20년 넘게 국경을 넘어 사람들을 연결해 온 Skype가 공식적으로 서비스를 종료합니다.
Microsoft는 2025년 5월 5일 한때 인기를 끌었던 화상 통화 앱의 서비스를 종료하며 인터넷 커뮤니케이션 역사의 한 장을 마감했습니다.
이러한 움직임은 Microsoft가 2016년에 출시하여 Skype의 핵심 기능 대부분을 흡수한 업무용 플랫폼인 Teams에 집중하기 위한 것입니다.
Skype는 2003년에 처음 출시되어 인터넷을 통한 무료 화상 및 음성 통화를 위한 플랫폼으로 빠르게 자리 잡았습니다.
2010년대 중반에는 3억 명이 넘는 활성 사용자를 자랑했습니다.
하지만 디지털 커뮤니케이션이 발전함에 따라 Skype는 그 속도를 따라잡기 위해 고군분투했습니다.
에스토니아에서 시작되어 2003년에 출시된 Skype의 오리지널 웹사이트(출처: webdesignmuseum.org)
WhatsApp과 Telegram 같은 메시징 앱이 주목을 받았고, 팬데믹 기간 동안 Zoom은 폭발적인 성장세를 보였습니다.
Microsoft의 자체 에코시스템 내에서도 Teams가 모임, 채팅 및 공동 작업을 위한 주력 도구로 성장함에 따라 Skype의 관련성이 감소했습니다.
Microsoft는 2011년에 Skype를 85억 달러에 인수하여 커뮤니케이션 전략의 초석으로 삼고자 했습니다.
하지만 원격 근무의 인기가 급증하면서 점차 Teams로 리소스를 전환했습니다.
2월에 발표한 성명에서 Microsoft는 5월 5일에 Skype를 종료하고 Teams가 기본 커뮤니케이션 플랫폼으로 자리 잡을 것이라고 발표했습니다.
이제 Skype 웹사이트에 작별 메시지가 표시되어 사용자가 커뮤니케이션을 계속할 수 있도록 Teams로 안내합니다.
Microsoft는 아직 Skype를 사용 중인 사용자를 위해 간단한 전환 방법을 제공하고 있습니다.
유료 사용자는 추가 비용 없이 Teams로 이동할 수 있으며 대화 기록 및 연락처 목록은 자동으로 승계됩니다.
하지만 Zoom이나 Discord와 같은 타사 플랫폼으로 데이터를 이전하려는 사용자에게는 동일한 마이그레이션 지원이 제공되지 않을 수 있습니다.
데이터 내보내기는 2026년 1월까지 계속 사용할 수 있습니다.
2023년 기준 Skype의 일일 사용자 수는 약 3,600만 명으로 전성기에 비해 급격히 감소했습니다.
감소세에도 불구하고 충성도가 높은 사용자들은 특히 개인 통화와 일상적인 채팅을 위해 플랫폼을 계속 이용했습니다.
서비스 종료로 인해 일부 팬들은 온라인 비디오 커뮤니케이션 초창기 시절의 영향력에 대해 향수를 떠올리며 아쉬워하고 있습니다.
이제 Skype가 오프라인 상태가 되면서 Discord, Zoom, WhatsApp과 같은 플랫폼이 계속 우위를 점하고 있습니다.
특히 디스코드는 게임이라는 뿌리를 훨씬 뛰어넘어 성장했습니다.
올해 초, 회사가 기업 공개를 준비하고 있다는 보도가 나왔습니다.
아직 공식적인 날짜는 정해지지 않았지만, 이 발표는 오랜 사용자들 사이에서 우려를 불러일으켰으며, 많은 사용자들은 수익 창출로 인해 무료 기능이 줄어들지 않을까 우려하고 있습니다.
한편, Microsoft는 특히 비즈니스 사용자를 위해 Teams에 전념하고 있습니다.
이제 비디오 및 메시징 기능을 중앙 집중화하여 Teams가 커뮤니케이션 서비스의 미래라는 점을 분명히 했습니다.
Microsoft 이전에는 이미 Skype의 주인이 바뀌었습니다.
이베이는 2005년에 26억 달러에 플랫폼을 인수했지만, 그 관계는 오래 가지 못했습니다.
2009년에 한 투자자 그룹이 회사를 인수한 후 2년 후 Microsoft에 매각했습니다.
가족 간의 연락 방식을 바꾸는 것부터 원격 근무자와 학생의 생명줄이 되는 것까지, Skype는 디지털 대화를 형성하는 데 중요한 역할을 했습니다.
그러나 기술이 발전하고 경쟁이 치열해지면서 한때 지배적이었던 이 서비스는 조용히 뒷전으로 밀려났고, 더 빠르고 통합된 플랫폼으로 대체되었습니다.
익숙한 파란색 'S' 아이콘이 사라지면서 사용자들은 "Skype me"라는 말이 흔했던 시절, 그리고 온라인 통화의 초기 시대를 정의한 플랫폼에 대한 기억을 떠올리게 됩니다.
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