퇴임 카운트다운이 한 달 앞으로 다가온 가운데, 트럼프와 머스크의 동맹은 깨졌을까요?

글 페니

최근 백악관 정문에서 미국 정부의 효율성 부서 책임자인 머스크와 베산트 미 재무장관이 정치적 의견 차이로 고성이 오가는 난투극을 벌여 여론의 주목을 받았는데, 특히 미국 정부가 여론의 도마 위에 올랐습니다. 거의 물리적 충돌로 번질 뻔했습니다. 그리고 마침내 트럼프는 베산트의 임명 제안을 받아 들였고, 외부 세계는 트럼프 머스크 두 사람의 관계에 균열이 있는지 의심 할 수밖에 없습니다. 이 갈등의 이면에는 실리콘 밸리와 워싱턴의 권력 충돌뿐만 아니라 트럼프와 머스크가 '가까운 동지'에서 '권력 견제와 균형'으로 복잡한 게임을 벌이고 있다는 사실이 드러났습니다.

연초를 돌아보면, 트럼프가 머스크에게 가장 큰 정치 개혁을 가능하게 한 것은 '정부 효율화'라는 명목으로 정부효율국(DOGE)을 설립해 급진적인 개혁을 추진하는 데 협력한 것입니다. 핵심 목표는 정부 지출을 줄이고, 관료주의를 디지털 방식으로 혁신하며, 인간의 의사 결정을 알고리즘으로 대체하는 것 등입니다. 핵심 팀은 19~25세의 기술 엘리트 6명으로 구성되어 있습니다. 지난 1월 20일 트럼프 대통령이 취임한 이후 DOGE는 미국 국제개발처를 폐쇄하고, 연방정부 공무원 수를 대폭 감축하고, 재정 효율성을 개선하기 위해 납세자의 개인 정보에 접근하는 등 대대적인 긴축에 착수했습니다. 트럼프의 요청과 그의 지지를 바탕으로 머스크는 가시밭길을 헤쳐 나가며 미국에서 급진적인 개혁의 폭풍을 일으켰습니다.

국세청의 공식 웹사이트에 따르면, 2025년 4월 20일 기준으로 DOGE는 다양한 분야에서 총 약 1,600억 달러, 즉 납세자 1인당 평균 약 993.79달러를 절감했습니다.

납세자의 개인정보가 침해된 것은 이번이 처음입니다. 왼쪽;">계약 해지: 8,454건의 계약이 해지되어 약 300억 달러를 절감했습니다. 예를 들어, 캔자스주 토피카에 있는 위험 관리 기관의 연간 임대료가 121,800달러인 임대 계약을 종료함으로써 다년간 약 96만 4,000달러를 절감할 수 있을 것으로 예상됩니다.

보조금 취소: 9,699건의 보조금 종료로 약 330억 달러를 절감했습니다. 예를 들어, GAVI 재단에 대한 USAID 보조금의 종료로 총 17억 5,000만 달러를 절감했습니다.

임대 계약 종료: 643건의 임대 계약 종료로 약 3억 달러를 절감했습니다.

그러나 NPR 분석에 따르면 계약 해지 중 일부는 실제 비용 절감으로 이어지지 않았습니다. 예를 들어, 794건의 계약 해지는 자금이 완전히 투입되었기 때문에 예상 절감액이 발생하지 않았습니다. 또한 DOGE는 실제 지출이 아닌 계약의 잠재적 최대 가치를 사용하여 절감액을 계산하여 논란을 불러 일으켰습니다.

허니문 기간: 정치적 동맹을 위한 '바닥을 향한 양방향 경쟁'

머스크와 트럼프는 2024년 미국 대선을 앞두고 자주 교류하기 시작했습니다. 당시 머스크는 2억 5,900만 달러를 기부하고 실리콘밸리의 모든 자원을 동원하는 한편, 개인적 영향력을 바탕으로 트럼프의 백악관 복귀에 큰 힘을 보탰습니다. 트럼프가 집권한 후 '엔젤 투자자'로서 머스크는 자연스럽게 전례 없는 정치적 지위와 권력을 얻게 됩니다.

2월 7일, 머스크는 소셜 미디어를 통해 트럼프에 대한 지지를 공개적으로 표명했습니다. 그는 트럼프에 대한 자신의 사랑이 '이성애자가 다른 사람에게 줄 수 있는 가장 큰 사랑'이라고 말했습니다.

3월 4일 트럼프의 의회 합동 연설에 참석할 때 머스크가 착용한 넥타이는 트럼프에게서 빌린 것입니다.

머스크가 정부 기관의 연방 공무원을 대량 해고하면서 전국적으로 테슬라 차량 파손, 소유주 협박, 대리점에 대한 항의 시위가 이어졌습니다. 테슬라 공장에서는 평화적인 시위와 충전소 화재를 포함한 기물 파손 행위가 발생했습니다. 또한 미국 전역에서 사이버트럭 기물 파손 행위가 급증했으며, 일부 오너들은 머스크에 항의하는 의미로 테슬라 차량에 그래피티를 그리기도 했습니다.

테슬라 차량과 대리점의 기물 파손과 시위 신고는 머스크에 대한 반대 여론이 비등점에 도달했음을 시사합니다. 베어드 애널리스트 벤 카로우는 CNBC에서 "사람들의 차가 긁히거나 불에 탈 위험에 처하면 머스크를 지지하거나 무관심했던 사람들도 테슬라 구매 여부에 대해 다시 생각할 수 있다"고 말했습니다.

머스크는 또한 테슬라의 주가가 5년 만에 최악의 하락을 경험하고 소셜 미디어 회사 X가 여러 차례 다운타임을 겪으면서 사업을 운영하는 것이 "매우 어렵다"고 반복해서 말했습니다.

그러나 이러한 엄청난 개혁은 인구의 상당 부분을 해칠 수밖에 없으며, 머스크의 개혁에 대한 반대는 그가 정계에 진출한 첫날부터 압도적으로 많았습니다. 그리고 머스크가 취임한 이후 테슬라의 주가는 급락하여 시가총액이 거의 전멸하고 5년 만에 최악의 하락세를 기록했습니다. 이로 인해 연초부터 계산된 머스크의 개인 자산은 약 1,210억 달러가 증발했습니다.

머스크의 가장 큰 정치적 배경이자 동맹인 트럼프는 머스크가 앞서 돌진하고 무리로부터 공격을 받을 때 필연적으로 머스크를 옹호할 것입니다.

트럼프는 3월 11일 오후(현지 시간) 백악관 진입로에서 30분간 기자회견을 열었는데, 마치 대규모 테슬라 자동차 쇼처럼 트럼프는 머스크와 함께 다음과 같은 질문에 답했습니다. 트럼프는 머스크와 함께 미국 주식, 캐나다 관세, 러시아-우크라이나 전쟁에 관한 질문에 답하면서 5가지 종류와 색상의 테슬라 자동차를 시승했습니다.

"저 차가 마음에 듭니다."라고 트럼프는 약 8만 달러에 판매되는 밝은 빨간색 Model S를 가리키며 말했습니다. 결국 트럼프는 모델 S를 선택하고 8만 달러짜리 수표를 써서 차를 전액 구매하겠다고 말했습니다.

트럼프는 또한 테슬라 불매 운동이 미국의 위대한 기업에 피해를 입혔다고 비난하며, 불매 운동이 계속 이런 식으로 테슬라를 대하면 이 사람들을 '지옥'으로 '저주'할 것이라고 주장했습니다. 해리슨 필즈 백악관 대변인도 "급진 좌파들이 테슬라에 대해 가혹한 폭력 행위를 계속하는 것은 국내 테러와 다름없다"고 말했습니다.

트럼프의 '지지'에 힘입어 테슬라 주가는 화요일 장중 거래에서 상승세를 보이며 마감까지 3.79% 상승했습니다.

3월 24일 트럼프의 세 번째 내각 회의에서 머스크는 '트럼프는 모든 것에 대해 옳다'라고 적힌 빨간 모자를 쓰고 충성심을 과시했습니다.

두 사람은 현재 개혁을 함께 추진하는 가까운 동지이기도 합니다. 트럼프는 새로운 영역을 개척하기 위해 '날카로운 칼날'이 필요하고 머스크는 자신의 정치적 야망을 실현할 플랫폼이 필요하며 두 사람은 목표와 이해관계 측면에서 매우 일치하는 측면이 있습니다.

균열이 드러나기 시작하다: 정책 차이와 이해관계

트럼프가 고관세 정책을 발표한 이후 트럼프의 정치적 목표와 머스크의 개인적인 이해관계가 충돌하면서 두 사람의 관계는 균열이 생기기 시작했습니다. 높은 관세로 인해 미국 주식 시장은 단기간에 급락했고, 머스크의 자산은 연초 이후 1,000억 달러 이상 줄어들었습니다. 무역업에 종사하는 기업가인 머스크는 정치보다는 경제적 효율성의 관점에서 사물을 바라보고, 낮은 장벽과 자유무역을 더 선호하며, 관세 정책에 반대하는 목소리를 여러 차례 내왔습니다.

머스크는 4월 5일 피렌체에서 열린 이탈리아 연맹 총회에서 마테오 살비니 이탈리아 부총리와의 화상 링크 인터뷰에서 "궁극적으로 유럽과 미국이 관세를 없애고 유럽과 북미 사이에 효과적으로 자유무역 지역을 자유 무역 지역을 만들 수 있기를 바랍니다." 4월 7일, 머스크는 트위터에 고인이 된 자유 시장 경제학자 밀턴 프리드먼이 자유무역의 이점에 대해 논의한 동영상을 공유했습니다. 머스크는 아무런 글도 첨부하지 않았지만, 트럼프의 관세 정책을 비판하는 것으로 널리 해석되었습니다.

머스크의 동생 킴벌 머스크도 트위터를 통해 '소비에 세금을 매기면 소비가 줄고, 이는 곧 일자리 감소로 이어지고, 이는 다시 소비 감소로 이어져 일자리 감소로 이어진다'며 트럼프의 관세 정책을 비판했습니다. 그는 이 세금이 '미국 소비자에 대한 구조적이고 영구적인 세금'이라고 주장했습니다.

머스크는 특히 4월 8일에 테슬라를 '제조업체'라기보다는 '조립업체'라고 부르며 중국, 일본, 대만에서 부품을 조달하는 것을 비판한 피터 나바로 무역 고문과의 인터뷰를 인용한 게시물에 대해 여러 차례 신랄하고 비꼬는 발언을 하기도 했는데요, 이에 대해 나바로 고문은 머스크의 트윗에 답글을 달았습니다. 머스크는 "나바로는 정말 멍청한 사람이며, 그가 여기서 말하는 것은 명백히 거짓이다"라는 분노에 찬 트윗을 올렸고, 이어서 커뮤니티에 Tesla Model Y가 "가장 미국적인 자동차"라는 글을 올렸습니다. 한 번의 반박으로 충분하지 않다는 듯 머스크는 또 다른 글에서 나바로가 '벽돌 한 자루보다 멍청하다'고 말했습니다.

모순이 가열되다: 베산트와 머스크의 격렬한 욕설

관세에 대한 두 사람의 태도 사이의 모순이 복잡한 권력 투쟁으로 점차 곪아가고 있습니다.

4월 23일(현지시간) 소식통에 따르면 머스크와 베산트 재무장관은 4월 17일 백악관 웨스트윙에서 열린 회의에서 격렬한 충돌을 벌였습니다. 베산트는 자신의 감정, 욕설, 머스크의 도발적인 반응 "더 크게"를 통제하지 못했고, 양측은 심지어 인신 공격에 이르렀고, 베산트는이 문제에서 DOGE 예산 삭감에서 머스크를 과장하고 진전이 없다고 화를 냈고, 머스크도 직접 베산트가 "소로스 바보"라고 싫어했지만 헤지 펀드 조작이 손실되면 그를 조롱했습니다. 이 논쟁은 트럼프와 이탈리아를 방문한 프란체스코 멜로니 총리에게 알려졌고, 보좌관이 두 사람을 분리하기 위해 개입해야 했습니다.

충돌의 직접적인 원인은 국세청장 인선에 대한 논란이었습니다. 머스크는 미국 정부의 효율성 책임자로서 베산트 재무장관의 동의 없이 게리 샤플리를 IRS 청장 대행으로 임명할 것을 직접 제안했습니다. IRS는 재무부에 보고해야 하므로 베산트는 이를 자신의 권한 침해로 간주하고 트럼프에게 로비를 벌여 자신의 대리인인 마이클 포켄더 재무부 차관을 IRS 청장 자리에 임명하는 대신 지명을 철회하도록 했습니다.

이 싸움의 결과는 베산트의 승리로 보였고, 결국 트럼프는 포켄더를 국세청장 대행으로 지명하는 대신 머스크의 샤플리 지명을 철회하자는 베산트의 제안을 지지했습니다.

미국의 고위 관리 두 사람이 백악관 앞에서 상상을 초월할 정도로 화를 낼 수 있었던 것은 두 사람의 관계가 항상 불화였다는 사실에서 비롯된 것입니다. 트럼프가 처음 취임했을 때 머스크는 하워드 러트닉을 재무부 장관으로 지명하기 위해 열심히 로비를 했지만, 결국 트럼프는 베산트를 선택하고 러트닉을 상무부 장관으로 임명했습니다. 아마도 처음에 트럼프는 서로의 작은 99 %를 제한하기 위해 좋은 하수인 역할을했으며, 어느 쪽에 더 가깝게 자신의 생각을 가진 당사자가 미래의 갈등을 위해 퓨즈를 묻었습니다.

이 두 가지 모순은 본질적으로 트럼프 정부가 뉴딜을 통해 새로운 패턴을 만들려는 머스크의 개혁주의 진영과 자신의 이익에 해가 된다며 저항하는 베센트로 대표되는 전통파의 두 진영의 투쟁과 권력 게임 속에 놓여 있다는 것입니다. 그리고 이번 사건의 결과에 대한 트럼프의 대처는 정부 내에서 머스크의 목소리가 약해졌다는 신호로도 볼 수 있습니다.

관세 정책과 관련해서는 머스크의 명시적인 반대와 달리 베산트는 미국의 새로운 관세 부과가 필요하다고 주장하며 관세 정책을 공개적으로 지지했고, 새로운 관세가 미국의 경기 침체를 초래할 것이라는 견해에 반박했다는 점을 언급할 필요가 있습니다. 아마도 정책 경향의 일관성은 트럼프가 점차 베산트를 선호하고 머스크를 소외시킨 이유이기도합니다. 결국 트럼프 태생의 사업가에게는 영원한 이익에만 영원한 친구가 없다는 것이 더 많은 것입니다.

머스크의 역할은 트럼프 대통령 취임일인 2025년 1월 20일에 시작되어 5월 말에 만료될 예정인 특별 공무원 130일 근무 기간에 의해 제한됩니다. 2월 말 백악관 내부의 한 인사가 익명으로 머스크가 '남을 것'이라고 밝혔지만, 3월 31일 트럼프 대통령은 머스크의 업무가 우선이라는 점을 공개적으로 인정하고 유임에 대한 어떠한 주장도 표명하지 않았습니다. 아마도 머스크의 정부 공무원 임기 130일이 카운트다운에 들어간 지금, 트럼프는 머스크를 점차 권력의 중심에서 밀어내고 현 단계에서 자신의 이해관계에 더 부합하는 새로운 동맹으로 돌아서며 아쉬움의 한숨을 내쉬는 듯합니다.

세계 최고 갑부 머스크는 미국 정치의 중심에서 '직장의 기술적 개편'의 스릴을 경험했고, 트럼프의 '새 사무실'을 위해 초원의 불을 지피며 수많은 사람들의 이해관계를 건드리고 미국 정부라는 거대 조직을 놀라운 속도로 개혁하면서 논란의 '통치 알고리즘' 원형을 남겼을 뿐만 아니라 논란의 '통치 알고리즘'을 남겼습니다. 이는 논란이 되고 있는 '알고리즘 거버넌스'의 원형을 남겼을 뿐만 아니라 미국 정치에서 자본과 권력 사이의 뿌리 깊은 모순을 드러내기도 했습니다. '정치의 기술적 변혁'이라는 급진적인 실험은 이제 마지막 장을 향해 가고 있는 것으로 보이며, 머스크가 실제로 퇴임할 때 '트럼프는 모든 것에 대해 옳다'라고 적힌 빨간 모자는 이 짧은 '정치적 결혼'의 가장 극적인 각주가 될지도 모릅니다.