、海軍は自分たちで修理するよりも、請負業者と提携している修理工が飛来できるようにするために、任務を遅らせ、旅費に何百万ドルも費やさなければならなかった」と彼女は言う。

この問題を解決するために、ウォーレンや他の議員たちは、次のようなものを導入した。国防再承認法第828条 軍に資金を提供する法案である。第828条は「修理材料への合理的なアクセスを提供する請負業者への要求」と呼ばれ、米軍が戦闘機から海軍戦艦まであらゆるものの修理部品、工具、情報、ソフトウェアを常に入手できないという不条理な状況を解決しようとするものである。

第828条にはこうある：「契約者が、国防総省に対し、製造者もしくは提供者、またはそれらの公認パートナーが商品もしくはサービスの診断、保守、修理に使用する部品、工具、情報を含むすべての修理材料への公正かつ合理的なアクセスを提供することに書面で同意しない限り、当該機関の長は、商品またはサービスの調達契約を締結することはできない。

メーカーはこの見通しを快く思っておらず、積極的に反対している。しかし興味深いことに、怒っているのは軍艦を製造する大手軍事請負業者だけではない。我々が入手した書簡の中で法案に反対している団体の中には、「火薬類製造者協会」や「航空宇宙産業協会」などがある。しかし、この法案に反対している他の団体には、たとえば次のようなものがある。灌漑協会 灌漑機器メーカーを会員とする灌漑機器工業会、オートバイ工業会、ジョンディアやその他のトラクターメーカーを代表する北米機器ディーラー協会、配管工業会、医療機器業界を代表するAdvaMed、消費者向けハイテク機器を会員とするTechNet、ウィスコンシン州製造業者協会やアリゾナ州製造業者協会などの各州団体、その他多数。

議員への書簡の中で、これらの団体とその他数十の団体は、軍への補修部品の販売が義務付けられることは、「国防総省の作戦準備と有効性を支えるために請負業者が頼りにしている多くの中小企業や商業サプライヤーを含め、国中の請負業者に大きな負担を強いることになる」と主張した。

この書簡では、企業そのものが「軍の資産を修理し、維持する能力にとって重要である」と述べている。軍のウォーレンは、これこそが問題であると述べている。軍はしばしば、製品のオリジナル・メーカーに修理を依頼するか、重要な修理情報を送ってもらうか、どちらかに頼らざるを得なくなり、それは高価で面倒なものになりかねない。

この法案は、「政府の技術データに対するニーズと、請負業者の機密性の高い所有権や企業秘密情報を保護するニーズとのバランスをとるように設計された、既存の技術データ権利法の根底にある原則を損なうものである」と、書簡は主張している。

企業秘密や独自データを与えなければ、デバイスの修理情報を提供できないというこの考えは、メーカーが消費者のための修理権法案を阻止するために州レベルで何年も行ってきたものである。州議会議員たちは、この主張を大方支持しなくなったが、反修理ロビイストたちは、議会や軍を相手に、いまだにこの攻撃路線を試みている。この書簡はまた、ウォーレンが "価格破壊 "を防ぐために必要だと述べた、軍に対するコスト管理という考えにも異議を唱えている。

軍とは無関係の企業を代表する団体がこぞってこれに反対しているということは、より広く機器メーカーが全国的な修理権法を懸念していること、そして、たとえ自分たちに影響がなくても、業界全体が修理法制を潰そうとしていることを示唆している。

「この法案の目的は、軍人の生命とその活動を、修理制限による作業の停滞から確実に守ることだ。信じられないことに、署名者のほとんどは軍用機器を製造していない！オートバイから農機具、消費者向け機器まで幅広いのです」と、消費者権利団体US PIRGの修理権キャンペーンのシニア・ディレクター、ネイサン・プロクターは私に語った。「なぜ家電メーカーは、修理が認められている機器を軍が購入することに反対するのでしょうか？追加サービス収入による利益や、より頻繁な機器交換は、軍人の安全よりも重要なのでしょうか？"