Luật sư bào chữa cho SBF trong phiên tòa hình sự thừa nhận vụ án "gần như không thể" thắng ngay từ đầu. David Mills, giáo sư tại Trường Luật Stanford, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng SBF liên tục đi chệch khỏi chiến lược luật sư của mình, bao gồm cả cách xử lý các câu hỏi hóc búa từ các công tố viên trong quá trình thẩm vấn chéo. Mills nói thêm: "Anh ta có lẽ là người kiểm tra chéo tệ nhất mà tôi từng thấy."
Anh ta tin rằng nếu SBF hoạt động tốt hơn, bồi thẩm đoàn sẽ không kết tội anh ta tội ăn cắp hàng tỷ USD từ khách hàng FTX—và bồi thẩm đoàn đã kết tội anh ta trong vòng vài giờ. Mills cho biết phán quyết trước khi xét xử của thẩm phán và lời khai mạnh mẽ từ các nhân chứng bên công tố đã khiến bên bào chữa gần như không thể giành chiến thắng. “Tôi nghĩ gần như không thể thắng kiện khi ba hoặc bốn nhà sáng lập nói rằng bạn đã làm điều này”, ông nói.