화이자, 다누글리프론으로 체중 감량 시장 공략에 나서다

현재 미국인의 40%가 비만이고 체중 감량 산업은 10년 말까지 약 1,000억 달러의 가치가 있을 것으로 예상되는 만큼 체중 감량 산업, 특히 GLP-1과 관련된 분야는 잠재력으로 가득 차 있습니다. 이러한 막대한 기회를 인식한 화이자는 체중 감량 치료제인 다누글리프론 개발에 집중하여 이를 활용하고자 합니다.

화이자의 영광스러운 날들
코로나19 팬데믹이 절정에 달했을 때, 화이자는 주로 백신 등 코로나19 관련 제품의 판매를 통해 상당한 재정적 성공을 거두었습니다. 2021년 12월까지 화이자의 시가총액은 3,000억 달러에 달했으며 주식 가치는 61달러였습니다. 이 시기는 글로벌 보건 위기에 대응하여 상당한 수익을 창출할 수 있는 역량을 보여준 화이자의 최고점이었습니다. 바이오엔텍과 협력하여 개발한 이 회사의 백신은 전 세계 백신 접종 노력의 핵심 역할을 하며 매출과 수익의 급증을 이끌었습니다.

팬데믹 이후 감소
그러나 코로나19 팬데믹이 통제되면서 화이자는 코로나19 관련 제품의 매출이 급격히 감소했습니다. 이로 인해 회사의 시가총액과 주식 가치가 크게 하락하여 현재 최고점의 절반 수준에 머물러 있습니다. 가장 큰 문제는 팬데믹 이후에도 지속 가능한 수익원이 부족하여 투자자들이 화이자의 미래 성장 전망에 대해 우려하고 있다는 점입니다. 코로나19 백신과 치료제에 대한 수요가 감소하면서 화이자는 시장 지위를 유지할 수 있는 새로운 성장 동력을 찾아야 하는 과제에 직면했습니다.

새로운 초점: 체중 감량 약물, 다누글리프론
2023년 12월, 화이자는 실험용 체중 감량 약인 로티글리프론의 1일 2회 복용 버전 개발을 중단한다고 발표했는데, 임상시험 중간 단계에서 환자들이 상당한 체중 감소를 경험했지만 약을 견디는 데 어려움을 겪었기 때문입니다. 이 회사는 경미한 위장 부작용이 높은 비율로 관찰되어 많은 환자들이 이 약을 중단했으며, 이는 인기있는 체중 감량 주사에 대한 보다 편리한 대안을 제공하기 위한 것이었습니다.
화이자는 1일 2회 제형은 3상 임상시험으로 진행하지 않고 1일 1회 제형인 다누글리프론 개발에 집중할 계획입니다. 화이자는 이미 초기 단계 연구에서 고무적인 결과를 얻었으며 이상적인 용량을 확인하기 위해 하반기에 추가 시험을 실시할 계획이며 내년 1분기에 결과가 나올 것으로 예상하고 있습니다.
퇴임하는 화이자 최고과학책임자인 미카엘 돌스텐 박사는 "다누글리프론은 1일 2회 제형에서 우수한 효능을 입증했으며, 1일 1회 제형도 경구용 GLP-1 분야에서 경쟁력 있는 프로파일을 가질 가능성이 있다고 생각한다"며 "특히 1일 1회 제형을 투여한 환자에서 간 안전성 문제가 관찰되지 않았다는 점이 주목할 만하다"고 말했습니다. 이로써 다누글리프론은 경구용 GLP-1 시장에서 강력한 경쟁자로 자리매김하여 체중 감량 관리를 위한 잠재적으로 더 편리한 옵션을 제공할 수 있습니다.

시장 낙관론과 점유율 상승
체중 감량 시장에 진출하기 위한 노력에도 불구하고 화이자의 다누글리프론에 대한 새로운 관심은 낙관적으로 받아들여지고 있습니다. 화이자의 주가는 2021년 12월 61달러로 정점을 찍은 이후 절반 이상 가치가 하락했지만 시판 전 거래에서 2.8% 상승한 29.14달러를 기록했습니다. 주가 상승은 화이자가 체중 감량 약물 시장에서 큰 영향력을 발휘할 수 있다는 투자자들의 신뢰를 반영한 것입니다. 분석가들은 아직 과제가 남아 있지만 체중 감량 시장의 엄청난 잠재력이 화이자에게 상당한 수익원을 제공할 수 있다고 지적하며 조심스럽게 낙관적인 전망을 내놓고 있습니다.

과거로부터 배우기
체중 감량 산업은 큰 잠재력을 가지고 있으며 화이자는 이 분야에서 Novo Nordisk(NVO), Eli Lilly(LLY), Amgen(AMGN), Viking Therapeutics(VKTX) 등 소수의 기업 중 하나이지만 새로운 경쟁자가 등장하여 경쟁이 심화될 수 있습니다. 화이자의 최근 실적에는 임상시험 중 로티글리프론의 중단과 부작용으로 인해 널리 채택되지 않은 코로나19 항바이러스 경구용 치료제인 팍슬로비드의 문제가 포함됩니다.
다누글리프론으로 지속적인 성공을 거두려면 화이자는 팍슬로비드와 중단된 로티글리프론 프로젝트의 교훈에서 배워야 합니다. 화이자는 현재 GLP-1 분야에서 선두를 달리고 있지 않기 때문에, 강력한 R&D 프로세스와 환자 안전 및 효능에 대한 신중한 고려는 GLP-1 시장에서의 입지를 공고히 하고 잠재적인 새로운 라이벌을 방어하는 데 있어 매우 중요한 요소입니다. 규제 문제를 해결하고 부작용을 관리하며 환자의 요구를 충족하는 제품을 제공하는 회사의 역량이 성공의 관건이 될 것입니다. 새로운 경쟁자가 등장할 가능성이 있는 상황에서 화이자는 급성장하는 체중 감량 시장에서 상당한 점유율을 확보하기 위해 이러한 과제를 해결해야 합니다. 화이자는 과학적 전문성, 전략적 투자, 환자 중심 접근 방식을 활용하여 체중 감량 업계에서 강력한 플레이어로 자리매김하고 혁신을 주도하며 장기적인 성장을 달성할 수 있습니다.