来源:AI NPC 刘与白
这个星期一,英伟达股价再创历史新高,市值超3.5万亿美元,直逼全球第一的苹果。
如今英伟达步步高升,很多人觉得黄仁勋靠AI芯片横扫天下,是“卖铲暴发户”。但很大程度上来说,没有英伟达就不会有现在的AIGC。我们眼前这座凝结了全人类智慧的AI通天塔,英伟达也是奠过基、培过土的。
一、辛顿+李飞飞+黄仁勋,铁三角开启人工智能春天
我们先从时间上分析,一路走来,英伟达为什么能成为今天的暴发户,或者说为做今天的暴发户都做了哪些不为人知的努力和贡献。
12年前,辛顿、李飞飞和英伟达CEO黄仁勋违背身边众多人的劝说一意孤行多年,意外组合成铁三角,才促成了人工智能的第一个春天。
杰弗里·辛顿就是前些天因为用物理学原理训练神经网络,拿了诺贝尔物理学奖的那个科学家。李飞飞因为创建ImageNet数据库而闻名,人称“AI教母”。黄仁勋是芯片公司英伟达的创始人兼CEO。
这仨人本来八竿子打不着,但因为逆世独行又站在各自领域的巅峰,被人工智能的火花连在了一起。
什么叫逆世独行?这三个人是真的犟。
辛顿压根没正经学过物理,他想搞清楚人脑怎么运作,才在学术界神经网络“已死”的环境下非要往前冲。李飞飞搞图片数据库也被认为太复杂,是当时不可能完成的任务。黄仁勋就更不用说了,2006年赔钱做CUDA生态时全公司连同投资人都死命拦着。
那他们为什么如此坚定?这三个牛人的想法如下:
辛顿想,人能用神经思考,机器也能,于是研究出了深度卷积神经网络。算法有了。
李飞飞想,儿童能看图识图,机器也能,于是做出了ImageNet图库。数据有了。
黄仁勋想,GPU能处理图形,也能处理通用计算,于是构建了CUDA生态。算力有了。
后来的事情我们都知道了。2012年,辛顿和他的学生用英伟达的GPU训练神经网络,在李飞飞ImageNet识图比赛里拿了第一,震惊了全世界。
几年后的2015年,OpenAI破壳成立,黄仁勋还给他们免费送去了一台超级计算机,马斯克作为创始人之一收下了这份大礼。对于研究复杂的人工智能技术来说,这就相当于给赛车手送了一辆顶级的法拉利!
如果说OpenAI 2022年底发布GPT-3.5是人工智能的iPhone时刻,黄仁勋也是功不可没的幕后奠基人。
历史的洪流夹杂着伟人们摩肩接踵的命运,而故事往往在开头就埋好了伏笔。伟人往往都是独狼,伟大的公司也是。
英伟达做对的第一点是,成立之初就瞄准了当时少有人关注的图形计算,开局即领跑。1993年成立时,英伟达就是3D游戏PC市场的开创者了。后来在游戏图形上练手多年,英伟达的芯片才有足够能力为神经网络提供算力,智能识别小猫小狗。
英伟达做对的第二点是,不惜赔钱做大图形芯片生态,广揽天下客。当年,黄仁勋为做CUDA坚持投入巨资,但赚钱遥遥无期。如今,坐拥百万开发者的CUDA生态已经成为英伟达的护城河。(CUDA就像GPU的“翻译官”和“加速器”,程序员能通过CUDA用C语言等普通编程语言写代码,然后被翻译成GPU能理解的语言并执行。)
英伟达做对的第三点是,保持危机感,在芯片基础上稳步扩展商业帝国。看到谷歌等客户买了GPU去做人工智能,英伟达自己也开始做人工智能平台和软件。最近,英伟达甚至还在研究芯片代工,构建不依附于台积电的能力。
在过去十年里,英伟达将计算成本降低了足足十万倍,平面的图形计算也已发展到空间智能。就像黄仁勋最近说的,英伟达的目标是为这个新的世界——机器学习的世界、生成式AI的世界、具备代理能力的AI的世界——构建一个计算平台。
黄仁勋和其他两位科学家的区别是,他是商人。如今,辛顿加入了AI初创公司,致力于AI安全稳定发展,李飞飞下海创业挑战空间智能。但黄仁勋就不一样了,英伟达的芯片相当于人工智能的脑力,已经通过智能渗透到全球各行各业——他已经坐拥一个万亿AI商业帝国。
二、堪称“数字世界电力公司”,英伟达的万亿AI帝国
下面这个图是根据网络信息汇总的英伟达核心客户及服务。
让人震撼的点在于,英伟达的客户不仅涉及全球游戏、专业视觉设计、数据中心、人工智能、自动驾驶汽车、科学研究、医疗影像、金融服务、内容创作、加密货币挖掘、教育、制造业、零售、电信和媒体娱乐等十几个领域,而且企业端、消费端乃至政府都是通吃的。
当人工智能成为全球科技战的主场,英伟达也收到全世界很多国家政府的橄榄枝。在新加坡,英伟达帮忙建了很强的AI系统;在日本,他们帮忙搞了个超级聪明的AI基础设施;加拿大找到英伟达合作,想用AI改变世界;美国政府也拉上英伟达,一起搞了个全球AI合作项目,帮助不太发达的国家也能用上AI技术……
目前,全球几乎所有的大模型都是用英伟达显卡训练出来的,并以超过95%的市场占有率垄断了AI训练芯片市场。
这还远远没完。
英伟达的GPU和AI技术还能帮助智能家居设备更智能,让无人机飞得更稳,让机器人更灵活。从健康监测到零售管理,从物流优化到环境监测,英伟达的技术几乎无处不在,甚至还能帮时尚设计师虚拟试衣,让体育团队分析比赛策略……
简单来说,任何需要强大图形处理或智能分析的地方,都可能是英伟达的下一个大舞台。英伟达“数字世界电力公司”的地位,让苹果乃至全球科技公司都望而生畏。
英伟达的福气还在后头。
往近了看,华尔街分析师们预计,英伟达第三季度每股收益将达到0.74美元,同比增长84%,营收将增长83%,达到331亿美元。
往远了看,根据追踪行业数据的咨询公司International Business Strategies的预测,AI芯片市场预计将在2024年增长99%,2025年再增长74%。
这个数据可能带有水分,但足以让人瞠目结舌。不仅英伟达潜力无限,整个芯片产业链都将起飞。
就在上周,台湾半导体代工厂台积电市值突破1万亿美元,成为历史上第七家市值万亿的科技公司,也是第一家非美国科技公司。台积电这一天的市值超过了腾讯阿里拼多多市值之和。你品。
三、写在AI生产力革命前夜
去年6月我在公众号做了个投票,5年内微软、苹果、英伟达哪家公司会干到市值第一,我选了英伟达(现在依然选它)。
紧接着,我就在朋友圈看到出版社招募《黄仁勋》的作者,当时就在想,这本书就算不给钱也值得写。因为算力对互联网发展的重要性,可以用“卡脖子”来形容!目前,搞数据和算法都比搞算力容易得多。
在互联网发展进程里,我们已经成功将现实世界发生的事情通过文字、图片、视频搬到数字世界,下一步将走进李飞飞、苹果VR等正在打造的空间智能,也就是俗称的元宇宙。在这个过程里,有算力处理图片才能处理视频,能处理视频才有能力建造一个三维立体、可以面对面交互,乃至运行经济系统的数字世界。
英伟达很大程度上在掌控着AI发展大动脉,反过来也很依赖AI发展进程。目前AI发展除了落地差、赚钱少,被怀疑是又一波泡沫,还面临很多AIGC初入社会的副作用。
比如,从短视频到AIGC、VR\AR,人们会越来越分不清现实和假象;很多艺术家、白领、艺人的个人能力被当作数据训练AI,反过来让自己失业;很多人用AI生成技术大规模制造噱头内容博取流量……
从9月开始,我每天都在监测全球AI动态,好的是AI智能正融入和支持医疗、科研、金融、航天、营销等各个领域,C端用户量也显著增长,出现了下载量过亿的AI智能助手豆包;坏的是出现了各种AI诈骗、AI色情照片、大模型侵权艺术家、AI律师误判……
这些问题将影响AI的可持续、健康发展,进一步也会影响英伟达的业务。除此之外,谷歌、亚马逊、OpenAI包括华为等公司虽然都在自研芯片,但对英伟达帝国来说影响还不算大。
不仅是经济动荡,互联网这个草台班子目测也比以前更凌乱了。我们现在正处于AI生产力革命的前夜,经济、文化、政治乃至价值观都会被慢慢重塑,少不了血雨腥风,但机会也同在。
这个时代咋说呢,往前看是封建王朝和艰苦抗战,往后看是AI生产力革命,起码不会挨饿受冻,国内又相对稳定没战争,真的很让人庆幸。英伟达也经历过好多次要死不活,把历史的眼光拉长、把人类的未来放大,做人间过客去快意人生吧。
乱世出英雄,除了崛起的英伟达,还有无数个体在发光。