Năm năm tù: Virgil Griffith có phải là Ross Ulbricht của Ethereum không?

Việc nhốt các nhà phát triển tiền điện tử bị lạc trong vùng nước âm u hợp pháp có thể sẽ trở nên phổ biến hơn trong những năm tới.

Trở lại năm 2015, Ross Ulbricht, người sáng lập và điều hành chính của thị trường darknet Silk Road, đã bị kết án chung thân mà không có khả năng được ân xá, cộng thêm 40 năm tù và khoản tiền phạt 183.961.921 đô la. Đơn vị tiền tệ được lựa chọn của Silk Road là Bitcoin, và mặc dù không nghi ngờ gì về việc Darknet đúng với tên gọi của nó, nhưng người ta chỉ có thể suy đoán rằng hệ thống pháp luật của Hoa Kỳ đã tận dụng cơ hội để đẩy mạnh quá trình kết án nhằm tăng án tù cho Ulbricht một cách hiệu quả. .

Đứa trẻ tiêu biểu cho tội phạm bitcoin là Ulbricht, người gần như chắc chắn sẽ dành phần đời còn lại của mình trong hệ thống nhà tù Hoa Kỳ. Đúng, một số người có thể nói. Nhưng khi bạn nhìn vào những tội danh mà anh ta thực sự bị kết án -- rửa tiền, âm mưu hack máy tính, âm mưu vận chuyển ma túy -- một số người có thể lập luận rằng, nói chung, những tội ác như vậy không phải chịu mức án chung thân gấp đôi (hoặc gấp ba lần) hình phạt tù ở Hoa Kỳ.

Ulbricht chỉ có thế. Cộng đồng Ethereum (ETH) hiện đã chứng kiến một người trong số họ, Virgil Griffith – cựu nhà phát triển và là bạn riêng của người đồng sáng lập Vitalik Buterin – người đã bị bắt vì phát biểu tại một hội nghị về tiền điện tử vào năm 2019. Bị giam giữ hơn 5 năm.

Tất nhiên, đây không phải là cuộc họp bình thường. Nó diễn ra ở Bắc Triều Tiên. Đây không phải là một lời sáo rỗng. Nó bao gồm các vấn đề như cách sử dụng công nghệ chuỗi khối để trốn tránh các biện pháp trừng phạt kinh tế. Hoa Kỳ và Liên hợp quốc lập luận rằng Bình Nhưỡng coi mã hóa (và hack tiền điện tử) là một phương tiện để huy động tiền chi trả cho chương trình tên lửa hạt nhân của mình.

Bài phát biểu của Griffith không phải là một lần. Anh ấy đã trình bày chi tiết ý tưởng xây dựng một nút blockchain cho Triều Tiên và cố gắng thuyết phục Ethereum Foundation rằng đó là một ý tưởng hay. Nhưng Griffith đã bị giam giữ khoảng hai năm (mặc dù hơn một nửa thời gian đó đã được tại ngoại). Anh ta hiện có thêm 63 đến 78 tháng tù giam và khoản tiền phạt 100.000 đô la.

Các phương tiện truyền thông như Washington Post đã gán cho Griffith là "nhà lãnh đạo công nghệ" ương ngạnh. Nhưng 5 đến 6,5 năm tù có thực sự cần thiết?

Angle: Sau khi Văn phòng Kiểm soát Tài sản Nước ngoài của Bộ Tài chính Hoa Kỳ giải quyết với TD Bank vào cuối năm ngoái, ngân hàng này đã thừa nhận rằng từ tháng 12 năm 2016 đến tháng 8 năm 2018, ngân hàng này đã “xử lý 1.479 giao dịch với tổng trị giá 382.685,38 USD và duy trì 9 tài khoản thay mặt cho 5 nhân viên của phái bộ Triều Tiên đến Liên Hiệp Quốc.”

Nhưng đối với Griffith, mọi thứ thực sự có thể tồi tệ hơn. Các vi phạm lệnh trừng phạt có thể dẫn đến bản án 20 năm và chỉ có một thỏa thuận nhận tội mới có thể giảm bản án đó xuống một con số.

Nhưng một số người chắc chắn tự hỏi liệu Griffith có thể không nhận được bản án nhẹ hơn nếu anh ta không thông qua hệ thống luật pháp Hoa Kỳ vào thời điểm nhạy cảm như vậy hay không.

Trong khi Hoa Kỳ và các đồng minh của họ đang tăng cường các biện pháp trừng phạt đối với Nga, các tòa án và công tố viên có thể cảm thấy họ có nghĩa vụ phải đảm bảo rằng bản án của Griffith cho thấy rằng khi Hoa Kỳ bắt đầu nói về các biện pháp trừng phạt, ông ta có ý làm ăn.

Các tòa án có thể cảm thấy rằng bất cứ khi nào họ đối mặt với công nghệ trước tiên, họ cần đưa ra phán quyết công khai và thuyết phục. Trong trường hợp của Griffith, có lẽ tòa án đã quyết định rằng việc trở thành người đầu tiên đưa ETH vào mặt tối có nghĩa là anh ta cần phải được đưa ra làm gương.

Nhưng trong khi các thành viên của cộng đồng tiền điện tử có thể yêu cầu sự khoan dung lớn hơn, thì chắc chắn rằng sức nặng của dư luận đang nghiêng về phía tòa án. Khi Joe Public đọc được rằng một “guru” tiền điện tử đã sử dụng quyền lực của mình để giúp kẻ thù của nước Mỹ trốn tránh các lệnh trừng phạt đã bị cầm tù và phạt tiền, phản ứng rất có thể xảy ra của anh ta là: “Anh ta xứng đáng với điều đó.”