米住宅都市開発省の職員は月曜日、オフィスに入ると非常に不穏な光景に出くわした。スクリーンに映し出されたのは、ドナルド・トランプ大統領が億万長者の顧問イーロン・マスクの足をマッサージし、キスをしている偽のビデオだった。

ディープフェイク映像は、米住宅都市開発省（HUD）の複数のモニターで連続的にループ再生されるように設定されていた。

AIが作成したこのクリップのタイトルは「真の王万歳」（Long Live the Real King"）で、ドナルド・トランプ大統領が最近投稿した「トゥルース・ソーシャル」（Truth Social）を引用し、嘲笑している。

イーロン・マスクの横暴に対するHUDの報復措置

ビデオの出所は不明のままであり、ハッキングの結果なのか社内のいたずらなのかは不明である。

長時間流れたこの映像は瞬く間に拡散し、サイバーセキュリティの侵害なのか、それとも組織的な演出なのかをめぐってネット上で議論が巻き起こった。

HUDのケーシー・ロベット広報担当はこの事件に対し、ザ・ヒルに次のように語っている。関係者全員に適切な処分が下されるでしょう」；

このいたずらは、イーロン・マスクが連邦政府全体で大規模なレイオフを実施するよう指示し、物議を醸しているのと時を同じくして行われた。

マスクは従業員に対し、自分の仕事について5つの箇条書きにまとめたものを提出するよう求めるEメールまで送りつけ、それができなければ即解雇とした。

そのため、このいたずらをマスクの横暴に対する抵抗の表れだと考える多くの不満を抱えたHUDの従業員によって、このいたずらは祝福された。

別のHUD職員は、みんながこのことを話して笑っていると話していた。

トランプ大統領、NYの渋滞緩和決定を祝う

2月19日、トランプは自身のトゥルース・ソーシャル・アカウントに、ニューヨーク市の渋滞料金制度を廃止するという政権の決定を祝う投稿をした。

トランプ大統領は次のように書いている。

渋滞緩和は死んだ。マンハッタンは、そしてニューヨーク全体は救われた。キング万歳；

ホワイトハウスはその後、『タイム』誌の表紙を飾った自身のパロディを共有することで、このメッセージを増幅させた。

トランプ氏は以前から渋滞緩和に反対しており、ニューヨーク経済に悪影響を及ぼすとしている。

トランプ政権は、ショーン・ダフィー運輸長官からキャシー・ホーチュル知事への書簡を通じて、労働者階級のアメリカ人への影響を懸念し、このプログラムを正式に停止した。

自由世界の真の王は誰か？

ドナルド・トランプとイーロン・マスクの関係は、マスクの権力が増大するにつれて争点となってきた。

イーロン・マスクがショーを動かしている実在の人物であるという考え方は、民主党がトランプ大統領の息の根を止めるために広めようとしているレトリックでもある。

Foxニュースのインタビューで、トランプは、メディアがいかに自分とイーロン・マスクの間にくさびを打ち込むために、そのようなレトリックを使用しているかを語った。

トランプがホワイトハウスに再入居して以来、多くの人が、最近の共同会見でマスクがトランプを視覚的に圧倒していることに気づいている。

先週のFox Newsとのインタビューで、トランプはマスクに何度も話を遮られ、まくしたてられた。インタビューの1週間前、マスクは大統領執務室での記者会見に参加したトランプよりも多くの時間を記者との会話に費やしていた。

トランプはアメリカ大統領の肩書きを与えられているかもしれないが、実際に運転席に座っているのはイーロン・マスクなのだ。

MSNBCのローレンス・O'ドネル記者は、各行政責任者の発言時間を測定したところ、大統領令調印式でマスクが話した言葉は3,666語であったのに対し、トランプは2,487語であった。

マイク・ペンス前副大統領やJD・バンス副大統領など、トランプ大統領の周囲にいる他の政治家たちが、トランプ大統領よりも発言する勇気がなく、トランプ大統領を差し置いて発言することもなかったのとは対照的だ。

この格差は、イーロン・マスクが本当に政権内でどれほどの力を持っているのか、そしてこのような関係が最終的に2人の関係にひずみを生じさせることになるのか、疑問を投げかけている。

Politico』誌のシニア政治コラムニストは今月初め、トランプが注目を浴びることを好み、誰にも自分の脚光を浴びさせないことについて書いた。

トランプ・ショーは一人芝居だ。ましてや、より裕福で、注目されたいという渇望にほぼ匹敵するような人物の入る余地はない；