1月の北極圏の爆発は、テキサス州のビットコインマイナーがマイニングファームの一時閉鎖という苦渋の決断を迫られ、ビットコインマイニングプロセスに冷ややかな停止をもたらした。

北極圏の爆風が米国内だけのものだと考えるのは間違いだ。米国が世界のビットコインマイニングハッシュレートの約36％を占め、凍結したテキサス州がその半分弱の17％を占めていることを考えると、その影響は世界の他の地域にも及ぶ可能性がある。

ビットコイン採掘に半年ぶりの大きな変化

寒さは住民に不快感を与えているだけでなく、テキサス州のエネルギー網にも大打撃を与えている。気温が下がると、住民は暖房をつけざるを得なくなり、電気料金が上昇する。

ビットコインのマイニングは、暗号通貨のトランザクションを処理する何千台ものマシンに電力を供給するために、一定かつ信頼性の高い電力供給を必要とするエネルギー集約型のオペレーションであるため、多くのビットコインマイナーは、オペレーションを継続するための電力価格の上昇に耐えるのに苦労している。

テラハッシュあたりのマイナーの収益も12月と比較して1月はわずかに減少しており、企業が利益を得るためにビットコインを採掘することが難しくなっていることを示唆している。

この結果、ビットコインの採掘難易度が2024年9月以来初めて下方修正された。ビットコインの採掘難易度は通常、マイナーのパフォーマンスに基づいて2週間ごとに調整され、ブロック間の時間を10分程度に保つことを目標としている。

過去6ヶ月間、採掘難易度は2つの例外を除いてほぼ横ばいで推移している。9月初旬に史上最高値まで上昇した後、2024年9月25日に難易度が下がり、2025年1月27日に再び下がった。

一部のビットコイン・マイナーが代替電力源として天然ガスに目を向ける一方で、一部の処理能力をAIや高性能コンピューティングのワークロードに向けることで、事業の多角化を図ろうとしている企業もある。

暗号通貨採掘企業、連帯のため採掘場を一時閉鎖

ライオット・ブロックチェーンのように、すでに苦境に立たされている州の電力網の負担を軽減するために、操業停止を選択した暗号マイニング企業もある。

一部のビットコインマイニング企業は、地域住民と電力を奪い合うのではなく、地域社会を助けるためにこの機会を利用してはどうかと考えるようになった。

そのため、この寒い冬に十分な電力を確保できるよう、多くの農家は電力使用を最低限に抑えるか、一時的に採掘場を閉鎖することにした。

ライオット・ブロックチェーンのコミュニケーション・ディレクターであるトリスティン・ペイファー氏は、CNBCとのインタビューの中で、同社がこの凍てつくような時期に州を助けるために、電力使用量を削減する必死の手段を選んだことを語った。

嵐が進むにつれて、私たちは消費電力を98～99％削減し続けています。そのため、現在は1～2％の電力しか使用していません；

ペイファー氏はまた、州の送電網に極端なストレスがかからなくなるまで、必要に応じて電力使用量を管理し続けると付け加えた。

Riot's Blockchain'社の行動を受け、テキサス州全土の多くの暗号採掘者も、北極圏での爆発を前に、エネルギー消費を自主的に抑制することを選択した。

また、ロジウム・エンタープライズのCEOであるネイサン・ニコルズ氏は、Xの投稿で、テキサスを拠点とするビットコインの採掘者が水曜日から採掘を開始したことについて次のように述べている。

送電網を安定させ、テキサス州民が暖かく過ごせるよう手助けできることを誇りに思います；

北極嵐のビットコイン価格への影響

しかし専門家は、これらすべてがビットコインの価格に与える影響はほとんどないと断言している。

彼らはまた、これは一時的な混乱に過ぎず、嵐が去ればビットコインの採掘は正常に戻るだろうとの楽観的な見方を示した。

米国の寒波は一時的な混乱であり、気温が正常化するにつれてハッシュレートの安定性は改善すると期待している；