ClawdBotが爆発的人気を博した背景：創業者ピーター・ピーターと彼の第二の人生

作者：一只鱼 CoolFish 出典：X、@kricspan

最近、ClawdBotという個人向けAIアシスタントがソーシャルメディアで急速に話題を集めている。オープンソースでローカル実行可能、高度にパーソナライズされたこの製品は、開発者コミュニティで話題を呼んだだけでなく、意外にもAppleのMac miniの販売を牽引した。製品自体以上に注目を集めているのは、その開発者である連続起業家ピーター・シュタインベルガーだ。

オーストリア・ウィーン出身のベテラン開発者である彼は、かつて成功したB2Bソフトウェア会社を設立し経済的自由を手にしたものの、引退後に強い虚無感に陥った。今、AI技術への新たな情熱と起業の本質に対する深い洞察を携え、ClawdBotを起点に再びテクノロジーの潮流の中心に立っている。

PSPDFKit の 13 年間の研鑽

Peter Steinberger の最初の起業は、PSPDFKit を中心に行われました。PSPDFKitはドキュメント処理SDKに特化した企業で、世界中の開発者にPDFコラボレーション、署名、注釈ツールを提供している。

時は2011年、ピーターはWWDCパーティーでサンフランシスコでの仕事のオファーを受けた。フリーランスとして活動していた彼にとって、この機会は魅力的だった——サンフランシスコに住み、起業文化に浸り、業界の精鋭たちと働くこと。彼はオファーを受け入れ、就労ビザの取得を待つことにした。

しかし、その待ち時間は6ヶ月以上にも及んだ。

待機期間中、ピーターは全てのフリーランス業務を停止し、突然手にした膨大な自由時間を手にした。「フリーランス業務から解放された思考は、自然と他のプロジェクトで埋め尽くされていった。」

友人の影響を受け、有料コンポーネントビジネスに挑戦することを決意。こうしてPSPDFKitが誕生した。

PSPDFKitは当初、彼が余暇に構築した実験的なプロジェクトに過ぎなかったが、予想外に多くの開発者が有料で購入した。さらに劇的なことに、ビザが承認される前に、このプロジェクトはすでに実行可能なビジネスへと成長し、「フルタイムの仕事で得られる可能性のある収入よりも多く稼いでいた」。

それでもピーターは、この仕事に挑戦するためにサンフランシスコへ行くことを決めた。「全ての歯車がサンフランシスコに向けて動いていたので、この仕事を受け入れた。今は全てが経験のためだ。本当に自分ならできると信じていた。」

しかし現実はすぐに、それがほぼ不可能であることを証明した。40時間を超える仕事を管理しながら、別のフルタイム事業を運営することは、彼を疲れ果てさせた。「しばらく自分を追い詰めた後」、彼は選択を迫られた。

2012年4月、NSConferenceに参加したピーターはついに決断した。「あれほど多くの素晴らしい人々が、心から自分の仕事を愛している——そんな経験をした後では、もう9時から7時までの仕事には戻れない。何より、ユーザーが自分の製品を使い、心から気に入っている姿を目の当たりにするのは、この世で最も素晴らしいことだ。」」

サンフランシスコでの経験が、ピーターに真の進路を見せた。「自分が本当にやりたいことが明確になった」と。こうして彼はオーストリア・ウィーンに戻り、PSPDFKitをフルタイム事業として推進した。当初はビザ問題で中断され「受動的」と思われたこの試みが、13年にわたる起業の伝説を築くこととなった。

PSPDFKitは個人プロジェクトから、60～70名のグローバルリモートチームへと成長。Dropbox、DocuSign、SAP、IBM、フォルクスワーゲンなど世界トップクラスの企業を顧客に持つ。さらに特筆すべきは、この会社が13年間完全に自力で運営（ブートストラップ）し、外部資金を一切受け入れていない点だ。

ピーターは自身のブログで、最高の製品を作るために膨大な時間と労力を費やしたと率直に語っている。この製品品質への究極の追求とB2B市場への深い理解が、PSPDFKitを業界の成功モデルへと導いた。

2021年10月、Insight Partnersが1億1600万ドル（約1億ユーロ）でPSPDFKitに戦略的投資を行った。これは同社史上初の外部資金受け入れであり、ピーターにとって初めての起業家としてのキャリアの完璧な幕引きを意味した。彼は共同創業者のマーティン・シュレアーと共に、フルタイムの経営陣から正式に退いた。

しかしこの華やかな結末の裏には、13年間ほぼ毎週末を仕事に捧げた代償があった。ピーターは数々の講演で、この起業経験が最終的に深刻なバーンアウト（燃え尽き症候群）を引き起こしたと率直に語っている。

引退後の虚無と覚醒

PSPDFKitを売却後、ピーターはいわゆる「引退」状態に入った。

起業早々に経済的自由を手にした技術者にとって、これは理想的な人生の在り方のはずだった。彼は心身を整え、過去13年間で積み重ねた生活の未練を埋めるための十分な時間を持つべきだった。

しかし、この自由は予想外の「虚無感」をもたらした。

ブログ『情熱を取り戻す』の中で彼はこう述べている：「PSPDFKitの株式を売却した後、私は非常に打ちのめされた。この会社には200%の時間とエネルギーと情熱を注ぎ込み、それは私のアイデンティティそのものだった。それが去った時、残されたものはほとんどなかった。創業者が会社を去った後、落ち込み、1年間休養するのはよくあることだと聞いた。会社の典型的なライフサイクルは4～5年しかない。だからこの13年間を振り返って、当時は単に新しい目標を見つけるためにもっと時間が必要だったのだと気づいたのだ」

パーティーに参加し、心理療法を受け、新しい国に移住し、様々な「快楽主義的な快感」を追い求める——彼はこの空虚を埋めるためにあらゆる方法を試した。最終的に彼は気づいた：「引っ越しで幸せは見つからない。目標は見つかるものではなく、自ら創造しなければならないのだ」と。

この気づきが、彼を最も愛することに再び導いた——創造と構築である。

2024年、AIの波が立ち始めた頃、当時のAIツールの体験は理想とは程遠かった——単純な算数問題を間違え、論理推論には穴だらけで、生成されたコードにはバグが頻発した。しかし時が経つにつれ、AI技術は飛躍的に進化し、ピーターは次第にAIが「あまり役に立たない」ものから「本当に面白い」ものへと変化していることに気づいた。

全く新しい技術パラダイムが形成されつつあり、彼はもはや傍観者でいることを選ばなかった。

ピーターは個人ホームページにこう記した：「引退生活から復帰し、AIをいじり回すために」（Came back from retirement to mess with AI）。このさりげない言葉が、彼の第二の生命の始まりを告げていた。

ClawdBot：1時間で組み立てたヒット作

Clawdbotの誕生は、13年のPSPDFKitと同様に、ピーター個人のニーズから始まった。

2024年4月、彼は「生活アシスタント」プロジェクトの構想を始めたが、当時のAIモデルの能力はこのビジョンを支えるには不十分だった。その後、このアイデアはしばらく棚上げされた。ピーターは、大企業が必ずこの種の製品を開発するだろうと考えていたからだ。自分でこれを作る意味はなさそうだった。

11月、彼は重大な問題に気づきました。大企業が真に個人のニーズを満たすAIアシスタント製品をまだ作っていないという事実です。

市場にあるAIツールは、機能が単一であるか、データプライバシーが懸念されるか、あるいは使用ハードルが非常に高いかのいずれかでした。

そこで彼は自ら手を動かし、一から作り上げることを決意した。

驚くべきことに、アイデアからプロトタイプ完成まで、ピーターはわずか1時間しかかからなかった。

「Open Source Friday」のインタビューで彼はこう振り返っている：「その月、私は1時間かけて非常に粗削りなコードを組み立てました。WhatsAppでメッセージを送信し、Claude Codeに転送し、結果を返すというものです。本質的にはいくつかのものを『つなぎ合わせた』だけでした。正直、難しくはなかったのですが、かなり効果的でした。」

当初、このプロジェクトは「V Relay」と呼ばれ、本質的にはWhatsAppの中継ツールに過ぎませんでした。しかしすぐに、ピーター自身も驚くほどの「自発的適応性」を見せ始めた。

ある時、ピーターがモロッコ・マラケシュのホテルで仕事をしていると、冗談半分でAIアシスタントにこう言った。「マラケシュのホテルのドアロックは信頼できない。盗まれないでほしい。君は僕のMacBook Proで動いているんだから」

するとAIの返答に彼は呆然とした。「問題ありません。私はあなたの代理です」。直後、このAIアシスタントは自らネットワークを検査し、Tailscale経由でロンドンのピーターのマシンに接続できることを発見すると、即座に自身を移行させた。

ピーターは後にこう振り返る：「AGIと呼べる段階ではなかったかもしれないが、あの瞬間、こうしたものの『自発的適応性』が私の想像を超えていたことを痛感した。まさに『ターミネーター』の始まりがこうして生まれるのだと思った」

プロジェクトの変遷もまた偶然に満ちていた。後にClaudeの関連機能を開発中、ある開発者がDiscordのPRリクエストを提出した。ピーターは長い間躊躇した。「WhatsAppに限定されなくなったため、Discordサポートを追加すべきか悩んだ」結局彼はこのPRを受け入れたが、プロジェクト名は変更せざるを得なかった。

何に改名すべきか？ピーターは直接Claudeに助言を求めた。Claudeは「ClawdBot」という名前を提案した——Claude自体を連想させつつ、「Claw」（爪）のイメージも込められていた。こうしてClawdBotが誕生した。

この名前からもプロジェクトの核心理念が窺える：AIに手を装着し、真に自身のデバイス上で動作するパーソナルアシスタントとするという理念だ。

現在ClawdBotは国内外のコミュニティで大流行している。GitHubのスター数は40,000を突破。さらに劇的なことに、このプロジェクトはAppleのMac miniの販売を急増させ、多くのユーザーがClawdBotの実行プラットフォームとして選択している。その理由は、低価格、高い互換性、低消費電力、静音性、コンパクトサイズにある。Google DeepMindのプロダクトマネージャー、ローガン・キルパトリックでさえ、つい購入してしまったほどだ。

しかしこの爆発的人気は容易には訪れなかった。ピーターは率直に、かつてこの製品の価値を大衆にどう伝えるべきか全く分からなかったと認める。

「面白いことに、昨年11月に友人に実演した時は皆『超クールだ』と感嘆した。ところがTwitterで投稿した時の反応は異様に冷ややかだった。」とピーターは振り返る。「12月になって、実際に友達に実演してみせた時だけ、『これ欲しい！』と口を揃えて言うようになったんだ。でも、どうやってもっと多くの人にこの製品の良さを説明すればいいか、全く分からなかったんだ。」

この「対面デモでは効果的だが、オンライン拡散が難しい」というジレンマこそが、ClawdBotの独自性を如実に物語っている——その価値は実際に体験して初めて理解できるのだ。1月に入り、コミュニティによる自発的な拡散が始まると、それは止められない勢いで開発者コミュニティ全体の共感を爆発させた。

ピーターは自ら「コードを読むのをやめ、コードが流れるのを見るようになった」と語る。冗談のように聞こえるこの言葉は、AI時代における開発者の役割の根本的変化を的確に言い当てている。Clawdbotの成功は、ピーター・スタインバーガーが沈黙の後に「火花」を取り戻しただけでなく、より先見性と哲学性を備えた姿勢で技術の最前線に返り咲いたことを証明している。彼は伝統的なB2Bソフトウェア起業家から、AIを受け入れ、究極のパーソナライズド体験を追求する未来志向の人物へと変貌を遂げた。

初期のPSPDFKitから現在のClawdbotまで、二度の起業はいずれも大成功と言えるが、成功以外に最大の共通点は：いずれも自身が直面した現実の問題を解決し、その解決策を世界と共有したことだ。

最近のインタビューで、ピーターは何度もClawdBotの使命を強調している：誰もが自らのデータを管理できるようにし、大企業に委ねないことだ。

この技術的理想主義は、彼の最初の起業時には顕著ではなかった。当時のPSPDFKitは、優れた製品ではあったものの、本質的には商業的成功を目的とした、より伝統的なBtoBソフトウェア企業に近い存在だった。

第二の人生を迎えたピーターは、商業的な重荷を脱ぎ捨て、むしろ技術の初心に立ち返った。ClawdBotは完全オープンソース、永久無料、ローカルモデル対応——これらの選択は商業的には「賢明」とは言えないが、開発者コミュニティから広く認められた。

自らの課題を解決するツールを構築し、それを世界と共有する——これこそがオープンソースの在り方かもしれない。

未完の第二の人生

本稿執筆時点で、ClawdBotのGitHubスター数は40,000を突破している。

13年間も苦闘した最初の起業とは異なり、今回は余裕を見せていた。KPIのプレッシャーも、他者からの催促もなく、純粋な創作の喜びだけがあった。

あるインタビューで、ピーターは深く感動した瞬間を共有した。かつてカスタマーサポートへの連絡に不安を感じていたユーザーが、今では彼が開発したAIアシスタントを通じて問題を解決できるようになったのです。

ピーターはこう振り返ります：「こんな形で問題を解決できるとは夢にも思わなかった。あの瞬間、私は深い謙虚さを感じ、むしろ衝撃さえ覚えた。なんと、私たち――最初のアイデアが私から生まれたというだけの理由で――実際に何かを変え、誰かの人生を確実に改善できたのだ。他人の生活をより良くできるという感覚は、本当に素晴らしい。」

ピーター・シュタインベルガーの第二の起業家人生は今も続いている。しかし一つ確かなことがある：AIが世界を再構築するこの時代において、創造に挑み、未来を積極的に受け入れる者たちは、決して時代に取り残されることはない。