걸프 국가들이 호르무즈 해협을 우회하기 위해 막대한 자금을 투입해 파이프라인 수출 계획을 추진할 방침이다

영국 파이낸셜타임스(FT) 보도에 따르면, 이란이 호르무즈 해협을 장기간 통제할 가능성에 대한 위협이 대두됨에 따라, 걸프 국가들은 이 해상 요충지를 우회해 석유 및 가스 수출을 확보하기 위해 막대한 비용이 소요되는 파이프라인 계획을 재검토하고 있다. 정부 관계자와 업계 고위 관계자들은 파이프라인 프로젝트가 비용이 많이 들고 정치적으로 복잡하며 수년이 소요되더라도, 이것이 걸프 국가들의 해협 의존도를 줄일 수 있는 유일한 방법일 수 있다고 지적했다. 현재의 갈등은 사우디아라비아의 총 길이 1,200km에 달하는 ‘동서 파이프라인’의 전략적 가치를 더욱 부각시키고 있다. 이 파이프라인은 1980년대에 건설되었으며, 당시 이란-이라크 ‘유조선 전쟁’으로 인해 해협이 봉쇄될 수 있다는 우려에 대응하기 위한 것이었다. 오늘날 이 파이프라인은 호르무즈 해협을 완전히 우회하여 매일 700만 배럴의 원유를 홍해 항구인 얀부(Yanbu)로 수송하는 핵심 생명선이 되었다. 사우디아라비아는 현재 파이프라인을 통해 더 많은 원유를 수출할 방안을 검토 중이며, 구체적인 방안으로는 ‘동서 파이프라인’의 용량 확충이나 새로운 노선 개척 등이 포함된다. (진시)