مايكروسوفت تواجه تحقيقات في مكافحة الاحتكار، لجنة التجارة الفيدرالية تستهدف هيمنة الذكاء الاصطناعي والسحابة والأمن

تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية لمكافحة الاحتكار في مايكروسوفت يثير التدقيق المتجدد

عززت لجنة التجارة الفيدرالية الأميركية عمليات التدقيق التي تقوم بها على شركة مايكروسوفت، حيث أطلقت تحقيقا مفصلا في مجال مكافحة الاحتكار في العمليات التجارية الواسعة النطاق للشركة.

ويشمل التحقيق مجالات متعددة، بما في ذلك خدمات الحوسبة السحابية لشركة مايكروسوفت، ونماذج ترخيص البرامج، ومنتجات الأمن السيبراني، وتطورات الذكاء الاصطناعي.

ويأتي التحقيق بعد عام من المقابلات غير الرسمية مع المنافسين والشركاء التجاريين، مما أدى إلى طلب مفصل للمعلومات تم إرساله إلى مايكروسوفت.

وبحسب مصادر مطلعة على المسألة، أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية طلبًا شاملًا للمعلومات يمتد على مئات الصفحات، وهو الطلب الذي يتعين على مايكروسوفت الآن الرد عليه.

ويمثل هذا تصعيدًا كبيرًا، حيث وافقت رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان على الطلب.

أعمال الحوسبة السحابية لشركة Microsoft تتعرض لانتقادات شديدة

يركز جزء كبير من تحقيق لجنة التجارة الفيدرالية على عمليات الحوسبة السحابية لشركة مايكروسوفت، وخاصة في ضوء العديد من إخفاقات الأمن السيبراني.

باعتبارها متعاقدًا حكوميًا رائدًا، تقدم شركة مايكروسوفت برامج وخدمات سحابية أساسية للوكالات الأمريكية، بما في ذلك وزارة الدفاع، وهو ما أدى فقط إلى تضخيم المخاطر.

وتتزايد مخاوف لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية بسبب التأثيرات المتتالية التي قد تخلفها أي اضطرابات في الخدمات السحابية التي تقدمها شركة مايكروسوفت على الاقتصاد.

على سبيل المثال، في وقت سابق من عام 2024، سلط تعطل CrowdStrike الذي أثر على ملايين الأجهزة التي تعمل على أنظمة Windows الضوء على كيفية انتشار مثل هذه الأعطال عبر الصناعات، مما يعكس التأثير الهائل لمنتجات Microsoft.

برمجيات الأمان والهيمنة على السوق

إن أحد المجالات التي جذبت اهتمامًا خاصًا من لجنة التجارة الفيدرالية هو تعامل Microsoft مع برامج الأمان، وتحديدًا Microsoft Entra ID (المعروف سابقًا باسم Azure Active Directory).

وتعتبر هذه الأداة محورية في التحقق من هوية المستخدمين الذين يصلون إلى الخدمات المستندة إلى السحابة، وقد أثارت الشركات المنافسة مخاوف بشأن ممارسات التجميع التي تتبعها مايكروسوفت.

ومن خلال تضمين برامج الأمان والبرامج المكتبية إلى جانب عروضها السحابية، تجعل مايكروسوفت من الصعب بشكل متزايد على الشركات المنافسة في قطاعي المصادقة والأمن السيبراني المنافسة.

وبحسب مطلعين، فإن هذه الاستراتيجيات التجميعية تمنح مايكروسوفت ميزة غير متناسبة، مما يعزز هيمنتها في أسواق متعددة.

الحضور المتزايد للذكاء الاصطناعي يثير القلق

لقد توسع نفوذ مايكروسوفت إلى ما هو أبعد من البرمجيات التقليدية والخدمات السحابية، وذلك بفضل استثماراتها في الذكاء الاصطناعي، وخاصة من خلال شراكتها مع OpenAI وتطوير نظام Copilot الخاص بها.

وقد أدى هذا التوسع في قطاع الذكاء الاصطناعي، إلى جانب ممارساته التجارية الراسخة، إلى دفع الجهات التنظيمية الأوروبية إلى النظر في إجراء تحقيقات في دور مايكروسوفت في مجال الذكاء الاصطناعي.

ورغم أن هذه الجهود لم تتحول إلى تحقيق رسمي، فإنها تساهم في التدقيق الأوسع المحيط بالقوة السوقية لشركة مايكروسوفت.

وتتضافر الاستثمارات الاستراتيجية للشركة في مجال الذكاء الاصطناعي الآن مع حضورها القوي بالفعل في مجال الألعاب، والحوسبة السحابية، وبرامج المؤسسات.

تاريخ طويل من تحديات مكافحة الاحتكار

يعود تاريخ شركة مايكروسوفت مع تحقيقات مكافحة الاحتكار إلى أكثر من عقدين من الزمن، مع معركة قانونية كبرى بشأن حزمة برامج التشغيل ويندوز وإنترنت إكسبلورر في أواخر تسعينيات القرن العشرين.

لكن التحقيق الحالي يسلط الضوء على ممارسات الأعمال التي تتبعها شركة مايكروسوفت في ظل مشهد مختلف تماما عن المشهد الذي كان سائدا في تسعينيات القرن العشرين.

والآن، في عام 2024، تدرس لجنة التجارة الفيدرالية كيف يمكن لدمج مايكروسوفت لمختلف الخدمات عبر البرمجيات والسحابة والأمن أن يخنق المنافسة، على غرار المخاوف من الماضي.

توترات مكافحة الاحتكار في انتظار لجنة التجارة الفيدرالية

ويعد توقيت التحقيق أمرا بالغ الأهمية، مع اقتراب رحيل رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان مع اقتراب إدارة بايدن من نهايتها.

تتولى لينا خان منصب رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية منذ عام 2021.

وتوقع قادة الأعمال أن الإدارة القادمة، تحت قيادة الرئيس المنتخب دونالد ترامب، قد تتبنى نهجا مختلفا لتنظيم شركات التكنولوجيا الكبرى، مما قد يشير إلى التحول بعيدا عن إنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار بشكل صارم.

ومع ذلك، مع استمرار تحقيقات لجنة التجارة الفيدرالية على قدم وساق، فإن مصير هذه القضية وغيرها سوف يقع في أيدي رئيس لجنة التجارة الفيدرالية القادم.

وبينما تواصل الوكالة عملها تحت قيادة خان، تنتظر الصناعة لمعرفة ما إذا كان هذا التحقيق سيؤدي إلى إجراءات ملموسة، أو ما إذا كان سيتم تهميشه في ظل الإدارة الجديدة.

تزايد الضغوط التنظيمية على شركات التكنولوجيا العملاقة

إن التحقيق في شركة مايكروسوفت ما هو إلا مثال واحد على التدقيق المتزايد الذي تواجهه شركات التكنولوجيا الكبرى.

تعكس إجراءات لجنة التجارة الفيدرالية ضد شركة ميتا وتحقيقاتها الجارية في شركة جوجل قلقًا أوسع نطاقًا بشأن النفوذ المتزايد للشركات الكبرى.

وتثير قضية مايكروسوفت، على وجه الخصوص، تساؤلات مهمة حول كيفية تعامل الجهات التنظيمية مع تركيز السلطة في صناعة التكنولوجيا، خاصة مع قيام شركات مثل مايكروسوفت بتوسيع نطاقها إلى قطاعات جديدة مثل الذكاء الاصطناعي والأمن السيبراني.

ورغم أن نتائج هذا التحقيق لا تزال غير مؤكدة، فإن تأثيره قد يعيد تشكيل مستقبل تنظيم الشركات في الولايات المتحدة، مع عواقب محتملة على قطاع التكنولوجيا ككل.