실수로 하드 드라이브를 버리는 바람에 잃어버린 8,000비트코인(7억 5천만 원 이상 가치)을 되찾기 위해 쓰레기통을 파헤칠 수 있는 권한을 요구하며 장기간 법적 싸움을 벌이고 있는 뉴포트의 IT 엔지니어 제임스 하웰스가 뉴포트 시의회와의 법적 싸움에서 패소했습니다.

하지만 그는 잃어버린 재산을 되찾을 수 있는 다른 방법을 찾기로 결심했기에 희망을 잃지 않았습니다.

법원에서 환경 문제로 인해 제안 거부

회수한 재산의 10%를 의회와 지역사회에 기부하겠다고 제안했지만, 매립지 발굴을 위한 그의 천만 달러 제안은 지역 의회에서 계속 거부당했습니다.

최근 법적 소송에서 이 영국인은 매립지에 대한 접근권 또는 6억 8천만 달러의 보상을 요구했는데, 이는 비트코인 최고점 당시 가치의 상당 부분과 거의 맞먹는 금액입니다.

지방 의회는 발굴이 허가를 위반하고 지역 생태계에 해를 끼칠 수 있다며 환경 문제를 제안을 거부한 주된 이유로 꼽았습니다.

이에 대해 하웰스는 의회가 환경 규정을 위반했다고 비난하며 자신의 주장을 뒷받침하는 독립적으로 검증된 100개의 증거가 있다고 주장하며 반박했습니다.

최근 심리에서 키서 KC 판사는 하웰의 수색 임무는 말 그대로 불가능한 임무이며 하드 드라이브를 회수할 가능성은 0%에 가깝다고 말하며 하웰의 소송을 기각했습니다.

키서 판사는 또한 장단점을 검토한 결과, 하웰스가 자신의 이기적인 목적을 달성하기 위한 것 외에는 땅을 파괴할 타당한 근거를 제시하지 못했다고 설명했습니다.

실망스러운 청문회 결과를 접한 하웰스는 "영국의 불공정한 시스템이 또다시 공격하고 있다"고 외쳤습니다;

하웰스는 영국 매체와의 인터뷰에서 이번 판결에 실망감을 표하며 "매우 화가 났다"고 말했고, 이번 판결을 "이빨을 차는 것"에 비유했습니다.

지난 12년 동안 뉴포트 시의회에 참여하기 위한 그의 끊임없는 노력을 되돌아보며 하웰스는 다음과 같이 말했습니다.

저는 의회와 소통하기 위해 가능한 모든 방법을 시도했습니다. 수익금을 기꺼이 나누고 싶은 욕심 때문이 아니라 권력을 가진 그 누구도 저와 제대로 된 대화를 나누려고 하지 않았기 때문입니다."라고 말했습니다;

그러나 하웰스는 법적 청문회에서 비트코인 하드 드라이브의 소유권에 대한 의문은 제기되지 않았으며, 이는 중요한 인정이었다고 덧붙였습니다:

이는 향후 잠재적인 토큰화 수단을 통해 8,000개의 비트코인 디지털 자산 소유권을 수익화할 수 있는 적절한 조치를 취할 수 있는 길을 열어줄 것입니다."라고 말했습니다;

매립지가 금광으로 변신

하웰스는 비트코인(BTC) 채굴 비용이 1페니도 안 되던 2009년에 비트코인(BTC)을 채굴하고 디지털 지갑을 하드 드라이브에 저장했습니다.

그러던 2014년, 당시 파트너였던 하웰스는 사무실 대청소 도중 실수로 하드 드라이브를 폐기했습니다.

2024년까지 그가 잃어버린 비트코인의 가치는 암호화폐의 엄청난 상승세에 힘입어 704,000배 이상 치솟았고, 그 손실은 점점 더 고통스러워지고 있습니다.

법원의 결정에도 불구하고 하웰스는 웨일즈 온라인과의 인터뷰에서 자신이 완전히 포기하지 않았다고 말했습니다. 그는 현재 자신의 딜레마에 대한 해결책으로 접근이 불가능한 비트코인을 새로운 암호화폐로 토큰화하는 방안을 모색하고 있다고 밝혔습니다.

"매립지는 마치 슈퍼 슈퍼 금고와 같은 역할을 한다."라고 그는 말하며, 이것이 가치를 되찾을 수 있는 마지막 수단일지도 모른다고 언급했습니다. 그는 발굴을 포기했지만 재산을 되찾을 수 있는 다른 방법을 찾기로 결심했습니다.