Theo CoinDesk, công ty phát hành đầu tư tiền điện tử BarnBridge DAO và những người sáng lập đã đồng ý trả 1,7 triệu USD để giải quyết các cáo buộc từ Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) rằng họ đã cung cấp chứng khoán tiền điện tử bất hợp pháp cho các nhà đầu tư Hoa Kỳ. Dự án tiền điện tử dựa trên Ethereum sẽ đóng cửa sản phẩm đầu tư tiền điện tử có cấu trúc của nó, SMART Yield, mà BarnBridge đã so sánh với 'các công cụ nợ được xếp hạng cao'. Các cơ quan quản lý tài chính cho biết SMART Yield đã không đăng ký làm công ty đầu tư ngay cả khi nó đã tích lũy được 509 triệu USD từ các nhà đầu tư tiền điện tử, bao gồm cả một số nhà đầu tư từ Hoa Kỳ.
Mặc dù SEC thường truy lùng các công ty tiền điện tử vì có mục đích vi phạm chứng khoán, nhưng hành động hôm thứ Sáu rất đáng chú ý vì đây có thể là lần đầu tiên nhắm vào một công ty khởi nghiệp tiền điện tử có cấu trúc như một 'tổ chức tự trị phi tập trung' hoặc DAO, trong đó DAO tổ chức bỏ phiếu công khai về Làm thế nào để đáp ứng. Về mặt lý thuyết, DAO là các doanh nghiệp được hưởng lợi từ chủ sở hữu mã thông báo của họ. Trong trường hợp của BarnBridge, bất kỳ ai sở hữu token BOND của nó đều có tiếng nói trong hoạt động. Các công ty khởi nghiệp tài chính tự coi mình là DAO không phải lúc nào cũng đăng ký là công ty. Việc các thực thể như vậy xem sản phẩm của họ là chứng khoán cần phải đăng ký với SEC thậm chí còn hiếm hơn. Điều này có thể gây ra vấn đề nếu sản phẩm của họ được mở cho các nhà đầu tư Hoa Kỳ, như trường hợp của BarnBridge.
Theo SEC, BarnBridge không thực hiện bất kỳ biện pháp nào để ngăn cản các nhà đầu tư Hoa Kỳ mua sản phẩm SMART Yield của mình. Nó cáo buộc Ward và Murray vi phạm các yêu cầu đăng ký và các vi phạm khác. Cả hai đều đồng ý trả tiền phạt dân sự cá nhân là 125.000 USD. Bản thân BarnBridge DAO đã đồng ý chi 1.457.000 USD cho SEC. Trong cả hai trường hợp, các bên đều không thừa nhận hay phủ nhận các cáo buộc. Theo các tweet từ luật sư chứng khoán Drew Hinkes, những chi tiết vụn vặt trong các cáo buộc của SEC chống lại SMART Yield đã đặt ra câu hỏi về quan điểm rộng hơn của họ đối với các cấu trúc DeFi như nhóm, hoạt động cho vay, đặt cược và lợi nhuận của stablecoin, theo các tweet từ luật sư chứng khoán Drew Hinkes. Nhưng kết quả không đưa ra câu trả lời sâu rộng. Theo Hinkes, bởi vì đây là một thỏa thuận dàn xếp nên nó “không có giá trị ưu tiên”.