트럼프는 '연준 의장과의 최종 면담'을 원한다

저자: Long Yue 출처: WSJ

연준의 차기 의장 인선 작업이 막바지에 접어들고 있습니다. 현재 해셋 백악관 국가경제위원회 국장이 선두를 달리고 있지만, 최종 면접을 시작하기로 한 트럼프 대통령의 결정은 최종 후보가 '확정'된 것과는 거리가 멀다는 것을 시사합니다.

FT는 미 행정부 고위 관리 3명을 인용해 트럼프 대통령과 베센트 재무장관이 이번 주 수요일 월시 전 연방준비은행 총재를 만날 계획이라고 보도했습니다. 이는 제롬 파월 현 의장의 후임을 찾기 위한 최종 면접 절차의 공식적인 시작을 알리는 신호탄입니다.

이런 최근 상황은 해셋의 지명이 확실하지 않다는 것을 시사합니다. 해셋과 월시 외에도 월러, 보우먼 연준 총재, 릭 리드 블랙록 임원 등 2명이 최종 후보에 올랐습니다. 최종 결정은 내년 1월 초에 발표될 예정입니다.

이번 인사의 핵심은 향후 통화 정책의 방향입니다. 일부 월가 투자자들은 트럼프 대통령과 가까운 해셋이 지나치게 공격적으로 금리를 인하해 시장에 잠재적 위험을 초래할 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다.

해셋이 앞서지만 임기는 유동적

해셋은 최근 몇 주 동안 파월의 후임으로 가장 유력한 후보로 떠올랐습니다. 그러나 트럼프 행정부 관리들은 해셋이 연준 의장으로 (통상적인 임기보다 짧은) 임기를 맡을 수 있다는 의견을 제기했습니다. 연준 의장의 정규 임기는 4년이며 연임할 수 있습니다.

이 문제에 정통한 다른 두 사람은 해셋이 직접 베산트에게 2028년 1월까지 연준 이사회에서 파월의 자리를 맡을 것을 제안했으며, 자신이 그 자리를 이어받을 것이라고 말했습니다. 이 합의의 유연성은 향후 인사 배치에 대한 여지를 남겨두었습니다.

베센트가 여전히 연준을 맡을 수 있다

베센트 재무장관은 이번 인선에서 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 관계자에 따르면 그는 백악관에 4명의 명단을 제출했고, 해셋과 월시도 그 명단에 포함되었습니다. 트럼프 대통령은 베센트가 연준 의장이 되기를 희망한다는 의사를 여러 차례 공개적으로 표명했지만, 베센트 자신은 연준 의장직에 관심이 없다고 밝혔습니다.

그러나 해셋의 임기가 단축되면 트럼프의 두 번째 임기 후반에 베산트가 연준을 맡을 수 있는 길이 열릴 수 있습니다. 이러한 잠재적 합의는 현재의 인선 배경에 장기적인 전략적 고려 사항이 있을 수 있음을 암시합니다.

시장의 우려와 해셋의 대응

해셋의 주장은 일부 채권 투자자들 사이에서 불안감을 불러일으키고 있습니다. 이들 투자자들은 재무부에 해셋이 금리를 공격적으로 인하할 수 있다는 우려를 전달한 것으로 알려졌습니다. 이들은 이러한 움직임이 지속적인 고인플레이션으로 이어진다면 30조 달러 규모의 미국 국채 시장이 흔들릴 수 있다고 생각합니다.

시장의 우려를 완화하기 위해 해셋은 최근 중앙은행 독립성의 중요성을 강조하고 있습니다. 화요일 한 행사에서 그는 추가 금리 인하 여지가 여전히 있다고 생각하지만, 연준 의장의 '가장 중요한 임무'는 '경제 데이터를 주시하고 정치에 관여하지 않는 것'이라고 말했습니다.

이번 인선 과정은 파월 현 의장에 대한 트럼프의 오랜 비판을 배경으로 진행되었습니다. 지난 1년 동안 트럼프는 파월 의장이 차입 비용을 더 빠르고 극적으로 낮추지 못했다고 계속 비난해 왔습니다. 시장은 연준이 수요일에 25bp 금리 인하를 발표하여 연방기금 금리의 목표 범위를 3년래 최저치인 3.5%에서 3.75%로 낮출 것으로 예상하고 있습니다.

그럼에도 불구하고 트럼프는 미국의 차입 비용을 1%로 낮출 것을 공개적으로 촉구했습니다. 신임 의장이 대통령의 기대와 중앙은행의 독립성 유지 사이에서 균형을 잡는 것은 큰 도전이 될 것입니다.