Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã có động thái táo bạo khi từ chối lời mời của EU tham dự hội nghị thượng đỉnh tại Brussels để kỷ niệm 50 năm quan hệ ngoại giao giữa Trung Quốc và Liên minh châu Âu. Bắc Kinh đã thông báo với các quan chức EU rằng Thủ tướng Lý Cường sẽ thay thế Tập Cận Bình để gặp chủ tịch Hội đồng châu Âu và Ủy ban châu Âu. Nhưng EU đang khăng khăng rằng Tập Cận Bình phải tham dự hội nghị thượng đỉnh và kỷ niệm nửa thế kỷ quan hệ giữa Bắc Kinh và khối này. Thông thường, Thủ tướng đại diện cho Trung Quốc tại các hội nghị thượng đỉnh được tổ chức tại Brussels, trong khi Chủ tịch sẽ tham dự khi sự kiện được tổ chức tại Bắc Kinh. Tuy nhiên, theo báo cáo, EU hy vọng sự hiện diện của Tập Cận Bình sẽ đánh dấu nửa thế kỷ quan hệ Trung Quốc-EU. Nhưng khi căng thẳng giữa Brussels và Bắc Kinh đang ở thời điểm quan trọng, có vẻ như Trung Quốc cuối cùng cũng đưa ra tuyên bố rằng "đủ rồi". Căng thẳng ngày càng tăng giữa Trung Quốc và EU Căng thẳng giữa hai nước đã gia tăng kể từ khi Nga xâm lược Ukraine vào năm 2022, khi EU cáo buộc Trung Quốc ủng hộ Điện Kremlin. Mối quan hệ giữa hai bên càng trở nên tồi tệ hơn sau khi EU áp thuế đối với xe điện nhập khẩu từ Trung Quốc. Vào tháng 10 năm ngoái, EU đã áp thuế suất hai chữ số đối với xe điện do Trung Quốc sản xuất sau một cuộc điều tra chống trợ cấp, ngoài mức thuế nhập khẩu tiêu chuẩn là 10%. Động thái này đã vấp phải sự phản đối lớn từ Bắc Kinh, đổi lại, Bắc Kinh đã tăng rào cản gia nhập thị trường đối với một số sản phẩm của EU như rượu mạnh. Sau đó, Trung Quốc đã nộp đơn khiếu nại lên Tổ chức Thương mại Thế giới cáo buộc động thái của EU là hành vi "lạm dụng biện pháp khắc phục thương mại", cho rằng động thái này vi phạm các quy tắc của WTO và các biện pháp bảo hộ. Trung Quốc, nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, và EU, nền kinh tế lớn thứ ba, cũng đã dành phần lớn thời gian trong năm ngoái để đấu khẩu về các cáo buộc về tình trạng dư thừa công suất, trợ cấp bất hợp pháp và bán phá giá thị trường.