엡스타인의 비밀 암호화폐 십자군: 새로 공개된 이메일이 초기 미국 비트코인 규제 형성에서 그의 역할을 밝히는 방법

지난주 의회가 2만 페이지가 넘는 제프리 엡스타인의 사적인 대화 내용을 공개했을 때, 암호화폐 업계에서 이 불명예스러운 금융인이 초기 미국 디지털 자산 정책 결정의 중심에 있을 거라고 예상한 사람은 거의 없었습니다.

하지만 이메일 속에는 놀라운 이야기가 숨겨져 있었습니다: 엡스타인은 단순히 비트코인에 대한 호기심이 아니라, 미국 정부가 일관된 규제 입장을 취하기 몇 년 전부터 암호화폐 세금 정책을 정의하고, 집행 도구를 만들고, 글로벌 디지털 자산 표준을 수립하도록 트럼프 시대의 관리들에게 적극적으로 압력을 가하고 있었습니다.

이 문서는 이제 불편하지만 피할 수 없는 질문을 제기합니다: 미국에서 가장 악명 높은 범죄자 중 한 명이 미국의 암호화폐 규제 기반에 가장 먼저 기여한 비공식적인 공헌자 중 한 명이었을까요?

재무부와 트럼프 행정부에 영향을 미치려는 엡스타인의 은밀한 노력

새로 공개된 이메일은 엡스타인이 이전에 알려진 것보다 훨씬 더 광범위하게 암호화폐 정책에 관여했음을 보여줍니다. 2018년 2월, 그는 당시 도널드 트럼프 대통령의 핵심 측근이었던 스티브 배넌에게 연락해 비트코인 과세 및 규제 감독에 대해 논의하기 위해 재무부에 긴급히 접근해달라고 요청했습니다.

그의 어조는 임시방편적이지 않고 권위적이어서 정책 결정의 최고위층을 탐색하는 데 익숙한 사람임을 짐작할 수 있었습니다.

"재무부에서 암호화폐에 대한 답변을 받을 수 있을까요, 아니면 다른 방법으로 조언을 구해야 할까요?"

배넌은 재무부가 아닌 국가안보위원회에서 이 문제를 검토 중이라고 알렸지만 엡스타인은 더 밀어붙였습니다. 그는 재무부 테러 및 금융정보국이 실현된 암호화폐 수익에 대한 자발적 공개 양식을 만들어야 한다고 주장했는데, 이는 불법 행위자들이 디지털 자산을 악용하는 것을 방지할 수 있는 메커니즘이라고 믿었습니다.

이러한 맥락에서 그는 이 양식이 "모든 나쁜 놈들을 잡을 것"이라고 제안하며 암호화폐에 대한 관심뿐만 아니라 미국 정부가 암호화폐를 어떻게 정책화할 것인지에 대한 열망을 드러냈습니다. 세금의 명확성에 대한 엡스타인의 관심은 오버스탁에서 비트코인으로 가구를 구매할 때 발생하는 과세 이벤트와 같은 세부적인 사례로까지 확장되었습니다.

그는 명확한 규칙의 부재를 국내의 취약점이자 글로벌 위협으로 간주했습니다. 그는 별도의 이메일을 통해 암호화폐를 인터넷처럼 취급해야 한다고 주장했는데, 이는 조정되지 않은 국가 정책에 맡기기에는 너무 중요한 기술입니다.

그는 통일된 국제 표준이 없다면 디지털 자산은 "법 밖의 폰지 사기가 될 위험"이 있다고 경고했습니다. 조율된 글로벌 암호화폐 거버넌스에 대한 그의 비전은 이후 G20 회의, IMF 보고서, 미국 의회 청문회를 지배하는 주제가 될 것을 예고했습니다.

이 서신들은 디지털 자산 규제를 둘러싼 초기 논쟁에 깊이 관여했던 인물이 취미로 투자한 것이 아니라 암호화폐가 국가 차원의 감독이 필요한 구조적 위험이라고 확신한 개인이었음을 드러냅니다.

미국이 비트코인을 진지하게 받아들이기 훨씬 전부터 엡스타인은 행정부 고위층에 과세, 공개 및 국경 간 표준을 위한 프레임워크를 구축하도록 촉구하고 있었습니다.

그림자 설계자: 엡스타인, 암호화폐 리더, 그리고 초기 규제 환경

이메일에 따르면 엡스타인의 암호화폐 관련 활동은 세금 문제로 끝나지 않았습니다. 그는 당시의 거의 모든 주요 디지털 자산 개발에 대해 추적하고 의견을 제시했습니다. 메타가 지금은 사라진 리브라 스테이블코인 프로젝트를 발표했을 때 엡스타인은 잘못 관리하면 금융 시스템을 불안정하게 만들 수 있다고 직원들에게 경고했습니다. 체포되기 몇 주 전, 그는 리브라가 잘못된 손에 들어가면 "금융 시스템을 무너뜨릴 수 있다"고 주장하며 리브라가 위험한 오해를 받고 있다고 주장했습니다.

정책 입안자를 넘어 암호화폐 생태계의 영향력 있는 인사들과도 교류했습니다. 그는 래리 서머스 전 재무부 장관과 함께 테더의 공동 창립자인 브록 피어스(Brock Pierce)와 맨해튼 저택에서 만났다고 언급했습니다.

이러한 대화의 정확한 내용은 아직 명확하지 않지만, 대화 내용을 보면 엡스타인이 디지털 자산 금융 분야에서 가장 저명한 인사들과 접촉했음을 알 수 있습니다. 또한 암호화폐를 단순히 신흥 자산 클래스가 아니라 투기적 거래 이상의 결과를 초래할 수 있는 지정학적 수단으로 보고 있음을 시사합니다.

2019년 월스트리트 저널은 엡스타인이 사적으로 암호화폐 및 해킹 방지 문제에 대해 미국 재무부와 협력하고 있다고 주장했다고 보도했습니다. 공식적인 역할을 확인해주는 증거는 없지만, 이메일은 그가 국가 암호화폐 정책 수립에 참여하는 내부자로 인식되기를 원했음을 보여줍니다.

엡스타인은 이기심, 영향력에 대한 열망, 기술의 미래에 대한 진정한 우려 등 다양한 동기로 정부 권력과 디지털 금융의 접점이 거의 존재하지 않던 시절에 스스로를 그 교차점에 위치시켰습니다.

그의 발언은 일상적인 암호화폐 거래의 과세 대상성, 규제되지 않은 스테이블코인으로 인한 시스템적 위험, 국제 규제 협력의 필요성 등 규제 당국이 현재 고민하고 있는 문제를 예상한 것이었습니다. 그의 동기가 무엇이든 엡스타인은 현재 글로벌 암호화폐 정책 논의를 지배하는 동일한 질문을 의회나 연방준비제도에서 공식적으로 제기되기 수년 전에 던진 것입니다.

엡스타인의 암호화폐 유산이 오늘날 업계에 주는 의미

이제 암호화폐 업계는 엡스타인의 문의, 경고, 제안이 미국이 디지털 자산에 접근하는 방식을 형성한 초기 개념적 발판의 일부였다는 놀라운 가능성에 직면해야 합니다.

그의 영향력이 직접 법안을 만들지는 않았지만, 그가 우려하는 시기, 연관성, 실체를 보면 미국 규제 여정의 시작과 불편할 정도로 가까운 곳에 있습니다.

이번 폭로는 암호화폐 업계에 여러 가지 결과를 가져올 수 있습니다. 한편으로는 엡스타인의 연루가 비평가들의 논리적 무기가 될 위험이 있습니다. 디지털 자산에 반대하는 사람들은 엡스타인의 연루를 암호화폐가 불법 금융이나 어두운 영향력과 얽혀 있다는 증거로 삼을 수 있습니다. 엡스타인이 남긴 유산의 민감성을 고려할 때 이러한 연관성은 정치적으로 폭발적일 수 있으며 대중의 불신을 더욱 키울 수 있습니다.

한편, 이 이메일은 일반 대중이 암호화폐의 중요성을 깨닫기 훨씬 전부터 영향력 있는 정책 입안자들과 관련 인사들이 암호화폐를 얼마나 심각하게 받아들이고 있었는지를 잘 보여줍니다. 엡스타인이 우려했던 과세, 공개, 시스템적 위험, 국제적 조율 등은 현재 세계에서 가장 성숙한 규제 프레임워크를 형성하고 있는 문제입니다.

그의 커뮤니케이션은 암호화폐 정책을 둘러싼 공백이 너무 커서 공식적인 인프라가 존재하지 않았기 때문에 논란의 여지가 있는 개인이 대화에 끼어들 수 있었던 시기를 보여줍니다.

암호화폐 규제는 윤리적이든 그렇지 않든 강력한 민간 행위자들이 초기 논쟁에 영향을 미칠 수 있는 파편화되고 비공식적인 환경에서 탄생했다는 점은 부인할 수 없는 사실입니다. 규제 당국이 디지털 자산 정책의 공식화를 가속화하고 있는 지금, 엡스타인의 이메일은 신흥 기술을 명확한 감독 없이 방치할 경우의 위험성을 강조합니다. 규제가 덜한 초기에는 돌이켜보면 매우 문제가 되는 영향력을 행사할 수 있는 여지가 있었습니다.

암호화폐 역사의 파괴적인 발자취

제프리 엡스타인의 이메일은 미국 암호화폐 규제의 기원을 다시 쓰지는 않았지만, 초기 태피스트리에 숨겨져 있던 예상치 못한 실마리를 드러냅니다. 비트코인 과세, 자발적 공개 프레임워크, 국제 협약, 스테이블코인 리스크에 대한 그의 문서화된 관심은 결국 디지털 자산 환경을 형성할 개념적 논쟁에 깊이 관여한 한 인물의 모습을 보여줍니다.

이는 암호화폐 정책의 역사에서 초창기가 얼마나 혼란스러웠는지, 그리고 투명하고 책임감 있는 규제가 얼마나 필수적이었는지를 보여주는 충격적인 사건입니다.