Fortnite로 유명한 Epic의 메타버스 레이아웃

메타버스는 지난 한 해 동안 기업, 정부, 심지어 일반 대중에게도 많은 관심을 받았습니다. 예를 들어, 한국은 메타버스 도시 건설 정책을 발표했습니다. 메타버스의 인프라를 적극적으로 전개하고 있는 '올인' 메타버스와 엔비디아, 마이크로소프트, 그리고 텐센트 , 바이두, 알리바바 등 국내 업체들이 기업 차원에서 큰 움직임을 보이고 있다.

오늘은 '포트나이트'로 흥행한 해외 게임사 에픽게임즈의 메타버스 레이아웃을 살펴보겠습니다.

에픽게임즈 소개

Epic Games(Epic)는 노스캐롤라이나주 캐리에 본사를 둔 미국의 비디오 게임 및 소프트웨어 개발사이자 퍼블리셔입니다. 이 회사는 1991년 팀 스위니(Tim Sweeney)와 마크 레인(Mark Rein)에 의해 처음 설립되었으며 같은 해에 최초의 상업용 비디오 게임인 ZZT를 출시했습니다. Epic은 Fortnite 및 Unreal, Gears of War 및 Infinity Blade 시리즈와 같은 내부 개발 비디오 게임에도 사용되는 상용 게임 엔진인 Unreal Engine을 개발합니다. 2014년 언리얼 엔진은 기네스 세계 기록에서 "가장 성공적인 비디오 게임 엔진"으로 선정되었습니다.

2021년 4월 에픽은 주로 메타버스 개발을 위해 10억 달러의 자금 조달을 받았으며 에픽의 가치는 287억 달러에 달했다고 발표했습니다. 2020년 8월 17억 8천만 달러의 자금 조달을 완료했을 때 기업 가치는 173억 달러에 불과했습니다. 8개월 만에 Epic의 가치는 65.9% 상승했습니다. 앞서 텐센트는 2012년 7월 3억3000만 달러에 에픽게임즈 발행주식의 48.4%를 인수했다.

에픽 게임즈는 1998년에 3D 1인칭 슈팅 게임을 출시했습니다. 에픽게임즈는 2006년 Xbox 360 게임 플랫폼 기반의 베스트셀러 게임 '기어즈 오브 워'를 발표했고, 2018년 에픽게임즈 스토어를 출시했고, 2019년 에픽 온라인 서비스 베타 버전과 소셜 동영상 인수를 진행했다. 애플리케이션 Houseparty 및 2020 출시 Epic Games Publishing.

2017년에 출시된 포트나이트는 3인칭 슈팅 게임입니다. 전통적인 슈팅 게임과 달리 "Fortress Night"에서는 플레이어가 수집한 재료를 사용하여 적의 공격에 저항할 집을 짓고 심지어 자신만의 섬과 지도를 만들 수도 있습니다. 이러한 혁신적인 기능으로 인해 게임 플레이는 플레이어의 슈팅 인식을 변경했습니다. 많은 하드코어 플레이어를 손에서 놓지 못하게 하여 많은 슈팅 게임 기록을 세웠습니다.

애플은 최근 에픽게임즈와 소송을 벌이고 있어 에픽게임즈의 재정 상황을 일부 알 수 있다. 에픽게임즈는 "포트나이트"가 2018년부터 2019년까지 에픽에 90억 달러의 매출을 올렸다는 재무제표를 법원에 공개했습니다. 2020년 4월, 미국의 유명 래퍼 Travis Scott이 "Fortnite"에서 가상 콘서트를 열었습니다. 당시 온라인 플레이어 수는 1230만 명을 넘어서며 역대 최고치를 기록했다. 2019년 3월 Epic Games는 "Fortnite" 플레이어 수가 약 2억 5천만 명이라고 발표했으며, 2020년 5월 Epic은 등록된 "Fortnite" 플레이어 수가 3억 5천만 명을 넘어섰다고 발표했습니다.

포트나이트 온라인 콘서트

Epic Games는 게임의 Unreal Engine도 출시했습니다. 언리얼 엔진은 1998년에 출시되었고, 몇 번의 반복 끝에 최신 버전인 언리얼 엔진 5가 2021년 5월에 마침내 출시되었습니다. 언리얼 엔진은 세계 최대의 최첨단 개방형 실시간 3D 제작 플랫폼입니다. 게임 개발자에게 필요한 핵심 기술, 데이터 생성 도구 및 기본 지원을 제공합니다. 언리얼 엔진은 게임 개발자에게 시각적 게임 디자인을 위한 기반을 제공하며 모든 유형의 게임을 빌드, 테스트 및 퍼블리싱하는 데 사용할 수 있습니다. Electronic Arts, Sony, Ubisoft, Jiuyou 등과 같은 많은 게임 회사는 Epic Games의 Unreal Engine을 사용하여 일부 게임을 개발합니다.

에픽게임즈 스토어 플랫폼은 에픽게임즈에서 런칭한 게임 플랫폼으로 일명 EGS로 현재 스팀 게임 플랫폼과 마찬가지로 500개 이상의 게임을 보유하고 있습니다. Epic Games Store 플랫폼은 3억 명 이상의 사용자에게 원스톱 게임 다운로드 기능을 제공합니다. Epic Games가 발표한 재무 보고서에 따르면 플레이어는 2020년에 Epic Games Store 플랫폼에서 미화 7억 달러를 지출할 것입니다.

LEGO와 파트너 관계를 맺고 Metaverse 개발에 자금을 지원했습니다.

2022년 4월 7일, 저명한 국민 완구 제조업체인 레고와 에픽게임즈는 모든 연령대의 어린이를 위한 몰입감 있고 창의적인 디지털 세계를 만드는 것을 목표로 어린이 중심의 가상 세계(메타버스) 개발 협력을 발표했습니다. .

그리고 2022년 4월 11일, Epic은 가상 세계를 구축하고 지속적인 성장을 지원한다는 회사의 비전을 발전시키기 위해 자금 조달 라운드에서 20억 달러를 모금했다고 발표했습니다. Epic의 자금 조달 라운드에는 기존 투자자 Sony Group Inc.와 Lego Group의 가족 소유 및 투자 회사인 KIRKBI가 포함됩니다. 두 당사자는 Epic에 각각 10억 달러를 투자할 것입니다. 실제로 2020년 7월 초 Sony는 Epic에 2억 5천만 달러를 투입했습니다.

이와 관련해 에픽게임즈의 CEO이자 설립자인 팀 스위니는 에픽게임즈가 엔터테인먼트와 게임의 미래를 재구상할 때 에픽게임즈의 비전을 공유하는 파트너들과 협력할 필요가 있다고 말했습니다. Epic은 Sony 및 KIRKBI와의 협업을 통해 이를 발견했습니다. 이 투자는 메타버스를 구축하고 게이머가 친구들과 즐거운 시간을 보낼 수 있는 공간을 만들고, 브랜드가 창의적이고 몰입감 있는 경험을 만들 수 있으며, 크리에이터가 커뮤니티를 구축하고 그 안에서 번창할 수 있는 공간을 만들기 위한 에픽의 작업을 가속화할 것입니다.

Sony Corporation의 회장 겸 사장 겸 CEO인 Kenichiro Yoshida는 크리에이티브 엔터테인먼트 회사로서 크리에이터와 사용자가 시간을 공유하는 공간인 메타버스에서 Sony의 관계를 심화하기 위해 Epic에 투자하게 된 것을 기쁘게 생각한다고 말했습니다. 강력한 게임 엔진을 비롯한 에픽게임즈의 전문성과 소니의 기술이 만나 스포츠 분야에서 새로운 디지털 경험과 버추얼 프로덕션 프로그램 개발 등 다양한 프로세스를 가속화할 것으로 보인다.

메타버스는 수조 달러의 기회입니다

Epic 설립자이자 CEO인 Tim Sweeney는 아마도 Meta 설립자 Mark Zuckerberg 이후로 Metaverse의 가장 열렬한 지지자 중 한 명일 것입니다. 오늘날 Fortnite는 인기 있는 멀티플레이어 게임에서 사람들이 친목을 도모하고 유명 뮤지션이 가상 콘서트를 주최할 수 있는 온라인 공간으로 빠르게 성장했습니다. 포트나이트는 메타버스에서 마이크로소프트의 마인크래프트(마이 월드), 로블록스 의 첫 동명 게임과 경쟁하며 가상 환경에서 메타버스의 비전을 추구하며 메타버스의 큰 케이크를 가장 먼저 먹는 사람이 되기를 희망한다.

2021년 11월 18일, Tim Sweeney는 향후 수십 년 동안 메타버스가 수조 달러에 달하는 세계 경제의 일부가 될 잠재력이 있으며 향후 3년이 중요할 것이라고 말했습니다. 10억 명의 사용자를 확보하기 위한 경주이며, 먼저 10억 명의 사용자를 확보하는 사람이 표준 설정의 리더가 될 것입니다. 그리고 메타버스는 인터넷과 유사한 용어이며 실제로 소유할 수 있는 회사는 없습니다.

Tim Sweeney는 또한 Metaverse에서 Epic의 두 가지 전략적 레이아웃을 공개했습니다. 첫 번째는 월간 활성 사용자가 6천만 명인 게임에서 향후 10억 명에 도달할 수 있는 경험으로 Fortnite를 확장하는 것입니다. 또한 Epic은 3D 그래픽 기반 Unreal Engine과 같은 콘텐츠 제작 도구를 사용하여 업계 전반의 회사에서 실시간으로 3D를 렌더링할 수 있기를 희망합니다. Epic은 현재 고급 콘솔에서 저가형 스마트폰에 이르기까지 영화와 TV, 실시간 게임에 배포할 수 있는 디지털 자산 모음을 구축하기 위해 노력하고 있습니다. Tim Sweeney는 Metaverse에 액세스하기 위해 증강 또는 가상 현실 안경과 같은 특수 하드웨어가 필요하다고 생각하지 않지만 Epic은 이러한 장치의 모든 디자이너 및 제조업체와 협력하고 있다고 말했습니다.

에픽의 메타버스 탐험

사실 Epic은 이미 "Fortnite"에서 많은 메타버스의 토대를 마련하기 시작했습니다. 인기 멀티플레이어 게임은 본질적으로 메타버스 개념의 플랫폼 공간입니다. 격투 게임으로서의 원래 역할을 훨씬 뛰어넘어 성장한 대규모 소셜 공간입니다. 플레이어는 수많은 IP 스킨 컬렉션 중에서 선택하여 자신만의 아바타를 만들 수 있습니다. 그들은 디지털 공간에만 존재하는 아이템을 구매하기 위해 게임 고유의 통화인 V-Bucks를 사용합니다. 플레이어는 게임에서 콘서트, 영화 등을 보기 위해 모입니다.

그러나 "Fortnite"는 아직 완전한 메타버스가 아니며 메타버스의 일부일 뿐입니다. Epic은 또한 플레이어가 게임과 디지털 세계를 만들 수 있는 제작 플랫폼인 Core에 투자했습니다. 이는 플레이어 구축 방법을 통해 가상 세계의 범위를 계속 확장하고 싶다는 것을 보여주는 투자입니다.

Epic이 이러한 접근 방식을 취하는 유일한 회사가 아니라는 점은 주목할 가치가 있습니다. 메타버스의 첫 히트작인 로블록스는 아이들이 좋아하는 게임에서 점차 본격적인 글로벌 플랫폼으로 진화했습니다. 이 두 회사가 메타버스를 구축하고 확장하는 방식은 사용자가 메타버스 구축에 참여할 수 있도록 하기 때문에 메타에 약간의 압력을 가할 것입니다.

에픽게임즈는 유저들이 가상세계 구축에 참여할 수 있도록 함은 물론 배트맨, 스타워즈, 헤일로 등 인기 IP를 '포트나이트'에 도입해 전 세계의 스킨이나 아바타를 더욱 다양화했다. 이것은 또한 관련 IP 팬을 끌어들여 전체 가상 세계를 더욱 생생하게 만들 것입니다.

"요새의 밤" 경기 장면

언리얼 엔진의 기준 낮추기

오늘날의 주류 게임 엔진(타사)에는 Epic의 Unreal Engine과 Unity Engine이 포함됩니다. 그에 반해 유니티 엔진은 언리얼 엔진보다 간단하고 사용하기 쉽지만 기술 수준은 언리얼 엔진만큼 좋지 않습니다. 이는 Unity가 현재 모바일 게임(모바일 게임)의 주류 엔진인 반면, Unreal Engine은 상대적으로 복잡한 고품질 게임에 사용되는 엔진이라는 사실로 이어졌습니다.

이제 에픽게임즈는 언리얼 엔진의 기준을 낮추어 접근성을 높이고 있습니다. 메타버스에 진입하려면 로블록스처럼 자발적인 메타버스 구축에 참여할 개발자가 더 많이 필요합니다. 언리얼 엔진의 궁극적인 목표는 콘텐츠 제작자의 생산성을 높이는 것입니다. 게임 개발은 시간과 비용이 많이 들고 노동 집약적인 작업입니다. 그리고 사용하기 쉬운 언리얼 엔진은 게임 개발 속도를 높일 수 있습니다. 위의 목표를 달성하기 위해 Epic은 Unreal Engine을 사용하기 쉽고 사용하기 쉽게 만들기 위해 많은 노력을 기울여야 합니다. 참여하고 긍정적인 순환을 형성합니다.

Epic은 Manticore Games와 같은 다른 회사와 협력하여 이를 수행하고 있습니다. Manticore Games는 게임 제작 플랫폼 Core의 개발사이자 퍼블리셔입니다.2022년 4월 1일, 사용자 제작 게임 제작 플랫폼 Core의 개발을 지속하기 위해 1억 달러 규모의 시리즈 C 파이낸싱을 완료했습니다. 자금 조달은 Vision Fund 2, London Venture Partners, Epic Games, Benchmark 등을 포함한 다른 투자자들과 함께 XN이 주도했습니다.

Core는 Unreal Engine의 Roblox 버전과 같습니다. 하지만 로블록스에 비하면 코어의 모델링이 더 디테일하다. 코어는 언리얼 엔진의 고성능과 표현력을 사용하여 풍부한 특수 효과로 보다 사실적인 가상 세계를 만들고자 하는 개발자에게 사용하기 쉬운 도구를 제공하기를 희망합니다. Roblox와 마찬가지로 Core 플랫폼에서 생성할 경우 플랫폼은 개발자와 50/50을 공유하여 더 많은 개발자가 플랫폼에서 생성하도록 장려합니다.

블록체인과 NFT 수용

2021년 11월 11일, Epic Games는 Epic Games Store 플랫폼이 블록체인 기술을 사용하는 게임을 환영할 것이라고 밝혔습니다. 단, 이러한 게임은 관련 법규를 준수하고 약관을 공개하며 적절한 연령 등급이 있어야 한다는 전제가 있습니다. 에픽게임즈는 경쟁사인 스팀에 비해 블록체인 기술 측면에서 게임 플랫폼보다 앞서 있다. 2021년 10월 16일, 게임 개발자 SpacePirate는 소프트웨어 플랫폼 Steam이 게임에서 블록체인 기술의 사용을 금지하고 사용자가 게임에서 NFT 또는 Crypto를 교환하는 것을 금지한다고 밝혔습니다.

Epic Games는 블록체인 거래 활동을 규제하기 위해 몇 가지 제한 사항을 설정할 것이라고 밝혔습니다. 또한 Epic Games Store 플랫폼은 개발자와 긴밀히 협력하여 게임에서 블록체인 기술을 사용하는 방법에 대해 자세히 알아볼 것입니다.

2022년 1월 Tim Sweeney는 블록체인 기술과 NFT가 완전히 떠오르는 메타버스(가상 세계)로 가는 "가장 합리적인 경로"라고 밝혔지만, 오늘날 암호화폐를 구성하는 거래 비용 및 투기와 같은 요인으로 인해 내구성이 없습니다. 디지털 세상의 꿈은 아직 도달할 수 없는 것일 수 있습니다. 앞으로 수십 년 동안 가상 존재의 새로운 시대는 네트워크로 연결된 종으로서 사람들에게 다음 중대한 이정표가 될 것입니다.