ビットコイン採掘業者の騒音に対抗するテキサス州の町の闘い、市制施行は失敗に終わる

テキサス州の田舎町で、ビットコインの採掘会社と住民との間で進行中の戦いが勃発した。

3年近くにわたり、法人化されていない地域の地元住民は、米国最大級のビットコインマイニング企業であるマラソン・デジタル・ホールディングス（MARA）と対立してきた。同社は、約6万台のビットコインリグを収容する大規模マイニングサイトを運営している。

しかし、住民の中には、その騒音によって眠れない夜が続いたり、頭痛がしたり、常に機械が唸り続けているために聴覚障害を起こしたりしていると訴える人もいる。

この事業に対する権限を取り戻すために、住民たちは自分たちのコミュニティをミッチェル・ベンドという新しい市に編入することを提案した。これにより、工業騒音を規制し、ゾーニング規制を実施する自治体の権限が与えられることになる。

壮大な計画にもかかわらず、有権者138人のうち38％しか賛成が集まらず、可決に必要な基準値を大きく下回ったため、この計画は勢いを失った。この結果、約600人の住民からなる2平方キロメートルのコミュニティは、MARAの施設に新たな規則を課す力を失った。

「地元住民のダニー・レイキーは、炭鉱反対運動の先頭に立ってきた一人だ。「私たちはここで敗北を喫しましたが、前進し、産業界にフッド郡を支配させないためにできることを続けていきます」。

MARAの反撃、住民は引き下がらず

投票に先立ち、MARAは新市の設立は同社の経営に打撃を与え、重税を課すことになり「廃業に追い込まれる可能性がある」と主張し、法人化の阻止を求める訴訟を起こした。裁判所は同社の要求を退けたが、選挙の失敗は最終的に同社に有利に働いた。

MARAの広報担当者は後にこう語っている：

「私たちは、フッド郡の有権者がこの見せかけの法人化を見抜き、投票箱で否決したことを嬉しく思う。

それでも地元住民によれば、24フィートの防音壁を建設したり、採掘者の約3分の2を液体冷却システムに切り替えるなど、MARAの騒音軽減努力は限定的で、平和を取り戻すにはほとんど役に立っていない。田園地帯に響き渡る絶え間ない騒音に耐えられず、すでに何人かの住民は引っ越してしまった。

ビットコイン採掘をめぐる米国の広範な議論

フッド郡での争いは、ビットコイン採掘施設がアメリカの田舎に進出し、騒音、エネルギー使用、環境への影響をめぐって住民と衝突することが多いという、より大きな全国的傾向を反映している。

今年初め、アーカンソー州のビロニア計画委員会は、地域住民の広範な反対を受け、全会一致で暗号採掘場の計画を却下した。

現在2兆ドル以上の価値を持つビットコインネットワークが成長を続ける中、産業マイナーと小さな町の住民との間の緊張が高まっている。フッド郡の人々にとって、ミッチェル・ベンドの設立に失敗したことは一時的な損失かもしれないが、ビットコインの機械の音に対する草の根の抵抗はまだ終わっていない。