ドナルド・トランプ大統領は木曜日、待望の大統領令に署名し、米教育省の閉鎖を正式に指示する予定だ。この動きは選挙公約を実現するものであり、連邦教育政策の大きな転換を意味する。

ホワイトハウスは、トランプ大統領が正式な場で大統領令に署名することを確認し、リンダ・マクマホン教育長官に「教育省の閉鎖を促進し、教育権限を州に返還するために必要なあらゆる措置を講じるとともに、アメリカ人が依存しているサービス、プログラム、給付の効果的かつ中断のない提供を引き続き確保する」よう指示した。

しかし、この大統領令はすでに大きな法的・政治的反対に直面している。民主党の21州検事総長連合は、トランプ大統領には議会の承認なしに同省を解体する権限がないとして訴訟を起こした。

この訴訟は、この動きが憲法上の三権分立に違反していると主張し、「大統領もその機関も、省庁を認可し、その責任を指示し、省庁が管理するための資金を計上する多くの連邦議会法を取り消すことはできない」と主張している。

政治的・法的障害

正式に教育省を閉鎖するには議会の決議が必要であり、トランプ大統領が立法府の後ろ盾を確保できない限り、この大統領令はほとんど象徴的なものとなる。

トランプ大統領の共和党は上院で53対47の多数派を占めているが、閣僚級機関の廃止法案など多数派の法案を可決するには60票、つまり7人の民主党議員の支持が必要である。

しかし、上院民主党は同局を解散する法案を支持する気配は全くないようだ。

というのも、何百万人もの学生や連邦政府に資金を依存している教育機関が混乱する可能性を考えると、このような動きが政治的に実行可能かどうか懐疑的な見方があるからだ。

正式な閉鎖は不可能かもしれないが、トランプ政権は職員の業務遂行をほぼ不可能にすることで、同じ効果を生み出す可能性がある。

そしてトランプ政権は、同省を縮小する取り組みを発表し、すでにそれを始めている。マクマホンは最近、従業員の半数近くを解雇する大幅な人員削減を開始した。彼女はこれを "省庁閉鎖への第一歩 "と表現した。

Foxニュースのインタビューでマクマホンは、大統領から官僚的な肥大化を排除し、教育の主導権を各州に戻すよう明確な指示を受けたことを明らかにした。

生徒、教師、資金への影響

批評家たちは、教育省の閉鎖は学生、特に低所得で社会から疎外された地域の学生たちに悲惨な結果をもたらすと主張している。

同局は毎年、幼稚園から高校までの連邦政府援助、障害を持つ学生への資金援助、民間金融機関よりも消費者保護が厚く低金利の連邦学生ローン・プログラムの監督など、何十億ドルもの資金を管理している。

教育政策で民主党を代表するパティ・マレー上院議員（ワシントン州選出）は、トランプと、政府の効率化改革に助言を与えているイーロン・マスクを、「生徒と家庭から重要な資金を奪う」と非難した。

「トランプとマスクの斬り込み作戦の影響は全米に及ぶだろう。生徒たちは公民権保護の喪失に苦しみ、学区は資金不足に苦しみ、家庭は経済的援助の支援を受けられなくなる。"

全米教育協会（NEA）もこの動きを非難し、同学科を廃止すればクラスの人数が増え、高等教育がより高価になり、中流家庭には手が届かなくなり、障害を持つ生徒のための特別教育サービスが奪われると警告した。

NEAのベッキー・プリングル会長は、トランプ大統領とマスク氏が、億万長者への税制優遇措置のために、公立学校と、アメリカ全土の農村部、郊外部、都市部に住む5,000万人の生徒の未来に破壊の鉄球を向けていると非難した。

連邦教育政策の将来

トランプ氏は以前から教育省を声高に批判しており、教育政策は州レベルでコントロールすべきだと主張している。

昨年、ミシガン州サギノーで開かれた選挙イベントで、彼は改めてその姿勢を強調した：「子どもの教育は州が管理する。我々はそれをワシントンから即座に移します」。

トランプ大統領は、議会と協力して同局閉鎖への支持を取り付けることができると主張しているが、真の反対勢力は議員ではなく教員組合であることを示唆している。

「反対しているのは教職員組合だけだからだ。

法廷闘争が繰り広げられる中、教育省の運命は不透明なままである。もしこの大統領令が法廷闘争に耐え、議会の支持を得ることができれば、米国史上最も重要な連邦教育政策の大改革となる可能性がある。

しかし、法律の専門家、教育関係者、民主党議員からの反対は、今後の戦いが長引くことを示唆している。今のところ、何百万人もの生徒、保護者、教育者が、この決定がアメリカの教育の将来にどのような影響を与えるのか、明らかになるのを待っている。