SpaceX, 기가비트 광대역 속도 제공을 위한 스타링크 업그레이드에 대한 FCC 승인 요청

SpaceX는 초당 기가비트급 광대역 속도를 제공하기 위해 미국 연방통신위원회(FCC)의 승인을 받아 스타링크 위성 네트워크에 대한 변경을 시행하려고 합니다. 2024년 10월 11일에 제출한 신청서에서 SpaceX는 2세대(Gen2) 위성 시스템에 대한 몇 가지 수정안을 설명했으며, 이를 통해 소외된 지역을 포함한 전 세계 사용자에게 고속, 저지연 광대역을 제공할 수 있을 것이라고 주장했습니다.
요청된 변경 사항은 우주 지속 가능성을 개선하고 스펙트럼 공유 효율성을 높이며 광대역 서비스에 대한 증가하는 글로벌 수요를 더 잘 충족하기 위해 고안되었습니다. SpaceX는 2세대 시스템을 수정함으로써 연결성을 강화하고 소비자, 기업, 정부를 위한 고정 및 모바일 광대역 서비스를 모두 지원할 수 있기를 희망합니다.

더 낮은 고도 및 확장된 커버리지
SpaceX가 요청하는 주요 업데이트 중 하나는 일부 위성의 궤도 고도를 낮추는 것입니다. 현재 위성은 525~535km의 고도에서 작동하지만, 이 회사는 이를 475~485km 사이의 고도로 낮추려고 합니다. 이 조정은 궤도면과 궤도면당 위성 수를 늘리면서도 2세대 위성의 총 수를 29,988개 이하로 유지하게 됩니다. FCC는 이미 7,500개의 2세대 위성을 승인한 바 있습니다.
위성 고도를 낮추면 더 빠른 인터넷 속도를 제공하는 데 중요한 요소인 지연 시간을 줄일 수 있을 것으로 예상됩니다. SpaceX의 CEO 엘론 머스크에 따르면, 자사의 스타십 로켓으로만 발사할 수 있을 정도로 큰 차세대 스타링크 위성은 대역폭이 10배 증가하며, 고도가 낮아져 지연 시간이 더 빨라질 것이라고 합니다. 이러한 변화는 2016년부터 시작된 SpaceX의 기가비트 속도에 대한 야심찬 약속을 이행하는 데 필수적인 요소입니다.

위성 각도 및 네트워크 성능 개선
SpaceX의 계획의 또 다른 핵심 요소는 전반적인 네트워크 성능을 개선하기 위해 위성의 고도 각도를 조정하는 것입니다. 구체적으로 SpaceX는 고도 400~500km에서 작동하는 위성의 최소 고도 각도를 25도에서 20도로 낮출 것을 요청하고 있습니다. 이렇게 하면 위성이 상공을 통과할 때 지구국과의 연결을 더 오랫동안 유지하여 사용자 연결성을 향상시킬 수 있습니다.
SpaceX는 또한 2세대 위성에 더욱 향상된 빔포밍 및 디지털 처리 기술을 포함한 향상된 하드웨어를 장착할 계획입니다. 이러한 업그레이드를 통해 위성은 특히 도시와 농촌 지역의 미국 소비자에게 더욱 강력하고 타겟화된 커버리지를 제공할 수 있게 될 것입니다.

스펙트럼 유연성 확장
SpaceX는 야심찬 광대역 목표를 더욱 지원하기 위해 스펙트럼 라이선스 사용 방식에 있어 더 큰 유연성을 추구하고 있습니다. 사용자의 필요에 따라 고정 위성 및 이동 위성 서비스 모두에 Ka, V, E 대역 주파수를 사용할 수 있는 허가를 받고자 합니다. 이러한 이중 용도 접근 방식을 통해 SpaceX는 위성에 대한 추가적인 기술적 조정 없이도 더 광범위한 연결 솔루션을 제공할 수 있습니다.
"이러한 작은 수정은... 소비자, 기업, 산업 및 정부 사용자의 다양한 연결 및 용량 요구 사항을 충족하기 위해 상당한 추가 유연성을 허용할 것입니다."라고 SpaceX는 FCC 제출 서류에서 말했습니다.
또한 2세대 신청서의 보류 중인 부분에 대한 수정안을 제출하여 400킬로미터 이하의 궤도 쉘 수정 및 추가 주파수 사용 등 위성 시스템의 추가 업그레이드를 요청했습니다.

FCC의 회의론과 업계의 반발 극복하기
SpaceX는 2세대 스타링크 시스템의 잠재력에 대해 낙관하고 있지만, FCC가 모든 요청을 승인할지는 아직 불투명합니다. 최근 몇 년 동안 위원회는 스타링크의 속도 및 지연 시간 약속을 일관되게 이행할 수 있는 능력에 대해 회의적인 입장을 표명해 왔습니다. 2022년 FCC는 시스템이 필요한 다운로드 속도 100Mbps와 업로드 속도 20Mbps를 일관되게 제공하지 못할 수 있다는 우려를 이유로 SpaceX의 연방 기금 8억 8,600만 달러 신청을 거부했습니다.
FCC는 또한 다른 위성 사업자 및 이동 통신사에 영향을 미칠 수 있는 주파수 면제를 허용하는 데 신중을 기하고 있습니다. 예를 들어 AT&T와 Verizon은 제안된 스펙트럼 변경이 지상파 모바일 네트워크를 방해할 수 있다고 주장하며 T-Mobile과 제휴하여 셀룰러 서비스를 제공하려는 SpaceX의 계획에 반대해 왔습니다. 2024년 3월, FCC는 모바일 서비스에 특정 스펙트럼 대역을 사용하려는 SpaceX의 신청을 거부하고 규칙 제정 절차를 통해 승인을 받도록 강요했습니다.
이러한 좌절에도 불구하고 SpaceX는 글로벌 광대역 커버리지에 대한 비전을 계속 추진하고 있습니다. 이 회사는 위성 시스템에 대한 제안된 변경 사항이 이전 판결에서 FCC가 제기한 많은 용량 및 성능 문제를 해결할 수 있을 것이라고 주장합니다.

모두를 위한 기가비트 광대역을 향한 한 걸음
스타링크 위성 시스템에 대한 SpaceX의 수정 제안은 전 세계 사용자에게 기가비트 속도의 저지연 광대역을 제공하겠다는 회사의 오랜 약속을 이행하기 위한 중요한 단계입니다. 위성 고도를 낮추고 네트워크 성능을 개선하며 스펙트럼 유연성을 확장함으로써 SpaceX는 이전에 시스템을 방해했던 몇 가지 기술적 한계를 극복하는 것을 목표로 하고 있습니다.
그러나 경쟁업체와 FCC가 이러한 변화가 다른 주파수 사용자에게 부정적인 영향을 미칠지 여부를 면밀히 검토하고 있기 때문에 승인까지는 여전히 난관이 있을 수 있습니다. SpaceX가 승인을 받는 데 성공하면 2세대 위성은 수백만 명의 광대역 액세스를 혁신하여 전 세계의 농촌과 도시 커뮤니티에 기가비트 속도와 원활한 연결성을 제공할 수 있습니다.