لقد شن ترامب للتو هجومًا صارخًا على الصين من خلال الإعلان عن خطط لإلغاء تأشيرات الطلاب الصينيين بشكل عدواني، وخاصة أولئك الذين لديهم علاقات بالحزب الشيوعي الصيني أو يدرسون في مجالات حساسة استراتيجيًا مثل التكنولوجيا المتقدمة وعلوم البيانات.

صرح وزير الخارجية ماركو روبيو يوم الأربعاء أن وزارة الخارجية، بالتنسيق مع وزارة الأمن الداخلي، سوف تطبق إجراءات تدقيق أكثر صرامة للتأشيرات.

ومن المقرر أن تؤثر هذه التغييرات على كل من الطلاب الصينيين الحاليين والمتقدمين المستقبليين من البر الرئيسي للصين وهونج كونج.

"تحت قيادة الرئيس ترامب، ستعمل الولايات المتحدة على تعزيز الأمن من خلال مراقبة الوصول الأكاديمي عن كثب للأفراد المرتبطين بالحزب الشيوعي الصيني أو العاملين في قطاعات الابتكار الحيوية."

تصاعد التوترات بين الولايات المتحدة والصين

ويأتي هذا الإعلان على خلفية صراع أوسع نطاقا بين الولايات المتحدة والصين والذي امتد من التجارة والتكنولوجيا إلى التعليم والتنقل الأكاديمي.

كان لدى الولايات المتحدة أكثر من 280 ألف طالب صيني مسجلين في جامعاتها في العام السابق، ويواجه العديد منهم الآن حالة من عدم اليقين بشأن وضعهم المتعلق بالهجرة.

وأدانت وزارة الخارجية الصينية التحول في سياسة التأشيرات، وحثت واشنطن على حماية حقوق الطلاب الدوليين واتباع مسار دبلوماسي أكثر بناءً.

كما تم توجيه السفارات الأمريكية حول العالم بإيقاف مواعيد الحصول على تأشيرات الطلاب الجديدة مؤقتًا، بينما تستعد الولايات المتحدة لتوسيع نطاق عمليات التحقق من خلفية المتقدمين على وسائل التواصل الاجتماعي.

وسوف تستمر المقابلات المقررة مسبقًا، ولكن التدقيق الإضافي قد يحد بشدة من تسجيل المواطنين الصينيين في المستقبل - الذين كانوا يشكلون في السابق أكبر مجموعة من الطلاب الدوليين في الولايات المتحدة.

ردود فعل عنيفة من الجامعات والطلاب

أثار هذا التحول في السياسة معارضة شديدة من المؤسسات الأكاديمية. وحذّرت جامعة هارفارد، من بين مؤسسات أخرى، في ملف قضائي من أن مثل هذه الإجراءات قد تُلحق "ضررًا لا يُمكن إصلاحه" بالجامعات ومجتمعاتها الطلابية.

"بدوننا، هارفارد ليست هارفارد"، هذا ما قاله أحد الطلاب الدوليين في مقطع فيديو انتشر على نطاق واسع رداً على حملة التشديد على التأشيرات.

وأفاد الطلاب من الصين ودول أخرى بتزايد القلق، مما دفع بعضهم إلى إلغاء رحلات التخرج أو الانتقال إلى مدارس في مناطق أكثر ترحيبا.

وقال طالب من جامعة بنسلفانيا في شنغهاي لبي بي سي:

"أنا بالفعل نادم على التقدم للدراسة في الولايات المتحدة"

المحاكم والجدل

واجهت إدارة ترامب العديد من العقبات القانونية في محاولاتها لتنفيذ سياسات الهجرة المتشددة التي تؤثر على الأوساط الأكاديمية.

وقد أوقفت المحاكم مؤقتًا جهودًا سابقة لترحيل الطلاب الأجانب أو تجريد مؤسسات مثل هارفارد من القدرة على استضافتهم.

ويقول المنتقدون إن تحركات الإدارة ذات دوافع سياسية، وتستهدف الجامعات النخبوية التي يُنظر إليها على أنها معاقل ليبرالية.

واتهم البيت الأبيض القضاء أيضًا بالتحيز، مما أدى إلى تعميق الانقسامات المؤسسية.