AI教父辛顿获得诺贝尔奖——辛顿家族和中国的故事

2024年诺贝尔物理学奖颁发给了约翰·霍普菲尔德 (John Hopfield)与杰弗里·辛顿（Geoffrey  Hinton），以表彰他们在人工神经网络机器学习方面的基础性发现和发明。辛顿老先生，应该是有史以来第一位兼得图灵奖和诺贝尔奖的科学家。

下面我对他生平，及其家族中国故事的一篇介绍文章：

在今天的人工智能领域，群星璀璨，英雄辈出。但是如果说世所公认的业界大牛、“教父”，那么无疑要数今年75岁的辛顿老先生（Geoffrey Hinton）。

辛顿是英国出生的加拿大计算机学家和心理学家、多伦多大学教授，1978年获爱丁堡大学人工智能博士学位。他是反向传播算法和对比散度算法的发明人之一，也是深度学习的积极推动者，被誉为“深度学习之父”，于2018年获得图灵奖。

我今天要讲的，是他的家族和中国之间的渊源，甚至还可以和最近热门的电影《奥本海默》关联起来。

辛顿老先生

辛顿的高祖父是提出布尔函数的布尔（George Boole）, 布尔将逻辑问题抽象为代数形式，从而使逻辑推理可以在纯粹数学的框架中进行。香农正是在布尔代数基础上，于1938年提出了开关电路分析的原理，为用电子元件制造现代计算机奠定了基础。

布尔的小女儿名叫伏尼契（Ethel Lilian Voynich），是《牛虻》一书的作者，70后、80后的读者可能对这本小说有一些印象。

辛顿的父亲Howard Everest Hinton是一位昆虫学家，英国皇家科学院院士。下面精彩的来了：辛顿的姨妈琼·辛顿（Joan Hinton），首个获得中国国籍的外国人。中文名叫做“寒春”，并被称为“中国人民的老朋友，著名的马克思主义者”。

寒春本人是一名核物理学家，也是杨振宁的同学。她的老师是诺贝尔奖得主、美国著名物理学家恩克里·费米。进入大学后不久，正迎来了二战关键时期，1942年，美国为了扭转二战局势，开始研究核武器，也就是著名的曼哈顿计划。

1944年2月，她被费米亲自招募参加了曼哈顿计划。当时23岁的他还是威斯康辛大学物理学的研究生，年纪轻轻成为了参与该计划的科学家之一，担任费米的助手。费米在电影《奥本海默》中也有出场。

共有640名女性参与了曼哈顿计划，其中包括著名的吴健雄、玛利亚梅耶等科学家

物理学家费米

但广岛、长崎核爆后，原子弹的巨大破坏让寒春毅然离开曼哈顿计划，抱着“解放全人类”的理想追随丈夫阳早（Erwin Engst）来到延安。

寒春和阳早在延安

他们夫妻二人的想法是改善奶牛品种，提高产奶量，这样中国人人都能喝得起牛奶。在2003年，寒春设计的卧室直接冷却奶罐达到了国际先进水平，他们改良的奶牛使奶产量不到7000公斤的奶牛一月达到了9000多公斤，甚至达到13000多公斤。寒春夫妇的研究推动了中国奶牛饲养的机械化，为我国牛奶产业的发展做出了巨大贡献。

2003年12月25号，阳早在北京协和医院逝世。2004年8月，寒春成了第一位获得中国“绿卡”的外国人。2010年，寒春在北京逝世。

再回到辛顿。当今AI领域的一些知名人物，基本上都跟他有一定的关联，例如Meta的首席科学家Yann LeCun（中文趣译为杨立坤），是辛顿的博士后。OpenAI的创始人之一，技术核心Ilya Sutskever，也是他的学生。Alex Krizhevsky，从OpenAI到特斯拉，然后又回到OpenAI，也是他的学生。

下面这张图，展示了辛顿惊人的家族和朋友圈、学生圈：

辛顿本人腰不好，不能坐，只能站着或者躺着。所以开会的时候，他基本上都是躺在地上发言，经常是大家说着说着，地上冒出一句非常重要的话。关于辛顿的更多故事，可以访问他在多伦多大学的个人主页：

https://www.cs.toronto.edu/~hinton/