Radian Aerospace tiến gần hơn đến cuộc cách mạng du hành vũ trụ với máy bay vũ trụ có thể tái sử dụng

Radian Aerospace đã có bước tiến lớn hướng tới mục tiêu từ lâu được coi là "chén thánh" của du hành vũ trụ: phát triển một máy bay vũ trụ có thể tái sử dụng hoàn toàn, có khả năng cất cánh từ sân bay và hạ cánh trên đường băng như máy bay thông thường. Công ty khởi nghiệp này gần đây đã công bố hoàn thành thành công một loạt các thử nghiệm trên mặt đất với phương tiện bay nguyên mẫu thu nhỏ của họ, PFV01, tại Abu Dhabi vào mùa hè này.
Những cuộc thử nghiệm này đánh dấu một cột mốc quan trọng đối với công ty, đưa công ty đến gần hơn với mục tiêu chế tạo một chiếc máy bay vũ trụ có thể cách mạng hóa khả năng tiếp cận không gian.

Kiểm tra Nguyên mẫu PFV01
PFV01, phương tiện nguyên mẫu, là phiên bản nhỏ hơn nhiều so với máy bay vũ trụ cuối cùng, dài khoảng 15 feet. Mặc dù không đạt được chuyến bay hoàn chỉnh, phương tiện đã thực hiện một loạt các bước nhảy nhỏ trên đường băng. Các thử nghiệm này cung cấp dữ liệu quan trọng về cách phương tiện xử lý và bay, hiện có thể được so sánh với các mô phỏng mở rộng của công ty được phát triển trong nhiều năm qua.
Mặc dù PFV01 không được thiết kế cho chuyến du hành vũ trụ hoàn chỉnh, nhưng nó đóng vai trò quan trọng trong việc tinh chỉnh các khía cạnh chính của tầm nhìn Radian. Đồng sáng lập và Giám đốc công nghệ Livingston Holder nhấn mạnh tầm quan trọng của giai đoạn này:“Phương tiện này cho chúng tôi khả năng điều chỉnh trọng tâm về phía trước và phía sau, lên và xuống, cho chúng tôi khả năng điều chỉnh vị trí của bánh đáp. Những điều chỉnh đó cung cấp cho chúng tôi phản hồi thực tế về những gì dữ liệu phân tích của chúng tôi nói.”
Holder giải thích rằng các thử nghiệm giúp loại bỏ sự không chắc chắn trong thiết kế và hiệu suất của máy bay vũ trụ. Bằng cách điều chỉnh các thông số như trọng tâm và vị trí bánh đáp trong điều kiện thực tế, Radian Aerospace có thể xác thực các mô phỏng của mình, cải thiện thiết kế cuối cùng và hệ thống điều khiển bay.“Bất cứ nơi nào có sự mơ hồ… PFV mang đến cho chúng tôi cơ hội giảm thiểu sự không chắc chắn để chúng tôi có độ trung thực cao hơn với các quy trình phân tích khi chúng tôi di chuyển nhanh hơn bằng phương tiện và thực hiện nhiều chuyến bay hơn,” ông nói thêm.

Radian One: Chén Thánh của Du Hành Không Gian
Mục tiêu cuối cùng của Radian Aerospace là tạo raRadian Một máy bay vũ trụ, một phương tiện sẽ phóng vào quỹ đạo từ một đường ray trượt dài hai dặm trước khi trở về Trái Đất và hạ cánh trên đường băng thông thường. Không giống như tàu vũ trụ thông thường, đòi hỏi một phương tiện phóng chuyên dụng để lên quỹ đạo, Radian One sẽ có thể cất cánh và hạ cánh như một chiếc máy bay, giúp không gian dễ tiếp cận hơn.
Khả năng này được coi là mang tính đột phá vì nó đơn giản hóa việc tiếp cận không gian, loại bỏ nhu cầu về tên lửa phức tạp và tốn kém. Về mặt lý thuyết, máy bay vũ trụ Radian One có thể bay vào không gian và quay trở lại thường xuyên, giảm thời gian quay vòng và tăng tần suất các nhiệm vụ. Holder, người trước đây đã lãnh đạo các nỗ lực của Boeing trong chương trình máy bay vũ trụ cận quỹ đạo X-33 của NASA, rất hiểu rõ những thách thức và cơ hội mà sự đổi mới này mang lại.
Về mặt kinh tế, tiềm năng cho một máy bay vũ trụ có thể tái sử dụng là rất lớn. Không cần tên lửa dùng một lần, chi phí có thể giảm đáng kể, cho phép thực hiện các chuyến đi hàng ngày—hoặc thậm chí thường xuyên hơn—đến và đi từ không gian. Điều này mở ra cánh cửa cho du hành vũ trụ và triển khai vệ tinh ở quy mô và hiệu quả chưa từng thấy trước đây.

Vượt ra ngoài các vụ phóng vệ tinh: Một thế giới mới đầy khả năng
Trong khi nhiều người có thể coi hệ thống này chủ yếu là phương tiện phóng vệ tinh, Radian Aerospace hình dung ra những ứng dụng rộng hơn nhiều. Đồng sáng lập kiêm Giám đốc doanh thu Jeff Feige đã nhấn mạnh tính linh hoạt của máy bay vũ trụ:“Điều ít thú vị nhất mà hệ thống này có thể làm được là phóng vệ tinh.”
Feige chỉ ra rằng máy bay vũ trụ Radian One có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau, mở rộng vượt xa khả năng của tên lửa truyền thống. Nó không chỉ có thể phóng và thu hồi vệ tinh mà còn có thể thực hiện dịch vụ trong không gian, thu hồi toàn bộ tải trọng hoặc thậm chí vận chuyển người. Khả năng bảo dưỡng vệ tinh và thu hồi các vật thể từ không gian này mở ra một chiều hướng mới cho các hoạt động không gian. Ngoài ra, máy bay có thể bay vào bầu khí quyển của Trái đất để thực hiện các nhiệm vụ quan sát hoặc có khả năng thả tải trọng xuống các địa điểm cụ thể trên hành tinh.
Ý tưởng rằng Radian One có thể chở người hoặc thực hiện các nhiệm vụ như sửa chữa hoặc thu hồi trong không gian mở ra thị trường vượt xa các nhiệm vụ tên lửa truyền thống. Tính linh hoạt của hệ thống sẽ giúp nó tiếp cận được thị trường lớn hơn nhiều, vì nó có thể phục vụ nhu cầu thương mại, khoa học, quân sự và thám hiểm.

Tương lai của du hành vũ trụ
Với các cuộc thử nghiệm thành công của PFV01, Radian Aerospace đã tiến thêm một bước nữa để biến tầm nhìn của mình về một máy bay vũ trụ có thể tái sử dụng thành hiện thực. Phương tiện vũ trụ thế hệ tiếp theo này có thể thay đổi hoàn toàn nền kinh tế và hậu cần của du hành vũ trụ, cho phép thực hiện các nhiệm vụ thường xuyên hơn, tiết kiệm chi phí hơn. Trong khi các vụ phóng vũ trụ truyền thống bị ràng buộc bởi cơ sở hạ tầng và chi phí đáng kể, máy bay vũ trụ có thể tái sử dụng của Radian cuối cùng có thể giúp không gian dễ tiếp cận như tầng khí quyển trên đối với máy bay ngày nay.
Khi Radian Aerospace tiếp tục cải tiến công nghệ của mình, những tác động tiềm tàng đối với các ngành công nghiệp từ triển khai vệ tinh đến du lịch vũ trụ là rất lớn. Tiến trình của công ty đại diện cho một sự thay đổi thú vị trong việc khám phá không gian, đưa nhân loại đến gần hơn với tương lai nơi không gian dễ tiếp cận hơn, thường xuyên hơn và bền vững hơn. Con đường phía trước chắc chắn sẽ liên quan đến việc thử nghiệm và phát triển thêm, nhưng những phần thưởng tiềm năng - chuyến bay vũ trụ giá cả phải chăng, có thể tái sử dụng và linh hoạt - là quá lớn để bỏ qua.
Với cách tiếp cận sáng tạo của mình, Radian Aerospace đang định vị mình là một đơn vị chủ chốt trong tương lai của du hành vũ trụ, hướng tới một ngày mà các chuyến đi vào vũ trụ có thể trở nên thường xuyên như các chuyến bay thương mại vòng quanh thế giới.