A16Z FORCE：暗号オタクたちのクラウドファンディングによる国づくりの野望

Author: Gabriel Gatehouse; Source: BBC; Compiled by Bitpush BitpushNews Shawn

来るべき米国大統領選挙を前にして、民主主義が危機に瀕しているのではないかと今後の政治的混乱に思いを馳せてはいないだろうか。民主主義が危機に瀕しているのでは？シリコンバレーの莫大な資金に支えられた技術系起業家グループも同じように感じている。

ジムの会員を選ぶように国籍を選べるとしたらどうだろう。これが、バラジ・スリニヴァサン（バラジ・スリニヴァサン）が未来に向けて打ち出したビジョンだ。バラジは、マドンナのようにかなりのビッグネームだが、暗号の世界では「ロックスター」である。起業家であり、ベンチャーキャピタリストでもある彼は、現在政府が行っていることのほとんどすべてを、テクノロジーによってよりうまく行うことができると固く信じている。

昨年秋、私はアムステルダム郊外の大きな会議場で、バラジが彼のアイデアを発表するのを見た。私たちはグーグルのような会社を立ち上げることができますか？フェイスブックのような新しいコミュニティを作ることができますか？ビットコインやイーサーのような新しい通貨を作ることができますか？少しだぶだぶのグレーのスーツにゆったりとしたネクタイを締めた彼は、ロックスターというよりは、会社の経理部の中間管理職のように見える。シリコンバレーの巨大ベンチャーキャピタルアンドリーセン・ホロウィッツ（a16z）の元パートナーであるバラジは、多くの資本を後ろ盾にしている。

シリコンバレーは破壊ばかりだ。テック系新興企業は何年も前から伝統的なメディアを破壊してきたが、今や教育、金融、宇宙旅行など他の分野にも浸透しつつある。何千ものスタートアップが、それぞれ異なる伝統的な機関に取って代わると想像してみてください」とバラジは聴衆に語った。彼らは既存の機関と共存し、徐々にユーザーを惹きつけ、新しい主流になるまで力をつけていくのです」。

スタートアップがこうした伝統的な機関に取って代わることができれば、国家にも取って代わることができるとバラジ氏は推論した。彼はこのアイデアを「ネットワーク国家」、つまりスタートアップ国家と呼んでいる。まず、共通の利益や価値観に基づいてインターネット上にコミュニティが形成され、そのコミュニティが土地を取得し、独自の法律を持つ「物理的な国家」となる。これらの国家は既存の国民国家と共存し、最終的には国家に取って代わる。インターネット・サービス・プロバイダーを選ぶように国籍を選び、好みのインターネット国の国民になるのだ。

企業が国政に不釣り合いな影響力を持つことは、今に始まったことではない。バナナ共和国」という言葉は、1930年代から数十年間、事実上グアテマラを支配していたアメリカの企業、ユナイテッド・フルーツに由来している。グアテマラに由来する。土地の大部分を所有し、鉄道、郵便、電信を支配していた。グアテマラ政府が反乱を起こそうとしたとき、CIAはユナイテッドフルーツを支援してクーデターを起こした。

しかし、サイバーネーション運動の野望はさらに大きいようだ。彼らは既存の政府に、企業が独自に行動できるように屈服させるだけでなく、政府を企業に置き換えることを望んでいるのだ。

サイバー国家の考えを、民主的に選ばれた指導者を、株主の利益に奉仕する企業の独裁者に置き換える新植民地主義的な試みと見る人もいる。しかし、西欧の民主主義国家が現在課している過度な規制に対応する方法だと考える人もいる。最初はハイテク業界の幻想のように聞こえるだろうか？実際、サイバー国家の始まりはすでに存在している。

アムステルダムで開催された会議では、多くの技術系起業家がこうした「新興社会」を発表した。その中には、アメリカとポルトガルにある現代的な田舎のサイバーシティ「Cabin」や、アリゾナ州にあるリモートワークのためのコミュニティ「Culdesac」などがあった。

バラジのネットワーク国家のコンセプトは、チャーター・シティ（自由港のような経済特区）に基づいている。フリーポートに似ている。このようなプロジェクトは、ナイジェリアやザンビアなど、世界中でいくつか建設中だ。ドナルド・トランプは最近ラスベガスで開催された集会で、11月に当選したらネバダ州の連邦土地を開放し、新たな「超低税率・超低規制」特区を創設して新産業を誘致し、手頃な価格の住宅を建設し、雇用を創出すると約束した。彼はこの計画が「開拓者精神とアメリカンドリーム」を再活性化すると述べた。

カルデサックとキャビンは、どちらかというと領土を拠点とするオンラインコミュニティのようなものだ。ホンジュラスの海岸にあるプロスペラはそれとは異なり、起業家のための「プライベート・シティ」を自称し、長寿の科学を推進している。

Prósperaはアメリカのデラウェア州で登録された営利企業によって運営されており、旧ホンジュラス政府の特別政策の下で自治立法権を与えられている。そのため、プロスペラはホンジュラス政府を相手取って108億ドルの訴訟を起こした。

A free-market crypto-city

1日がかりのピッチイベントでステージに立ったのは、グレーのパーカーを着た若者、ドライデン・ブラウンだった。彼は、地中海沿岸のどこかに、巨大な国家官僚機構ではなく、暗号通貨を支える技術であるブロックチェーンによって運営される新しい都市国家を建設したいと語った。その建国の理念は、「活力」や「英雄的美徳」といったアイデアである。彼はそれを古代ギリシャ語の「行動」を意味する「Praxis」と呼んだ。彼は、2026年までに新しい国の最初の国民が移住できるようになるだろうと述べた。

詳細はやや曖昧だ。どこに移転するのか？誰がインフラを構築するのか？誰が管理するのか？ドレイデン・ブラウンはステージ上でリモコンをいじり、プラクシスが数百億ドルの資本に支えられていることを示すスライドを見せた。

しかし、現時点では「Praxisコミュニティ」はほとんどインターネット上に存在している。彼らのウェブサイトで市民になることを申請できる。しかし、その市民が誰なのかは明らかではない。ドライデンはまた別のスライドで、2016年のトランプキャンペーン中に「オルタナ右翼」のマスコットとなった悲しい漫画のカエル「ペペ」の絵文字を見せた。

Praxisは、この新興国のニッチでは「エッジが効いている」ことで知られている。マンハッタンの巨大なロフトで、内向的なプログラマーたちが、シックなモデルや「暗黒啓蒙」を提唱したブロガー、カーティス・ヤービンを含む「暗黒啓蒙」の人物たちと交流する、キャンドルライトの晩餐会といった伝説的なパーティーを開いてきた。企業の「君主」に支配される全体主義的な未来を支持するヤーヴィン。ヤーヴィンの思想はファシスト的と評されることもあるが、本人は否定している。このようなパーティーの出席者は秘密保持契約書にサインすることを要求され、ジャーナリストは歓迎されないことが多い。

彼の講演の後、私はドライデン・ブラウンに話を聞きに行った。彼は少し警戒心が強く、飄々としているように見えたが、電話番号を教えてくれた。何度かメッセージを送ったが、返事はなかった。

それから約半年後、私はプラットフォームXで興味深い通知を見た。明日の夜です。お気に入りのページをコピーしてください。その通知には具体的な時間や場所は書かれておらず、参加申し込みができるリンクが貼られているだけだった。私は申し込んだが、返事はなかった。そこで翌朝、私は再びドレイデン・ブラウンにメールを送った。驚いたことに、彼はすぐに「午後10時、エラ・ファント」と返信してきた。

エラ・ファントとは、マンハッタンのバー兼ナイトクラブで、以前はクラブ82として知られていた。1950年代には、作家や芸術家たちが、タキシードを着た女性たちがサーブするカクテルを飲んだり、地下でドラッグショーを見たりしていた。1950年代には、作家や芸術家たちが地下室でタキシードを着た女性たちがサーブするカクテルを飲んだり、ドラッグショーを見たりしていた。今は、新しい国を作りたい人たちのためのプライベートパーティーが開かれており、私も実際に招待を受けた。しかし、私はパーティーから2,000マイル離れたユタ州にいた。このパーティーに間に合わせたければ、すぐに飛行機を予約しなければならなかった。

実際、私はそこにいた最初の一人だった。会場には、バーの周りに雑誌を並べているPraxisのスタッフを除いて、ほとんど誰もいなかった。高価な厚紙で、香水、3Dプリンターで作られた銃、牛乳の広告など、あらゆる種類のランダムな広告が掲載されている。ペペ」というカエルのように、牛乳はインターネット・ミームであり、「オルタナ右翼」界隈では、牛乳瓶のアイコンは白人至上主義を象徴している。

同誌は読者に「ページをコピーして、町中に貼ってください」と呼びかけている。パブにはコピー機も持ち込まれている。

カウボーイブーツを履いた若者たちが入ってくる。しかし、彼らは本当のアウトドア・タイプには見えなかった。そのうちの一人と話をした。彼はミルトン・ケインズ出身の「暗号カウボーイ」、ザックと名乗った（革のカウボーイハットをかぶっていた）。

「僕はアメリカのワイルド・ウェスト精神を代表しているようなものなんだ。

多くの人が暗号通貨といえば詐欺を連想するだろう。一夜にして価値が暴落する可能性のある、ボラティリティの高いオンライン通貨だ。しかし、「サイバー国家」の世界では、彼らは暗号通貨を愛している。彼らは暗号通貨を未来の通貨、つまり政府がコントロールできない通貨と見なしている。

次に、アジズと名乗る別の男に話を聞いた。私は彼に名字を尋ねた。彼は微笑みながら「マンディアス」と答えた。これはシェリーの詩『オジマンディアス』（Ozymandias, King of Kings）にちなんだものだ。匿名性は暗号通貨の精神の重要な部分である。このパーティにいた全員が本名を言わなかったような気がする。

マンディアスはバングラデシュ出身だが、ニューヨークのクイーンズで育った。彼はハイテク新興企業を設立した。彼は、500年前のヨーロッパで印刷機が封建制の崩壊に貢献したように、今日の新しいテクノロジー（暗号通貨、ブロックチェーン、人工知能）は民主的な国民国家の崩壊につながると考えている。

「明らかに、民主主義は素晴らしい」、「しかし、最高の支配者は道徳的な独裁者だ。哲学者の王」と呼ぶ人もいる。

企業君主制の台頭？

アーツは「来るべきルネッサンスの端に立っている」と興奮気味に語った。しかし、そのルネッサンスの前に、彼は何百万もの雇用を破壊し、世界経済を独占する新技術に対する「ラッダイト運動」が起こると予測している。彼は、ラッダイト運動は最終的には失敗するだろうと考えている。

しかし、彼は人類社会進化の「次の段階」と呼ぶもの、すなわち「サイバネーション」段階への移行を予測している。しかし彼は、人類社会の進化における「次の段階」と彼が呼ぶもの--「サイバーステート」段階--への移行は、暴力的で「ダーウィン的」なものになるだろうと予測している。

アーツはこの見通しを邪魔しているわけではない。むしろ、民主主義の灰の中から新しい王が生まれるという考えに興奮しているようだ。

私は歩いてパブに行き、飲み物を買った。そこで、暗号通貨サークルにはいなさそうな2人に出会った。エズラは近くの別のナイトクラブのマネージャーで、友人のディランは学生だった。彼女たちはパーティーの華やかさを増すために招待されたように見えた。結局、このパーティーは基本的に暗号ブラザーとコンピューターおたくの集まりだった。しかし彼女たちは、電脳化された国家というアイデア全体について、自分たちなりの考えを持っている。

「病院のスタッフや学校の先生が足りなかったらどうするんですか？とディランは尋ねた。「政府のない都市なんて非現実的だ」。エズラは、このアイデア全体が反ユートピア的だと感じた。この "本当の "カルト集会がどんなものか見てみたいんだ」と冗談半分に言った。

そのとき、プレクシスの共同設立者であるドレイデン・ブラウンが現れた。彼がタバコを吸いに出て行ったので、私も後を追った。彼は、『Praxis』誌は彼が紹介したい新しい文化を紹介するためのものであり、『Praxis』は「パイオニア精神の探求」と「英雄的美徳」をテーマにしているとドレイデンは言った。

ドライデンが西部開拓で本当に長続きするとは思えない。彼はそのすべてに疲れ果てているように見える。私は彼にサイバネーション計画について鋭い質問をしたい。誰がこの新世界を統治するのか？極右的なファンフィクションはどうなるのか？そしてディランの質問だが、病院のスタッフは誰になるのか？

しかし、私たちはさらに多くの訪問者に邪魔され続けた。ドレイデン・ブラウンは翌日、私をプレクシス大使館に招待してくれた。別れの挨拶を交わして中に入ると、パーティーはますます熱狂的になっていた。エズラとディラン、そしてモデル風の友人たちがコピー機に乗り込み、雑誌のページではなく体の一部をコピーしていた。私は雑誌を手に取り、その場を離れた。

チャイナタウンの上にある小さなAirbnbに戻り、雑誌をめくった。白人至上主義者のファン・フィクションや銃の広告と並んで、QRコードがある。現代生活の虚しさを告発する20分のショートフィルムで、色あせたヒエラルキーとヒロイズムの世界へのエレジーだ。

その隠された意味とは？

「あなたは楽しませられ、満たされています」とナレーションが言い、「あなたは生産的に見えます。しかし、あなたは偉大ではない"。自分自身と自分の文明を嫌いになるようなアルゴリズム」について語る。

映画の中で、アニメーションのキャラクターがピストルを直接視聴者に向けている。

「現代のメディアが理想を主張するのはファシズムです」とナレーションは続く。「信念のあるものはすべてファシズムだ」。

これはファシストというレッテルを受け入れろということなのだろうか？この運動は、特定の西洋文化、つまり最強者が生き残り、混沌と破壊が偉大さを生むニーチェ的世界を懐かしんでいるように見える。

翌日、私はブロードウェイにある巨大なロフト、プラクシス大使館に行った。棚にはニーチェの著作、ナポレオンの伝記、『独裁者ハンドブック』が所狭しと並んでいた。しばらくそこにいたが、ドレイデン・ブラウンは現れなかった。

帰りながら、前夜私が目撃したものはいったい何だったのだろうと考えた。アメリカやイギリスのような国が、企業社会からなるネットワーク化された世界へと崩壊し、ネットワーク化された国の国民になることを選択できるようになる未来？それとも、ドレイデン・ブラウンとその仲間たちは、単なる「いたずら者」で、技術者たちがオルタナ右翼の革命家を演じ、体制側をあざ笑って楽しんでいるだけなのだろうか？

ドレイデン・ブラウンはいつか、地中海のオルタナ右翼帝国のCEOと王になるのだろうか？それはないだろう。しかし、より多くの自治区、自由港、チャーター・シティを求める動きがあるのは確かだ。民主主義が問題を抱えているとすれば、サイバー国家運動が控えているように見える。