퍼플렉시티, AI 창업자들이 뽑은 '가장 실패할 가능성이 높은 기업', 예상치 못한 라이벌이 2위를 차지했습니다.

AI 리더들이 "실패할 가능성이 가장 높다"고 투표한 후, 퍼플리시티는 증가하는 의구심에 직면했습니다.

지난주 샌프란시스코에서 열린 브레인 밸리 서밋의 분위기는 낙관적이었지만, 참석자들이 '가장 위험해 보이는 고가치 AI 기업은 어디일까요'라는 직설적인 질문을 받자 분위기가 바뀌었다.

300명 이상의 창업자와 투자자가 투표에 참여했고, 그 결과는 예상외로 가혹했습니다.

구글의 미래 도전자로 급성장하고 있는 검색 스타트업 퍼플렉시티가 1위를 차지했습니다.

OpenAI가 2위를 차지했습니다.

저널리스트 Alex Heath가 익명으로 실시한 이 비공식 설문조사는 실리콘 밸리에서 공개적으로 인정하는 경우는 거의 없지만, AI 붐에 대한 열정은 현실이지만 그 이면에 있는 불안감도 존재한다는 사실을 시사합니다.

당혹감이 투자자들의 가장 큰 걱정거리가 된 이유

퍼플렉시티의 성장세는 AI 분야에서 가장 빠른 속도로 이루어지고 있습니다.

이 회사의 기업 가치는 몇 달 만에 140억 달러에서 500억 달러로 급증하여 기술 업계에서 가장 주목받는 민간 기업 중 하나가 된 것으로 알려졌습니다.

하지만 내부자들은 가속화가 바로 그들을 불안하게 만든다고 말합니다.

이 회사는 저명한 투자자들과 지속적인 제품 확장에 힘입어 차세대 주요 검색 엔진으로 부상하고 있습니다.

그러나 일련의 법적 문제와 의심스러운 스크래핑 관행에 대한 보고로 인해 그 명성이 흐려지고 있습니다.

아마존은 11월에 회사를 고소했습니다. 는 Comet 브라우저가 사용자를 대신하여 구매를 수행한다고 비난했습니다.

Reddit은 10월에 게시물을 대량으로 스크랩한 혐의로 소송을 제기했습니다.

일본 신문인 요미우리 신문, 아사히 신문, 닛케이는 저작권 침해 소송을 제기했으며, BBC도 비슷한 조치를 취하겠다고 위협했습니다.

퍼플렉시티가 표준 robots.txt 프로토콜을 무시했다고 여러 차례 보고된 후, 클라우드플레어의 CEO조차 퍼플렉시티의 스크래핑 습관을 '북한 해커'의 그것과 비교했습니다.

회사 대변인은 이번 정상회의 결과를 "판단력이 부족한 계곡 회의"라고 부르며 유머러스하게 넘기려 했습니다.

하지만 이번 투표를 통해 더 깊은 사실을 알게 됐는데, 바로 퍼플렉시티의 대중적 과대 광고와 AI 부문을 구축하는 사람들 사이의 사적 신뢰 사이의 격차가 커지고 있다는 점입니다.

투자자들이 앤트로픽으로 이동하고 있나요?

퍼플렉서티가 가장 많은 회의론을 불러일으켰지만, 이 설문조사는 또 다른 변화를 암시하기도 했습니다.

오늘 어떤 민간 AI 기업에 투자할 것인지 묻는 질문에 참석자들은 OpenAI가 내년 LMArena의 세계 최강 AI 모델 순위에서 선두를 차지할 것으로 예상했음에도 불구하고 OpenAI 대신 Anthropic을 선택했습니다.

이러한 선호도는 Anthropic의 빠른 성장을 반영합니다.

2024년 초 8,700만 달러였던 매출은 기업 고객에 힘입어 2025년 8월까지 50억 달러 이상으로 확대되었습니다.

Menlo Ventures의 데이터에 따르면 현재 엔터프라이즈 AI 시장에서 약 32%의 점유율을 차지하며 OpenAI의 25%보다 앞서고 있습니다.

지난 5월에 출시된 개발자 제품인 Claude Code는 이미 연간 5억 달러 이상의 매출을 올리고 있습니다.

2년 전 1,000명 미만이었던 비즈니스 고객은 현재 30만 명 이상으로 증가했습니다.

Anthropic은 9월에 130억 달러 규모의 시리즈 F 라운드를 마감하여 1,830억 달러의 기업 가치를 인정받았습니다.

요컨대, 현재 투자 환경에서는 신뢰도와 기업 지출이 스타 파워보다 더 큰 영향을 미치는 것으로 보입니다.

OpenAI가 2위를 차지한 이유

실패할 가능성이 두 번째로 높은 스타트업으로 꼽힌 OpenAI의 등장은 컨퍼런스에서 많은 사람들을 놀라게 했습니다.

이 회사는 AI 붐의 글로벌 리더로서 올해 130억 달러의 매출을 예상하고 있습니다.

하지만 재무 상황은 불안감을 조성했습니다.

OpenAI는 올해 약 90억 달러의 손실을 기록할 것으로 예상됩니다.

내부 예측에 따르면 2028년까지 운영 손실이 740억 달러에 달할 것으로 예상됩니다.

내부자들은 더 큰 문제는 사용자 기반과 유료 고객 간의 불균형이라고 말합니다.

ChatGPT는 매달 8억 명의 사용자를 끌어들이지만 95%는 비용을 지불하지 않습니다.

이 회사의 10년 계획에는 컴퓨팅 인프라에 1조 달러 이상을 투자하는 것이 포함되어 있는데, 이는 대규모 장기 수익화 없이는 지속될 수 없다고 생각하는 투자자가 거의 없는 규모입니다.

이에 비해 Anthropic은 2028년에 손익분기점을 달성할 것으로 예상합니다.

OpenAI는 10년이 지나야 그 시점에 도달할 것으로 예상하고 있습니다.

실패 투표에서 언급된 다른 회사로는 커서, 피규어, 하비, 머코, 미스트랄, 씽킹 머신 등이 있습니다.

하지만 하드웨어 부문에 대한 낙관론은 여전히 강합니다.

참석자들은 2026년 말까지 엔비디아의 시가총액이 6조 달러에 달할 것으로 예상했습니다.

AI 붐은 이미 거품인가?

이 행사에 참석한 많은 연사들은 업계가 거품에 빠져 있지만 반드시 건강하지 않은 것은 아니라는 점을 인정했습니다.

한 투자자의 말처럼,

"우리는 분명 거품 속에 있지만, 진짜 문제는 어떤 회사가 세대를 거듭하고 어떤 회사가 사라질 것인가 하는 것입니다."

퍼플렉서티가 목록 상단에 나타났다고 해서 붕괴가 임박했다는 신호는 아닐 수 있습니다.

그 대신, 이전의 기술 풍요의 물결을 목격했던 사람들에게 성찰의 순간을 제안합니다.

인공지능 경쟁은 뛰어난 기업을 배출하고 있지만, 스토리와 지속가능성 사이의 간극은 무시하기 어려워지고 있습니다.

모멘텀과 의구심이 동시에 가득한 시장

코인라이브의 관점에서 볼 때 이번 서밋은 한쪽에서는 놀라운 혁신이, 다른 한쪽에서는 불편함이 커지는 양분된 현실을 드러냈습니다.

투자자들은 더 이상 원시적인 야망에 보상하지 않고 복원력, 비즈니스 모델, 수십억 달러의 가치가 내구성 있는 것에 고정되어 있다는 증거에 보상합니다.

퍼플렉시티의 부상, OpenAI의 소진율, Anthropic의 엔터프라이즈 급등은 모두 시장이 새로운 단계로 접어들고 있음을 시사합니다. 누가 가장 빨리 움직이느냐가 아니라 누가 경쟁에서 살아남느냐로 결정되는 단계입니다.

AI의 다음 장은 혁신보다는 규율, 지속 가능성, 그리고 모든 창업자가 현재 직면하고 있는 불편한 질문, 즉 과대 광고가 실제로 비즈니스를 얼마나 지원할 수 있는지에 관한 것일 수 있습니다.