텔레그램의 극단주의가 정부를 그토록 걱정하는 이유는 무엇인가요?

엘레노어 쏜버, 제프 스톤, 블룸버그 작성, 화이트워터, 골든 파이낸스 편집

음모론을 퍼뜨리든 폭동을 조직하든, 메시징 앱 텔레그램은 온라인 극단주의 활동의 중심지가 되었습니다. 2013년에 출시된 이 서비스는 전 세계에서 가장 많이 다운로드된 앱 중 하나입니다. 텔레그램의 비공개 채팅 설정은 권위주의 정권이 있는 국가에서 공개 토론을 위한 자유로운 공간으로 자리 잡았습니다. 하지만, 상대적으로 느슨한 콘텐츠 관리로 인해 범죄 활동과 잠재적으로 사회를 불안정하게 만드는 잘못된 정보의 확산을 막으려는 정부의 주요 표적이 되었습니다. 8월 24일, 프랑스 당국은 아동 성학대 자료 유포 등 범죄 목적으로 텔레그램이 사용되는 것을 막기 위한 조치를 취하지 않았다는 혐의로 최고 경영자 파벨 두로프를 체포했습니다. 텔레그램은 유럽 법률을 준수하고 있다는 성명을 발표했습니다.

텔레그램이란 무엇인가요?

전세계 수억 명의 사람들이 사용하는 간단한 일상 커뮤니케이션 도구인 텔레그램 채팅은 WhatsApp과 비슷하지만, X나 Facebook과 유사한 추가 기능을 갖춘 텍스트 기반 채팅 서비스입니다.

사용자는 스토리를 게시하거나, 토론 그룹을 만들거나, 소위 채널을 설정할 수도 있습니다. 채널은 결국 수백만 명의 구독자를 유치하고 뉴스와 정보를 제공하는 영향력 있는 곳이 될 수 있습니다.

새로운 사용자는 스팸이나 사기, 폭력을 조장하거나 불법 음란물을 게시하지 않겠다는 데 동의해야 합니다. 그러나 실제로는 미국의 대형 소셜 미디어 네트워크에 비해 콘텐츠 검열이 덜 이루어지고 있습니다. 모더레이터는 일반적으로 명시적으로 폭력을 조장하는 콘텐츠를 삭제합니다.

텔레그램은 얼마나 비공개인가요?

텔레그램의 암호화 수준은 아직 불분명합니다. 경쟁사인 왓츠앱과 시그널은 사용자의 메시지를 보호하는 가장 좋은 방법 중 하나로 여겨지는 종단간 암호화를 기본으로 사용하지만, 텔레그램은 그렇지 않습니다. '비밀 대화'를 시작한 사람에게만 종단간 암호화를 제공하여, 텔레그램과 잠재적인 감시자가 대화 내용을 볼 수 없도록 하고 있습니다. 또한, 텔레그램은 자체적인 암호화 프로토콜에 의존하기 때문에, 시그널과 달리 보안 전문가들이 텔레그램이 주장하는 대로 작동하는지 테스트하고 검증할 수 없습니다.

왜 텔레그램이 극단주의자들에게 강력한 도구가 되나요?

텔레그램의 콘텐츠는 X, 틱톡, 페이스북과 같은 다른 플랫폼에서처럼 사용자의 참여 이력을 기반으로 사용자에게 푸시되지 않습니다.

그러나 텔레그램에서는 여전히 혐오 발언과 허위 정보가 확산될 수 있습니다. 그 이유 중 하나는, 사용자들이 한 채널에서 다른 채널로 콘텐츠를 교차 게시할 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 도널드 트럼프 미국 대선 후보 지지자의 채널을 팔로우하는 사용자는 음모론자들의 표적이 될 수 있으며, 음모론자들은 더 공격적인 정치 콘텐츠가 포함된 자신의 채널 링크를 게시할 수 있습니다.

사용자가 이러한 링크를 클릭하면 더 극단적인 이야기를 공유하는 더 급진적인 사용자와 소통하게 될 수 있습니다.

정부가 텔레그램에 대해 우려하는 이유는 무엇인가요?

플랫폼에 가입하여 개인에게 직접 또는 채팅방과 채널에서 허위 또는 선동적인 메시지를 보내는 극단주의자들을 추적하는 것은 어려운 일이었습니다.

법 집행 기관은 미국에 본사를 둔 상장 기업이기 때문에 불법 활동에 관여하는 사용자를 식별하는 데 도움을 줄 수 있도록 Facebook과 WhatsApp의 소유주인 Meta Platforms Inc.를 설득하는 데 더 많은 영향력을 가지고 있습니다. 결과적으로 두바이에 기반을 둔 텔레그램에 대해서는 거의 무력한 것으로 나타났습니다.

친러시아 계정이 특히 텔레그램에서 활발하게 활동하며 우크라이나에 대한 지지를 약화시키기 위한 허위 정보를 퍼뜨리고 있습니다. 러시아 정보 요원들은 유럽 수도에서 사보타주를 수행할 소규모 범죄자들을 모집하는 데 텔레그램을 사용합니다. 젤렌스키 대통령을 포함한 많은 우크라이나 국민들도 텔레그램을 사용합니다.

두로프의 체포는 수년 동안 악의적인 콘텐츠 삭제 요청을 거부해 온 텔레그램에게 기억에 남는 순간이었습니다. 프랑스 당국은 파리 검찰청의 사이버 범죄 부서에서 시작한 사건의 일환으로 이 경영진을 심문했습니다. 프랑스 정부는 이번 조사가 당국의 용의자에 대한 합법적인 도청을 두로프가 거부하고 텔레그램이 아동 성학대 자료 판매를 조장하는 등 일련의 혐의에 초점을 맞추고 있다고 밝혔습니다.

두로프가 체포된 후 텔레그램은 성명을 통해 이러한 혐의는 터무니없는 주장이라고 밝혔습니다.

영국 폭동에서 텔레그램은 어떤 역할을 했나요?

8월 초 영국에서 반이민 폭동을 선동하고 조율하는 데 텔레그램이 사용되었습니다.

런던의 반 극단주의 싱크탱크인 전략대화연구소의 연구에 따르면 7월 29일 영국 북부 사우스포트에서 발생한 세 소녀 살해 사건 이후 극단주의자들이 텔레그램 채널을 이용해 무슬림에 대한 증오심을 선동하고, 작전 장소와 목표물에 대한 정보를 퍼뜨리고, 폭동 가담자들에게 실질적인 조언을 전파한 것으로 밝혀졌다고 합니다.

이 연구는 "폭동과 관련된 반무슬림 및 반이민 콘텐츠를 적극적으로 게시, 호스팅, 리트윗한" 16개의 유명 텔레그램 채널과 그룹을 조사했습니다. 연구 결과, 폭동에 직접적으로 대응하기 위해 만들어진 6개 채널이 8월 5일과 6일에 플랫폼에서 삭제된 것으로 나타났습니다.

텔레그램 대변인은 영국 폭동에서 앱의 역할에 대한 질문에 대해 "중재자들이 적극적으로 상황을 모니터링하고 폭력을 요구하는 채널과 게시물을 삭제하고 있다"고 말했습니다. 대변인은 모니터링에는 플랫폼의 공개 부분에 대한 직접적인 감독, 인공 지능 도구 사용 및 사용자 신고가 포함된다고 말했습니다.

케이어 스타머 영국 총리는 폭동을 부추긴 소셜 미디어 플랫폼에 대한 단속을 약속했습니다.

텔레그램의 기원은 무엇인가요?

텔레그램은 러시아 기업가인 두로프와 그의 동생인 프로그래머이자 수학자인 니콜라이가 설립했습니다. 이들은 2006년 러시아 소셜 네트워크인 VKontakte를 설립하여 큰 돈을 벌었고, 파벨은 러시아를 탈출하여 VKontakte 지분을 매각했습니다. 그 즈음, 텔레그램에 대한 아이디어가 탄생하였고, 니콜라이는 플랫폼의 데이터 전송 시스템을 개발하였습니다.

러시아의 마크 주커버그라고도 불리는 파벨은 자진 망명 생활을 이어가고 있습니다. 그는 100억 달러가 넘는 순자산으로 정기적으로 헤드라인을 장식하고 있습니다.

이 플랫폼은 암호화폐와 불가분의 관계에 있으며, 2018년에는 텔레그램 오픈 네트워크라는 자체 초기 토큰을 발행했습니다.

텔레그램은 어떻게 수익을 창출하나요?

2020년, 파벨 두로프는 설립 이후 수익이 없던 플랫폼에 수익 창출 계획을 발표했습니다. 구독형 버전인 텔레그램 프리미엄이 2022년에 출시됩니다. 사용자들은 더 빠른 다운로드와 대용량 파일 업로드 등 향상된 텔레그램 경험을 위해 유료화를 할 수 있습니다.

또한, 콘텐츠 제작자가 채널 광고 수익의 50%를 보유할 수 있는 보상 시스템도 도입되었습니다. 하지만, 플랫폼 자금의 대부분은 여전히 창업자들이 직접 조달하고 있습니다.