실수, 확인, 그리고 갑작스러운

전 바이낸스 사장 창펑 자오는 10월 도널드 트럼프 대통령이 자신을 사면했을 때 깜짝 놀랐다고 말하며, 이번 사면이 대가가 아니었다고 주장했습니다. 사면으로 인해 정치적 반대자들은 해명을 요구하고, 백악관은 사면 결정을 옹호하며, 자오는 형사 탄원과 규제 싸움으로 실추된 명성을 회복하려는 어색한 공개 삼각 구도가 형성되었습니다.

2025년 10월 23일, 백악관은 트럼프 대통령이 미국 당국과의 광범위한 합의의 일환으로 2023년 효과적인 자금 세탁 방지 프로그램을 고의로 유지하지 않은 혐의로 유죄를 인정했던 창펑 자오를 사면했다고 확인했습니다. 이번 사면으로 바이낸스는 짧은 징역형과 수백만 달러의 벌금을 물어야 했던 유죄 판결이 사라지게 되었습니다.

이 결정은 시장과 워싱턴에 큰 반향을 불러일으켰습니다. 암호화폐 시장은 환호했고, WLFI 관련 토큰과 기타 트럼프 관련 프로젝트가 뉴스에 등장했습니다. 그러나 의원들이 사면이 정의가 아닌 부적절함을 반영한 것이 아니냐는 의문을 제기하면서 환호는 곧 면밀한 조사를 받게 되었습니다.

의원들이 외치는 파울 - 유료 플레이 의혹과 조사

민주당 지도자들은 이번 사면을 우려스러운 패턴의 상징으로 규정했습니다. 엘리자베스 워런 상원의원, 맥신 워터스 하원의원, 버니 샌더스 상원의원 등 의회 인사들은 법무부와 재무부에 공개적으로 사면이 부적절한 영향력이나 대가성 정치가 반영된 것인지에 대한 조사를 요구하며 해명을 촉구했습니다. 워런 의원과 동맹국들은 이번 조치를 규탄하는 결의안까지 발의했습니다.

의원들의 우려의 중심에는 더 넓은 맥락이 있습니다. 트럼프 일가의 암호화폐 사업 확장, 즉 월드 리버티 파이낸셜(WLFI)이 주목할 만한 투자를 확보하고 비판자들이 정치와 상업의 경계가 모호하다고 말하는 토큰 이니셔티브를 추진한 것입니다.

일부 비평가들은 사면의 시기와 수혜자가 암호화폐 투자나 특혜와 관련이 없는지 면밀히 조사할 필요가 있다고 주장했습니다. 로이터 통신과 파이낸셜 타임즈는 비평가들이 사면에 주목한 이유를 설명하는 데 도움이 되는 중요한 WLFI 거래와 토큰 할당에 대해 보도했습니다.

비판의 목소리는 이번 사면을 좁은 의미의 법적 수정이 아니라 업계 전반에 영향을 미칠 수 있는 정치적 행위, 즉 미국이 암호화폐 규제, 집행 및 업계 영향력을 다루는 방식을 바꿀 수 있는 결정으로 규정했습니다.

CZ의 반응 - 놀람, 방어, 재건

그 소용돌이 속으로 자오 자신도 뛰어들었습니다. 폭스 뉴스 인터뷰에서 자오는 사면으로 인해 "약간 놀랐다"고 말하며 사면 전후로 트럼프 대통령을 만나거나 통화한 적이 없다며 트럼프 대통령과의 개인적인 친분을 부인했습니다.

그는 아부다비에서 열린 컨퍼런스에서 에릭 트럼프와 한 차례 만난 사실은 인정했지만, 바이낸스와 자신, 월드 리버티 파이낸셜 간의 사업적 관계에 대한 주장은 강하게 거부했습니다.

자오는 기자들에게 자신의 법무팀이 4월에 사면 청원서를 제출했으며 백악관의 발표가 있기 전까지는 사면이 언제, 또는 언제 이루어질지 알 수 없었다고 말했습니다.

"언제 일어날지, 일어날지 몰랐는데... 어느 날 갑자기 일어났습니다."

CZ에게 이번 사면은 법적인 종결이자 홍보의 기회, 즉 몰락한 기술 거물에서 구원을 받은 업계 원로로서 재탄생할 수 있는 기회이기도 합니다. 하지만 그 길은 좁습니다. 비평가들은 사면의 메커니즘과 트럼프와 관련된 암호화폐 벤처와 관련된 모든 주변 자금 흐름에 대해 투명성을 확보해야 한다고 주장하고 있습니다.

CZ의 구속 아크와 암호화폐 정치의 시대

CZ의 사면은 개인적인 2막을 넘어 암호화폐의 리더십이 책임, 정치, 재기의 내러티브를 어떻게 탐색하는지에 대한 테스트 케이스입니다. 한편으로 이번 사면은 암호화폐 창업자에 대한 검찰의 태도를 재설정하려는 행정부의 의지를 보여주는 신호입니다. 다른 한편으로는 누가, 왜, 어떤 정치적 대가를 치르고 사면을 받는지에 대한 의문을 제기합니다.

홍보의 관점에서 보면, CZ의 깜짝 발표와 WLFI와 운영상의 연관성이 없다는 그의 주장은 사면이 거래에 의한 것이라는 비난을 무마하기 위한 것입니다. 규제 측면에서 보면, 의회의 압력은 이번 사건이 조용히 묻히지 않고 집행 규범, 정치 기부 및 토큰 투자에 대한 공개 기대치, 사면과 업계 로비가 교차하는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다.

CZ의 아크는 불안정합니다. 사면은 서류상 유죄 판결을 지울 수는 있지만 대중의 회의적인 시각을 즉각적으로 지울 수는 없습니다. CZ가 진정한 구제를 받으려면 법적 구제 이상의 것이 필요합니다. 규제 당국과의 투명한 소통, 정치적으로 민감한 벤처기업과의 명확한 분리, 규정 준수에 대한 입증 가능한 약속이 필요합니다. 그때까지 그의 복귀는 그의 추락만큼이나 논란의 여지가 많을 것입니다.