저자: 제시 월든, 편집: 시시@테다오
스마트 컨트랙트 플랫폼 개발이 거의 10년이 지난 2023년 말, 많은 사람들은 오늘날 가장 인기 있는 암호화폐 서비스가 여전히 암호화폐 자체에 집중되어 있다는 사실에 실망하고 있습니다. 암호화폐가 적용되는 방식이 아니라 암호화폐 자체에 핵심을 두고 있다는 사실에 실망하고 있습니다.
이러한 암호화폐 중심 상품은 투자 수단으로서 자산에 초점을 맞추고 있으며, 사용자는 사이버 화폐, 밈 코인, 비동형 대체 불가능한 토큰(NFT) 등의 자산을 가치 상승을 기대하며 구매, 획득, 거래, 차용, 레버리지합니다. 그 과정에서 어떤 사람들은 빠르게 부자가 되기도 하고 어떤 사람들은 순식간에 재산을 잃기도 합니다. 이러한 극단적인 상황은 종종 암호화폐 업계에서 자칭 '괴짜'들의 찬사를 받기도 하고, 외부의 전통 금융 기관으로부터 비판을 받기도 합니다.
많은 사람들이 암호화폐가 투자 수단으로 활용되는 것 외에 혁신이 부족하다고 생각하는 것에 좌절감을 느끼고 있습니다. 하지만 시장에서 이러한 상품에 대한 수요와 수용도는 매우 높습니다. 저는 이러한 추세가 지속될 뿐만 아니라 더욱 강해질 것이라고 믿습니다. 그 이유는 복잡하고 종종 간과되는 경우가 많다는 점을 자세히 설명하겠습니다.
이러한 관점에서 볼 때 암호화폐는 "투자의 민주화"로 생각할 수 있습니다. 로빈후드는 이미 주식 거래에서 이를 실현했습니다. 암호화폐, 디지털 아트, 웹 모델링, 초기 단계의 기술 프로젝트 등 모든 종류의 인터넷 네이티브 형태의 가치에 대해 암호화폐가 이를 실현했습니다.
암호화폐의 세계에서는 대내외적으로 투자의 민주화가 매력적인 투기로 나타나면서 "가장 흥미로운 결과가 가장 가능성이 높은 경향이 있다"는 격언을 확인시켜주고 있습니다. 게임스탑, 도지코인, 봉크, 도그위햇 등과 같은 현상은 어떻게 진행되고 있을까요?
최근 개봉한 영화 Dumb Money는 이러한 트렌드의 문화적 맥락을 보여주려고 시도합니다. 이 영화는 온라인 접근성, 정보 확산에 영향을 미치는 소셜 미디어, 거인에 맞서는 작은 자의 정신, 참여 기회를 얻기 위한 싸움으로 특징지어지는 현대 소매 투자 세계를 보여줍니다.
기존 금융 기관의 입장에서는 이러한 투기적 성격의 투자가 농담이나 기발한 형태의 오락처럼 보일 수 있습니다. 하지만 참여자에게는 베팅을 위한 복권, 스포츠, 온라인 친구들과 함께하는 팀 게임, 또는 이러한 요소들이 혼합된 게임일 수 있습니다. 모든 게임과 마찬가지로 승자와 패자는 항상 존재합니다. 동시에 불공정한 이득을 얻으려는 사람들도 항상 존재하기 때문에 공정한 판정이 필요합니다.
암호화폐 기업가들을 만날 때마다 어떻게 이 분야에 발을 들여놓게 되었는지 항상 물어봅니다. 가장 많이 듣는 이야기는 비트코인, 이더리움, 최초 코인 공개 ICO, 디파이 서머, 탈중앙화 금융 등 투기성 투자를 통해 시작했다는 것입니다. 수많은 사람들이 이런 방식으로 처음으로 상당한 수입을 올렸습니다. 제 경험도 마찬가지였기 때문에 공감이 갑니다. 저를 포함한 많은 기업가들에게 이러한 초기 투자는 인생의 전환점이 되었습니다. 저축이 거의 없거나 전혀 없던 상황에서 위험을 감수할 수 있는 근간을 마련한 것이죠.
이러한 투자로 인해 그들은 갑자기 유망한 기술 전망을 가진 프로젝트나 커뮤니티의 초기 투자자가 되었습니다. 이러한 초기 투자는 기반 기술이나 아이디어에 대한 관심을 촉발시켰고, 그 결과 많은 사람들이 암호화폐 업계에서 일하거나 직접 스타트업을 설립했습니다. 많은 경우 투자가 실현되지는 않았지만, 다른 곳에서는 관심을 기울이는 것만으로는 이러한 최첨단 금융 기회에 접근하기 어렵습니다.
극단적으로 밈 코인은 오늘날에도 주의를 기울이는 사람들에게 여전히 동일한 매력을 지니고 있습니다. 경제 성장에 참여할 수 있는 기회는 많은 기업가와 사용자들을 끌어모으고 있으며, 이러한 경험을 통해 투자자처럼 생각하고 행동하는 방법을 배운 사용자들이 있다는 점이 중요합니다. 이는 보통 개를 나타내는 토큰과 같이 단순해 보이는 장치에서 시작되지만, 결국 사람들이 돈, 노력 또는 기술을 통해 이 분야에 더 진지하게 기여하기 시작하는 심각한 심리적 변화를 촉발합니다. 이 혼란스럽고 불안정한 자유 시장 과정에서 많은 사람들이 상처를 받기도 했습니다. 하지만 그럼에도 불구하고 투기적 투자는 암호화폐의 성장과 비투기적 활용을 위한 기술 발전의 원동력이 되고 있습니다.
2023년 말에는 암호화폐 시장의 투기적 측면이 다시 한 번 우세할 것으로 예상됩니다. 가장 많은 활동과 사용자, 관심을 받고 있습니다. 동시에 특별한 라이선스가 필요 없는 기술 플랫폼이 발전하면서 비투기적 애플리케이션의 혁신 가능성이 열리고 있습니다. 문제는 이러한 비투기적 애플리케이션이 영향을 미칠지 여부가 아니라 언제쯤 이전의 투기적 붐에 대한 검증 효과를 발휘할 수 있을지가 관건입니다.
투기적 현실을 피하는 것은 실패하더라도 더 '품위 있게' 보일 수 있는 반면, 투기를 포용하는 것은 성공으로 가는 길의 '낮은 곳'으로 여겨질 수 있습니다. 하지만 현실은 더 복잡합니다. 투기는 사용자를 해당 공간으로 끌어들일 뿐만 아니라 프로젝트와 업계 전체의 성공에 기여하는 강력한 전략이 될 수 있으며, 투기는 그 자체로 목적이 아니라 목적을 위한 수단이 될 수 있다는 점 등 현실은 더 복잡합니다.