トップ・オークションハウスの "暗号 "反発

著者：Financial Times; Compiled by Kris Gyro Finance

「暗号通貨の友人たちは去った。音楽が鳴り止むとすぐに逃げ出した。"アートコンサルタントのウェンディ・ゴールドスミスは、10月のアートバーゼル期間中、パリのグラン・パレの重厚な雰囲気の中でそう語った。しかし今のところ、ビットコインが最高値を更新し続け、イーサリアムが2021年のピークに近づいているため、以前は暗号通貨に大きな期待を寄せていたアート業界も、その流れに乗りつつある。

初期の兆候によれば、アート業界の変革の先駆者たちは、事実上、ホットシートを手にしつつある。暗号通貨は、分散型デジタル資産を強く支持するドナルド・トランプ米大統領の再選後の数週間で急上昇した。その直前には、暗号プラットフォーム「トロン」の創設者であるスン・ユーチェンが、マウリツィオ・カッテランの「ザ・コメディアン」（2019年）をサザビーズ・ニューヨークで620万ドルで購入した。

このような状況の中、サザビーズは来月、サウジアラビアで開催される初のオークションで、ETHまたはBTCを支払い方法として受け付ける予定だ。これは、伝統的なオークションハウスが、現物のライブオークションを通じて暗号通貨による支払いをサポートする初めてのケースとなる。サザビーズは、デジタルアートと暗号通貨の活動が非常に活発な地域で、この変更によってオークションハウスに新たなバイヤーグループが加わる可能性があると述べた。このセールでは、西洋とサウジアラビアの近現代美術、高級品、サッカー選手のクリスティアーノ・ロナウドが着用したジャージなど119点が出品される。彼の記念碑的作品「Machine Illusion - Space | Chapter 2: Mars」（2021年）は、宇宙望遠鏡からのデータを使って超現実的で有機的な風景を描き出し、80万ドルから120万ドルと見積もられている。

実際、ニュークラウンが発生する以前、アート市場はそれ自身の相反するトーンのために、技術者を惹きつけるのに苦労していた。非均質化トークン（NFTs）の台頭は、最新の暗号通貨の億万長者や億万長者を効果的に呼び込んだ。NFsはアートをブロックチェーンにリンクさせるユニークなデジタル資産で、幾何学的な抽象画や漫画の風刺画を作るのに使うことができる。

2021年、クリスティーズとサザビーズは、クリスティーズがBeepleの『Everydays: the First 5,000 Days』という5,000枚の画像をデジタルでつなぎ合わせたNFTをオークションにかけた後、物理的なアート作品の一部を購入するために暗号通貨を受け入れ始めた。その多くは風刺的で、国会議事堂に座る巨大な裸のトランプ大統領も含まれていた。最終的な買い手は、暗号投資ファンドMetapurseの創設者であるMetakovanことVignesh Sundaresanで、オークションに出品された作品は6900万ドルという驚異的な価格で落札された。

それ以来、対象となる物理的な作品はハイテク嗜好に傾き始めている。例えば、キース・ヘリングが1984年に描いたコンピューターに夢中な群衆を描いた鮮やかな黄色の絵は、クリスティーズで430万ポンドで落札された。オークションハウスは、暗号通貨での支払いの申し出を受け入れたかどうかは確認しなかった。クリスティーズが他の通貨を受け入れたのは、オークションハウスの手数料と同様、入札が現地の法定通貨のままである一方で、売り手が暗号通貨を受け入れる意思があることが条件だった。サザビーズ自身は暗号通貨を保有していない。現在、評判の高いオークションハウスは、サザビーズのメタバースとクリスティーズの3.0という、専用のNFTとデジタルアートプラットフォームを持っており、そこでは売り手と買い手の両方が暗号通貨を使用することができる。

美術品市場にとって、NFTとそれに関連する代替通貨の利用が、しばしば高価格になる美術品分野への新たな買い手へのアクセスを広げることを、実務者は期待している。2021年初頭、孫正義はデジタルアーティストのムラット・パクのスクリーンセーバー「キューブ」のNFTを購入し、サザビーズを通じてニフティ・ゲートウェイ・プラットフォームで販売した。2021年初頭、彼はデジタルアーティストMurat Pakのスクリーンセーバー「キューブ」NFT作品を購入し、それはサザビーズを通じてニフティゲートウェイの専用プラットフォームで1点1500ドルで販売された。

その数カ月後、孫氏のソーシャルメディアのフィードによると、彼は注目のKAWSによる、目がXの形に描かれ、ブリスターパックに密封されたアーティストのカートゥーンキャラクターが描かれた「Untitled (Gimpson)」（2001年）を250万香港ドル（30万ドル）で購入した。ブリスターパック入りそのわずか5ヵ月後、孫正義はアルベルト・ジャコメッティの彫刻「鼻」を7800万ドルで購入し、モダンアートの重鎮に参入した。この彫刻は1965年に鋳造されたもので、檻の中に長い鼻を持つ頭部が描かれている。

にもかかわらず、アート市場の誰もが明るい気持ちで暗号通貨の猛攻を受け入れているわけではない。ゴールドスミスはパリの見本市期間中の雰囲気を評価し、市場の雰囲気は安定しており、先見の明があり、暗号通貨投機家による混乱とは無縁であることは間違いないと結論づけた。というのも、若いバイヤーが多いというクリプトのイメージは、アートオークション市場自体の多様性の欠如とも相反するものだからだ。また、新規参入者は疑いの目で見られることが多いという長年の客観的事実もある。結局のところ、アート市場は保守的で閉鎖的であることが大きな特徴なのだ。

このトリッキーな市場において、猜疑心やそれを利用する人々に対する懸念は表面的なものである。芸術の魅力は、不安定な帳簿上の利益を譲渡可能な有形資産に変換できる秘密市場において、マネーロンダリング犯にとってはるかに魅力的であることはすでに十分であり、暗号通貨を利用したNFTは新たなマネーロンダリングの舞台となる可能性が高い。遊び場となる可能性が高い。

中国の法律事務所Jingtian GongchengのパートナーであるAngell Xi氏は、「アートバーゼル2024とUBSアートマーケットレポート」の中で、「暗号通貨は中国で禁止されている。と書いている。EUでは、暗号資産関連サービスを提供するすべての事業者に対して、最新のマネーロンダリングおよびテロ資金供与防止規則が強化され、匿名決済の禁止などが盛り込まれている。

オークションハウスにはコンプライアンスチームがあり、暗号通貨については比較的慎重です。NFT専用プラットフォーム以外では、2月8日にサウジアラビアで開催されるサザビーズのセールまで、対象となるオークションはほんの一握りで、クリスティーズによると、これまでのNFTの売上は、ビープルとその手数料を含め、1億5000万ドルに達したという。

これまでの展開では、NFTは冷え込み、市場の熱気の大部分は失われているが、市場が好転すれば好転するだろう。今週発表されたArtTacticのGlobal Art Market Outlookによると、今年のNFTのパフォーマンスを楽観視している専門家は12％で、2023年の前回最高値の73％を大きく下回っているが、2024年の2倍である。

一方、クリスティーズによると、NFTのバイヤーの平均年齢は42歳で、全オークションでは54歳だという。これは、若い世代をターゲットにビジネスを展開するというクリスティーズの戦略に沿ったもので、クリスティーズの新CEOであるボニー・ブレナン氏は先週、「文化遺産を守りつつ、イノベーションに注力し、新しい観客、地域、テクノロジーを惹きつける」という計画を強調した。

実際、美術品市場は過去2年間、明らかに低迷しており、新しい血を絶望的に必要としている。ArtTacticによると、サザビーズ、クリスティーズ、フィリップス・デ・プリー・アンド・カンパニーのオークション売上総額は、2024年には26％、2023年には19％減少するという。

このような状況では、おそらく少しでもトラフィックを捕捉することは有利であるため、暗号通貨の舞台が再び点灯すると、壁に背を向けているオークションハウスは、楽しみに参加する準備しかできない。