フェイスブックの共同創設者であるマーク・ザッカーバーグとともにハーバード大学に通った兄弟は、多彩な旅をしてきた。ザッカーバーグがフェイスブックを創設するきっかけを作ったと言われてから、フェイスブックの成り立ちをめぐってザッカーバーグと法廷闘争を繰り広げ、その後、暗号通貨の世界に足を踏み入れ、前述の訴訟で得た資金でビットコインに投資した。さらに、彼らはMarsJunctionというカバーバンドを共同設立した。しかし、暗号通貨取引所Geminiを通じて投資家を欺いたとされる司法長官からの申し立てに直面し、彼らの事業は法的な展開を見せた。注目すべきことに、兄弟は2008年の夏季オリンピックにも参加しており、彼らの多様な経験にまた新たな興味深い章が加わった。

初期の頃

1981年8月21日、米国ニューヨーク州サウサンプトンで生まれたウィンクルボス家の双子は、コネチカット州で起業家精神とビジネス志向の強い環境で育った。

兄妹はともにハーバード大学で高等教育を受け、経済学を専攻するかたわら、高校時代に親しんだボート競技で優れた成績を収めた。陸上競技への献身と競争心から、2人は2008年北京オリンピックのボート競技男子ペアに出場し、堂々とアメリカ代表として活躍した。

[PART 1］

ソーシャル・ネットワーク

2010年の伝記映画『ソーシャル・ネットワーク』で俳優のアーミー・ハマーが彼らを演じたことで、ウィンクルボス・ツインズは広く知られるようになった。

ソーシャル・ネットワーク』は公開と同時に批評家から絶賛され、アカデミー賞に8回ノミネートされ、3回受賞した。この映画は2010年代、そして21世紀全体のベストムービーのひとつとして称賛されることが多い。

この映画で描かれたウィンクルボス・ツインズとフェイスブック創設にまつわる出来事の正確さについては議論が分かれるところだが、双子自身はこの映画での描写を認めているという。彼らは、この映画がフェイスブック創設の本質と彼らが巻き込まれた法的紛争を効果的に捉えていると信じている。

双子によれば、ハーバード大学在学中にマーク・ザッカーバーグにフェイスブックを創設させるのに、自分たちが重要な役割を果たしたという。その後、彼らはザッカーバーグが自分たちのアイデアを流用し、同意なしにフェイスブックを立ち上げたと主張した。この争いはウィンクルボス・ツインズとザッカーバーグの法廷闘争に発展し、最終的には和解に至った。ザッカーバーグとの複雑な関係や法的なもつれにもかかわらず、双子は起業家としての活動を続け、テクノロジーと金融の世界に関与している。

フェイスブック＆マーク・ザッカーバーグ

ウィンクルボス・ツインズは、ディヴヤ・ナレンドラとともに、2004年に学生のコミュニケーション用に設計されたソーシャル・ネットワーキング・プラットフォーム、ConnectU（当初はHarvardConnection）を設立した。彼らはこのプロジェクトにマーク・ザッカーバーグを参加させたが、後にザッカーバーグが自身のソーシャル・ネットワーキング・サイト「TheFacebook」（後にフェイスブックに発展）を開発する間、自分たちのアイデアを利用し、誤解を招いたとして彼を非難した。この争いは、ソーシャル・バタフライ・プロジェクトをめぐってフェイスブックがウィンクルボス・ツインズを反訴するという、当事者間の長期にわたる法廷闘争に発展した。

訴訟劇とそれに伴う諸説の中で、マーク・ザッカーバーグのウィンクルボス・ツインズに対する動機と感情に関する注目すべき議論が浮上した。ザッカーバーグがウィンクルヴォス兄弟に嫉妬していたのは、彼らの社会的地位や有利な立場に嫉妬していたからではないか、という説もあった。その説によれば、ザッカーバーグは当初、潜在的な競争相手を無力化するため、あるいは自身の評判を高めるために彼らと協力した可能性があるという。しかし、時が経つにつれ、ザッカーバーグはフェイスブックの創設者として大きな注目を集めるようになり、その業績と慈善活動への取り組みで称賛を集めるようになった。

ウィンクルボス・ツインズとフェイスブックの訴訟問題は2004年から2011年まで続き、和解に至った。彼らは、和解の価値について誤解されたと主張しており、和解後のフェイスブックの株価は急騰した。フェイスブックは不正行為を否定しているが、双子は原則と正当性を主張し、最初の合意に異議を唱える法的手段を追求している。

さらに双子は、元弁護士との間で報酬をめぐる別の対立に巻き込まれ、裁判所から支払いを命じられるに至った。最終的に、米控訴裁判所はウィンクルボス・ツインズに対し、フェイスブックと合意した当初の和解金額以上の追加資金を認めない判決を下した。

興味深いことに、現在テック界で著名な用語となっているメタバースのコンセプトは、ウィンクルボス・ツインズが発案したと言われている。マーク・ザッカーバーグはこのコンセプトをフェイスブックの機能に組み込んだが、双子はメタを最初に発見したと噂されている。

ビットコイン

訴訟手続きの後も、ウィンクルボス兄弟に対する世間の関心は衰えなかった。6500万ドルの訴訟で得た収益を活用し、兄弟は暗号通貨の領域で先駆的な人物として頭角を現し、最終的にはビットコインでの事業を通じて億万長者の地位を獲得した。

2012年、二人はウィンクルボス・キャピタルを設立し、新興企業や起業家志望者にエンジェル投資を提供することに専念している。100近いイニシアチブを含む多様なポートフォリオを持つ同社は現在、急成長中の暗号通貨分野を中心に20のベンチャー企業を育成している。

その後、2013年4月、兄弟はビットコインの戦略的蓄積に乗り出し、ウィンクルボス・キャピタルの支援の下、約1100万ドル相当のデジタル通貨を保有していることを明らかにした。ビットコインの形成期における彼らの積極的な関与は、世間からの控えめな歓迎を特徴とし、彼らの先見性と革新的な洞察力を例証している。報告によれば、ある買収は今日の市場価値のほんのわずかな金額で行われ、その価格は1ユニットあたり10ドルにも上った。特筆すべきは、二人はその時点でビットコイン供給量全体の実質1％の株式を保有していたと推測されていることだ。しかし、彼らの暴露の直後、市場は顕著な下降を経験し、1週間以内にBitcoin'の評価額が180ドルから80ドルに急落した。

ジェミニ＆ジェネシス

ウィンクルボス兄弟は、暗号通貨の変革の可能性に対する揺るぎない信念から、Gemini暗号通貨取引所を設立した。特にタイラー・ウィンクルボスは、個人投資家が暗号通貨にアクセスしやすくするための規制措置を提唱した。2018年の市場ダイナミクスは厳しいものであったが、Geminiは成功を収め、米国で最も評判が高く安全な暗号通貨取引所の1つとして台頭した。同取引所はその強固なセキュリティ対策で高い評価を得ており、暗号通貨取引と保管のための信頼できるプラットフォームとして位置づけられている。特筆すべきは、Geminiがニューヨーク州金融サービス局から最も早くライセンスを取得した取引所の1つであるという栄誉を獲得したことであり、暗号通貨に対するニューヨーク州の厳しい規制環境を考えると、これは特筆すべき成果である。

[PART 2］

ビットコインの価値が急上昇するにつれ、ウィンクルボス家の双子は初期のビットコイン億万長者の仲間入りを果たし、業界での地位を確固たるものにした。その後、Geminiは2018年にNifty Gatewayマーケットプレイスを立ち上げ、非可菌トークン（NFT）の領域に踏み出したが、その過程でセキュリティ上の問題に遭遇した。同プラットフォームは、Gemini Earnの導入により提供するサービスを多様化した。Gemini Earnは、暗号預金に対して最大7.4%の競争力のあるリターンを約束する機能である。しかし、多くの暗号通貨企業と同様に、Geminiは2021年と2022年に弱気市場の影響に直面し、約10％の人員削減につながった。さらに、同社の関連会社であるジェネシス・グローバル・キャピタルは、FTX論争を受けてファンドの償還を停止した。

このような動きの中、ウィンクルヴォス兄弟はユニークな音楽活動に乗り出し、マーズ・ジャンクションというバンド名を名乗り、カバーバンドとして10カ所の全国ツアーを行い、Don&x#27;t Stop Believin'などの名曲を披露して聴衆を楽しませた。一方、ジェミニ社内では、組織変更の影響に悩む社員がおり、会社の業務調整に応じて履歴書を更新することを選択した者もいた。ある元従業員は、従業員の解雇と兄弟の音楽活動の並列に幻滅を表明し、ダイナミックな業界情勢の中で変化を乗り切ることの複雑さを強調した。

2022年末までに、ウィンクルヴォス兄弟は、投資家が暗号通貨預金の利息不払いを主張し、彼らに対して法的措置を開始したため、さらに別の法的もつれに巻き込まれることになった。この訴訟の中心は、Geminiが2023年1月にGemini Earn機能を終了させたことであり、双子の兄弟は1億ドルの個人資金を投入してプラットフォームを復活させ、影響を受けたユーザーに弁済した。

法的紛争の核心となったのはジェミニ利息口座（GIA）であり、投資家は、彼らの利益を保護するために連邦法の下で登録証券に分類されるべきであったと主張した。訴訟では、ジェミニがGIAの安全性と信頼性に関して誤解を招くような情報を流し、GIAが利息を得るための安全な手段であると偽っていたと主張した。

Gemini Earnは、利息の支払いと引き換えにGeminiへの暗号資産の貸し出しを促進しており、同プラットフォームはGemini Earn資産の提供を促進するためにGenesis Global Capitalと貸し出し契約を締結していた。ジェミニはジェネシス・グローバル・キャピタルの財務上の課題に関する重要な情報をユーザーから隠蔽していたことが法的提出書類から示唆され、これが訴訟に発展する一因となった。

BlockFiやCelsiusのような類似サービスが破産申請に至る財政難に直面する中、Geminiの運命はユニークに展開した。顧客の間で培われた認識とは裏腹に、ジェミニの事業には暗号融資プラットフォームであるジェネシスとの提携が含まれていたが、その詳細はユーザーには大きく開示されていなかった。この提携に関する明確な透明性がなかったため、ジェネシスとの融資提携よりもむしろ、洗練された取引活動の結果としてジェミニの利回り生成を想定していた顧客の間で懸念が生じた。

業界の激変の中、2022年7月のTerra USDの破綻はこのセクター全体に波紋を広げ、尊敬する投資事業体スリー・アローズ・キャピタルの破産を誘発した。この事態は連鎖的に波紋を広げ、特にジェネシスが大きなエクスポージャーを保有していたFTXなどの投資家に影響を与えた。法的記録によると、スリーアローズキャピタルが倒産する前に、ジェミニは投資家に公表することなく、ジェネシスの信用格付けをBBB（投資適格）からCCC（ジャンクグレード）に格下げしていた。その後、ジェミニは顧客を保護するためにジェネシスとの契約上の措置を発動するのではなく、2023年1月19日に破産手続きを開始する前に、2億8,000万ドルの資産を密かに引き出した。

バリー・シルバート & DCG

ジェネシス・グローバル・キャピタルとジェミニとの関係をめぐる騒動を受けて、ウィンクルボス兄弟は、デジタル・カレンシー・グループ（DCG）とジェネシスのCEOを務めた暗号通貨分野の著名人、バリー・シルバートに対する法的手段を選択した。

ジェミニは、ジェネシスが投資家に約束した7％を超えるリターンを生み出すことを期待して、顧客の約10億ドルの資金をジェネシスに貸し付けたと主張している。ジェネシスは高リスクのベンチャー事業に従事した後、1月に破産を宣言したが、裁判文書によると、ジェミニを含む様々な債権者に対して30億ドル以上の負債を負っている。

ウィンクルヴォス兄弟が起こした訴訟では、シルバートとジェネシスが親会社の財務状況の不備を隠蔽するために、投資家を欺き、会計操作に頼ったとしている。デジタル・カレンシー・グループはこれらの告発に反論しており、争点となっている主張をめぐる法的争いの舞台となっている。

ツイッター・オープンレター

キャメロン・ウィンクルボス氏は、ツイッターでバリー・シルバート氏に公開書簡を送り、被害者ヅラをしているとされる同CEOを非難することで、現在進行中の論争をエスカレートさせた。その中でウィンクルボス氏は、シルバート氏が説明責任から逃れようとしていると受け止めたことを非難し、債務超過に陥った金融業者ジェネシスがジェミニに負っている未払いの金銭的債務を解決するのが長引いているとして、デジタル・カレンシー・グループ（DCG）とシルバート氏自身に対する差し迫った法的措置について厳しい警告を発した。

「何十万人もの人々に33億ドルもの借金を負わせながら、自分が被害者であると信じる、あるいは少なくとも信じているふりをするのは、特別な種類の人間でなければできません」とウィンクルボス氏は言い、こう付け加えた：「サム・バンクマン・フリードでさえ、そのような妄想はできなかった。

バリー・シルバートはツイッターでキャメロン・ウィンクルボスに反論し、DCGがジェネシスから16億7,500万ドルを借り入れたという主張に反論し、ジェネシスに支払うべき利子の支払いはすべて履行されたと主張した。

このやりとりの後、Winklevoss双子はSilbertに最後通牒を出し、DCGが2023年7月6日午後4時（東部時間）までに彼らの"best and final offer"を受け入れるか、7月7日に訴訟に直面することを要求した。 提案されたオファーの概要は、DCGが7月21日までに2億7500万ドル、2025年7月21日までにさらに3億5500万ドル、2028年7月21日までに最終的に8億3500万ドル、合計14億7000万ドルを送金することを要求する支払い計画であった。支払いはビットコイン、イーサリアム、米ドルで行われることになっていた。

その後、2023年7月7日、ウィンクルボス兄弟は最後通告を実行し、DCGとバリー・シルバートを正式に提訴した。

ニューヨーク対ウィンクルヴィ

ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズが、ジェミニ、ジェネシス、DCGの暗号通貨会社に対し、ジェミニ・アーン投資プログラムを通じて投資家を欺いた疑いがあるとして起こした訴訟は、重大な懸念事項である。調査の結果、同プログラムのリスクプロファイルに関する投資家への説明と、ジェミニのパートナーであるジェネシスの実際の財務実態との間に食い違いがあることが明らかになった。

申し立てによると、相当数のニューヨーク市民を含む投資家は、ジェミニ・アーン・プログラムへの投資が低リスクであると誤解させられたが、実際には重大な財務リスクにさらされていた。本訴訟は、両社の行為に対する責任を追及し、ニューヨークにおける金融投資業界での営業禁止を求めるものである。さらに、影響を受けた投資家への返還と、不当に得た利益の回復を求めている。

この法的措置は、金融セクターにおける透明性と説明責任の重要性を強調するものであり、投資家を欺き、詐欺的行為に関与することの潜在的な結果を思い起こさせるものである。

彼らは今どこにいるのか？

キャメロン・ウィンクルボスとタイラー・ウィンクルボス兄弟は、暗号通貨業界への関与をめぐる法的な挑戦や論争にもかかわらず、ジェミニでの役割で成功を収め続けているようだ。フォーブス誌によれば、それぞれ14億ドルの純資産があるとされ、兄弟はそれぞれジェミニの社長とCEOの地位を維持している。

ウィンクルボス双子は、シンガポールにおけるジェミニのプレゼンス拡大に関心を持っており、事業の成長と新市場の開拓に継続的に取り組んでいることを強調しています。シンガポールは、その良好な規制環境と暗号通貨分野における新たな役割で知られており、ジェミニがこの地域で足場をさらに固めるための戦略的機会を提供しています。

ウィンクルボス兄弟は、ジェミニのチームを拡大する意向を示すことで、特に営業とエンジニアリングの分野を拡大し、社内の革新と成長を促進することに専念する姿勢を示している。過去の挑戦にもかかわらず、ウィンクルボス兄弟は暗号の世界で影響力のある人物であり続けており、ジェミニのリーチを拡大する彼らの努力は、業界における彼らの存在感を高めることに引き続き注力していることを示している。