オーナーが逃げたんだ。 安定性AIが無駄に働いた？

出典：Heart of the Metaverse

Stability AIの共同創業者で最高経営責任者（CEO）のEmad Mostaque氏が辞意を表明し、すでに苦境に陥っている英国のAIスタートアップにさらなる重圧がかかっている。

01.CEOが退任、同社も財政難に

モスタク氏の後任には、Stability AIの最高執行責任者（COO）であるシャン・シャン・ウォン（Shan Shan Wong）氏と最高技術責任者（CTO）であるクリスチャン・ラフォルテ（Christian Laforte）氏が就任する。

Stability AIの後任は、シャン・シャン・ウォン最高執行責任者（COO）とクリスチャン・ラフォルテ最高技術責任者（CTO）である。

Stability AIは、Stable Diffusionモデルでテキストから画像への生成というコンセプトを広めた、最もよく知られたジェネレーティブAIのスタートアップの1つであり、OpenAIのChatGPTと同時に脚光を浴び、AI熱狂の火付け役となりました。

同社は投資家の間で早くから人気を博し、2022年には10億ドル以上と評価されました。

しかしその後、Stability AIは苦戦を強いられるようになり、Mostaque氏はXへの投稿で、ここ数カ月の同社の方向性に不満があることをほのめかした。「

モスタク氏は、OpenAIやAnthropic PMCのようなトップAIスタートアップの所有構造に言及しています。

さらにモスタク氏は、自分が会社の最大の支配的株式を保有しているため、退任を決めたと述べた。

モスタク氏はさらに、「AIの重要性が増すにつれ、我々はより透明で分散化されたガバナンスを持つべきだ。厄介な問題ですが、解決できると思います」。

"AIへの権力の集中は我々全員にとって悪いことであり、私は退任してStability以外のどこかで対処することにした"

Stability AIは最も人気のあるテキストから画像への生成モデルの1つを作ったかもしれないが、その製品の人気は明らかに経済的な成功には結びついていない。

昨年、ブルームバーグは、投資家が財務面で経営陣に圧力をかけたため、新興企業が身売りを検討していると報じた。

Stability AIは、買収の可能性について多くの企業と初期段階から話し合っていたと報じられているが、今のところ何も実現していないようだ。現在、同社は毎月800万ドルを費やしているが、そのほとんどは技術投資コストと推測されている。

02.コアメンバーが逃げ出す

その上、Stability AIは驚くほど高い離職率を記録している。つい5日前、フォーブスは、Stable Diffusionの開発を担当する同社のAI研究チームの主要メンバーの何人かが退職しようとしていると報じた。

フォーブスによると、チームを率いたロビン・ロンバッハ氏、研究者のアンドレアス・ブラットマン氏、ドミニク・ローレンツ氏が全員退職したという。

彼らの退社は、Stability AIのクリスチャン・カントレル副社長（製品担当）、スコット・ドレイブス副社長（エンジニアリング担当）、パトリック・ヘブロン副社長（研究開発担当）、ジョー・ペナ副社長（応用機械学習担当）が昨年退社したことに続くものだ。

その他の退社者には、元主任研究員のデイビッド・ハ氏とオーディオ担当副社長のエド・レックス氏がいる。Newton-Rex副社長がおり、後者は同社の著作権保護されたデータの取り扱いに抗議して11月に辞任したと伝えられています。

CoatueやLightspeed Venture Partnersなど、Stability AIの主要投資家も取締役を辞任した。

Coatue氏は、Stability AIの身売りとMostaque氏の辞任を促した中心人物の一人であると伝えられています。

2023年7月、フォーブスはStability AIは従業員の給与と給与税の支払いに苦慮していたと報じた。フォーブスはまた、アマゾン・ウェブ・サービスが未払いクラウド請求のために同社のサーバーを停止すると脅したと主張したが、スタートアップはこれを公に否定した。

03.外部からの議論と憶測

Mostaque氏が退社した正確な理由はわからないかもしれませんが、人工知能分野における権力の集中についての彼のコメントから、彼の決断は、投資家からの圧力、または同社の取締役会からの圧力への対応であった可能性が高いと考えられます。「より大きなベンダーに買収されることを求める」という圧力に対応したものであった可能性が高い。

チャールズ・キング氏はさらに、「しかし、Stability AIが財務上の問題を報告し、経費を計算していることを考えると、投資家を責めるのは難しい。結局のところ、ベンチャーキャピタルは慈善事業ではないのだ。

チャールズ・キング氏は、マイクロソフト社やグーグル社の親会社アルファベット社、その他複数の企業がAI業界における支配力を拡大させているように見えることから、AIにおける権力の集中に関するモスタク氏の懸念は、十分に根拠のあるものだろうと主張した。

これについてチャールズ・キング氏は、「これらの企業は、成長を加速し続けるための資金力、計算能力、知的資源を有しており、一方で中小企業は買収されることを祈りながら取り残されている」と述べている。

"eコマース、検索、クラウドコンピューティングなどの技術分野では、以前にもこのようなことがありましたが、その結果が市場や消費者にとって良いものであることはほとんどありません。" "モスタクのStability AIを去るという決断と、彼の不可解な警告は、非常に考えさせられるものです。"

"コンステレーション社（Constellation Research Inc.Research Inc.のホルガー・ミューラー氏もこの問題に言及し、「Stability AIの財務状況がどれほど悪いのか、正確に知ることは難しい。しかし、報道が事実であれば、ジェネレーティブAI業界の大きな揺り戻しの引き金になる可能性は十分にあると思います。"

ホルガー・ミューラー氏も、"これは、Stability AIのような第一世代のジェネレーティブAIベンダーにとって、統合の第一波の始まりになるかもしれない "と述べています。

"AIのトレーニングや運用には非常にコストがかかるため、こうした新興企業にとって資金調達は非常に重要であり、この種の経営陣の混乱は投資家の信頼を損ないかねない。"

一方で、ミューラー氏は別のコメントもしている。"モスタクの退任からプラスになることもあるかもしれない"。

「モスタクのツイートは、才能がジェネレーティブAIスタートアップエコシステムを流れ始めていることを示唆しており、規模や成熟度が異なるスタートアップは異なるスキルセットを必要とするため、悪いことではないかもしれない。しかし、人材がどこに向かっているのか、投資家の資金がどこに向かっているのかを懸念する必要がある。

モスタク自身、時に物議を醸してきた。昨年、彼はStability AI社のもう一人の共同設立者であるサイラス・ホデス氏から訴えられた。

サイラス・ホデス氏は、同社が大規模な資金調達を完了する数週間前に、モスタク氏が持ち株を売却するようそそのかしたと主張しており、モスタク氏はこの主張に反論している。

最近、モスタク氏はかろうじて信用できる発言をいくつかし、複数の人に、自分はかつて英国政府の「スパイ」だったと主張しているが、その主張を裏付ける証拠は何も提供していない。