イーロン・マスク、トランプ大統領との溝が解け注目のホワイトハウス復帰を果たす

イーロン・マスクは火曜日の夕方、ホワイトハウスに戻り、今年初めのドナルド・トランプ米大統領との劇的な政争以来、初めて公の場に姿を見せた。

テスラとスペースXの社長は、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子を讃える晩餐会に出席した。

ブラックタイ・イベントには、政治指導者、フォーチュン500社の重役、そして世界的な著名人が異例の密度で集まった。出席者の中には、アップルCEOのティム・クック、エヌビディアCEOのジェンセン・フアン、オラクルの後継者デビッド・エリソン、セールスフォース創業者のマーク・ベニオフ、ヘッジファンドの億万長者ビル・アックマンらがいた。

JDバンス副大統領、ユーシャ・バンス第2夫人、ピート・ヘグセス国防長官、マルコ・ルビオ国務長官、マイク・ジョンソン下院議長、スティーブン・ミラー・ホワイトハウス副首席補佐官ら政府高官も出席した。トランプ大統領は挨拶の冒頭で、イーストルームには "世界最大の指導者たちが勢ぞろいしている "と自慢した。

この華やかな集まりは、手の込んだ儀式の一日の終わりに行われた。リヤドが議員や人権団体から批判を受け続けているこの時期に、政権がアメリカとサウジのパートナーシップにコミットしていることを強調するための演出だった。

2018年のジャーナリスト、ジャマル・カショギ氏の殺害をめぐる政治的な敏感さにもかかわらず、ホワイトハウスは、エネルギー政策と地域の安全保障に関する協力は、戦略的にあまりにも重要であり、無視することはできないと強調した。

マスクの国賓晩餐会出席は、そのスペクタクル性だけでなく、政治的和解を象徴するかのような印象的なものだった。正式には「One Big Beautiful Bill Act」と呼ばれる同政権の大規模な財政案をめぐってトランプ大統領との関係が決裂した6月以来、初めてのホワイトハウス訪問だった。

マスクはこの法案が国債に与える影響について公に批判していたが、トランプと共和党の盟友は、テスラのCEOは法案の電気自動車優遇措置の段階的廃止をより懸念していると非難した。この対立は、マスクが行政効率省を率いる非公式な役割から退くという形で頂点に達した。この分裂は急速に公然の確執へとエスカレートし、両氏はソーシャルメディアやインタビューでジャブの応酬を繰り広げた。

7月までに溝は深くなり、マスクは第三政党（いわゆるアメリカ党）を作る可能性を示唆したが、後に政治的には「もう十分だ」と宣言した。テスラの社長はすぐにワシントンと距離を置き、ブルームバーグに「政府での経験から党派政治は嫌になった」とまで語った。

しかし、この騒動にもかかわらず、バンス副大統領を含む何人かの著名な共和党員が、水面下で関係修復に努め、マスク氏を共和党に引き戻したと伝えられている。2人は9月、保守派活動家チャーリー・カークの追悼式で一時的に再会したが、マスクは火曜日の夕食会まで公式行事から遠ざかっていた。

マスクの再登場は、彼の政治的影響力が弱まっているように見える時期でもある。今年初めには、政府効率省から連邦政府のコスト削減改革を推進するための包括的な権限を与えられ、ワシントンの影響力は頂点に達した。

しかし、この政治的関与は結果をもたらした。テスラのブランドは、消費者が同社の自動車とマスクの極右的な政治とを結びつけて考えるようになり、また投資家たちは、彼がワシントンでの時間を過ごすことで、彼の会社の成功を決定づけたイノベーションや経営面でのリーダーシップから目をそらされているのではないかと不安を募らせるようになった。

テスラのロビン・デンホルム会長は、マスク氏が政治に関与する自由を広く保持していることを公に明らかにしたが、前例のない1兆米ドルの報酬パッケージに結びついた業績達成のマイルストーンを達成し続けなければならないことを強調した。

そのような背景から、マスクのホワイトハウスへの復帰は、完全な政治的復活というよりは、ワシントンの軌道への慎重に調整された再突入のように読める。この動きは、彼と政権の双方が、以前両者の関係を支配していた政策論争を再燃させることなく緊張を緩和することに価値を見出すことを示唆している。

確執の絶頂期にはマスクのことを「過大評価」と切り捨てていたトランプだが、今では両者の関係を「良好」と表現し、マスクはここ数週間、政権批判を明らかにトーンダウンさせている。

今のところ、この和解は戦略的というよりは象徴的なものに見える。正式な再任や政策立案者としての役割の更新を示すことなく、世界一の富豪を部屋に呼び戻すジェスチャーである。

しかし、その視覚的なメッセージは紛れもないものだった：イーロン・マスクは再び権力の中枢で歓迎され、トランプ政権はそのデタントを最も権威ある外交舞台のひとつで披露しようとしている。

この新たな接近が最終的に政治的影響力に結びつくのか、それともマスクの出席が単に、現代アメリカ政界で最も型破りな同盟関係のひとつを一時的に解きほぐした痛烈な政治闘争の後でさえ、両氏が放棄するにはあまりに貴重だと認識している関係の再開を意味するものなのか、不確かなままである。