中国政府が支援するAI企業

Zhipu AIはかつて米商務省の輸出管理企業リストに掲載され、米国製部品の調達が禁止されている中国企業のひとつだった。

そのZhipu AIが今、OpenAIから最大の競争相手として挙げられている。水曜日のブログ記事で、OpenAIはZhipu AIがAI技術を発展させ、中国国外に影響力を拡大する上で顕著な進歩を遂げたと強調した。

OpenAIは、Deepseekよりはるかに注目度の低い企業であるにもかかわらず、Zhipuの海外での急成長と中国政府との密接な関係を、精査に値する要因として指摘している。

Zhipu AIは複数の地方政府から実質的な支援を得ており、国営メディアはその指導者が李強首相を含む中国共産党（CCP）高官と頻繁に交流していると報じている。

OpenAIの推計によると、Zhipuへの国からの投資は14億ドルを超えており、北京のAIへの野望にとって同社が戦略的に重要であることを裏付けている。

この新興企業は中東、イギリス、シンガポール、マレーシアにオフィスを構え、インドネシアやベトナムを含む東南アジア全域で共同「イノベーション・センター」を運営している。

これらの動きにより、Zhipuは中国の「デジタル・シルクロード」構想における重要なプレーヤーとして位置づけられる。

その目的は、米国や欧州のライバル企業よりも先に、中国のシステムと標準を新興市場に参入させることであり、同時に "責任ある、透明性のある、監査対応可能な "中国製AIの選択肢を示すことだ」とOpenAIは述べている。

米国に迫る脅威

中国政府が自国のAI企業を推し進める一方で、アメリカのAI企業やアメリカ政府もまた、AI業界のリーダーとしての地位を維持するために最善を尽くしている。

OpenAIは最近、全米の公務員に高度なAIツールを提供し、AIインフラにおける米国のリーダーシップを確保することを目的とした「政府向けOpenAI」イニシアチブを開始した。

一方、OpenAIのスターゲイト・プロジェクトは、5000億ドルの民間投資手段であり、オラクル、Nvidia、ソフトバンクを含む世界的なハイテク大手と提携して次世代AIデータセンターを建設しようとしている。

5月、ドナルド・トランプ米大統領はUAEにおける2000億ドルを超える商業取引を発表したが、その中には2026年に開始予定のOpenAI、オラクル、Nvidia、シスコシステムズによるAIキャンパス「Stargate UAE」の開発も含まれている。

今月、OpenAIは米国防総省にAIツールを提供する2億ドルの契約も獲得し、国家安全保障と公共部門のイノベーションにおける役割をさらに強固なものにした。

Zhipuの軍事活動

Zhipu AIの影響力はテクノロジーだけにとどまらない。同社は中国軍と協力し、高度なAIを駆使してその能力を近代化させようとしていると報じられている。このことが要因となって、同社は1月に米商務省の企業リストに追加され、米国のテクノロジーへのアクセスが制限された。

こうした輸出規制にもかかわらず、Zhipuは拡大を続け、新規株式公開を計画している。地元メディアの報道によると、同社の評価額は200億元（約27億8000万ドル）とされている。

Zhipu AIの台頭は、AIの世界的覇権をめぐる米中の対立激化を浮き彫りにしている。両国がAIのインフラ、人材、国際的なパートナーシップに多額の投資を行う中、世界標準を設定し、テクノロジーの未来を形作るための戦いは過熱している。

Zhipuに関するOpenAIの警告は、中国の国家が支援するAI企業が新興市場で決定的な優位性を獲得し、米国の技術的リーダーシップに挑戦し、世界のハイテク展望を再編成する可能性があるという広範な懸念を反映している。

Zhipuの劉徳炳会長は最近、中国メディアのインタビューで、同社は「中国のAIパワーを世界に貢献する」ことを目指していると記者団に語り、グローバルな舞台で主導的な役割を果たす決意を示した。