허가되지 않은 가스 터빈에 대한 법적 조치

엘론 머스크의 인공 지능 회사 xAI는 테네시주 멤피스에 위치한 대규모 데이터 센터의 대기 오염 혐의와 관련하여 법적 소송을 당하고 있습니다.

남부환경법률센터(SELC)는 전미유색인종지위향상협회(NAACP)와 함께 xAI에 60일 이내에 대기법 위반 문제를 해결하지 않으면 법적 책임을 묻겠다고 협박하고 있습니다.

이 단체는 서한에서 xAI 데이터 센터가 멤피스 슈퍼컴퓨터 부지에서 허가받지 않은 가스터빈을 가동해 질소산화물과 포름알데히드 등 유해한 오염 물질을 대기 중으로 배출해 이미 열악한 사우스 멤피스의 대기 질을 더욱 악화시켰다고 주장했습니다.

지난 1년 동안 xAI는 필요한 사전 공사나 운영 대기 허가를 받지 않고도 최소 35개의 연소 터빈과 기타 대기 오염원을 거상 부지에 설치 및 운영했습니다."라고 말했습니다;

데이터 센터가 위치한 멤피스 지역은 박스타운이라고 불리며, 암 발병률이 전국 평균의 4배에 달하는 곳으로 알려져 있습니다.

그리고 이 새로운 개발로 인해 이웃의 건강 상황이 더욱 악화될 수 있습니다.

환경 불의에 대한 주장

이 법적 고지는 xAI가 주요 산업 배출원에 대한 청정 대기법의 요건인 배출을 제한하기 위해 선택적 촉매 감소와 같은 '최선의 제어 기술'을 구현하지 않았다고 비난합니다.

SELC 선임 변호사 패트릭 앤더슨은 뉴스위크와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했습니다.

"우리는 네 차례에 걸쳐 지역 보건부에 공식 요청을 보내 법 집행을 위해 권한을 사용해 달라고 요청했습니다. 분명히 그런 일은 일어나지 않았습니다."

NAACP는 또한 이를 '환경 인종주의'라고 불렀습니다. 회장 겸 SEO 데릭 존슨은 성명에서 다음과 같이 썼습니다.

"우리는 수십억 달러 규모의 기업들이 아무런 허가 없이 흑인 거주 지역에 오염 물질을 배출하는 사업장을 세우고도 주민들이 대항할 힘이 없으니 그냥 넘어갈 것이라고 생각하는 이런 종류의 환경 불의를 정상화할 여력이 없습니다."라고 말합니다;

민권 단체는 현재 금지명령 구제, 민사 벌금, 소송 비용 등을 요구하고 있습니다.

xAI의 대응과 더 넓은 산업적 맥락

이러한 의혹에 대해 xAI는 환경 규정 위반을 부인하며 모든 관련 법률을 준수하며 운영해 왔다고 주장하고 있습니다. 또한 환경 및 지역사회에 대한 의무를 진지하게 받아들이고 있다고 덧붙였습니다.

또한 수백만 달러의 지방세와 수백 개의 일자리 창출, 전력 변전소 및 물 재활용 플랜트와 같은 인프라 투자 등 멤피스에 대한 상당한 경제적 기여도도 강조했습니다.

이러한 논란은 AI와 클라우드 컴퓨팅의 폭발적인 성장으로 데이터센터에 대한 수요가 전례 없는 수준으로 치닫고 있는 시점에 제기된 것입니다.

미국 에너지부는 2028년까지 데이터 센터 수요가 두 배 또는 세 배로 증가할 것으로 예상하며, 이러한 급증에 대응하기 위해 필요한 글로벌 투자는 2030년까지 6조 7천억 달러로 추산된다고 McKinsey는 전망합니다.

컴퓨팅 성능에 대한 AI의 끝없는 욕구로 인해 기업들은 에너지 수요를 충족하기 위해 화석 연료에 의존하는 더 큰 규모의 시설을 구축해야 하는 상황에 직면해 있습니다.

머스크의 xAI는 이미 멤피스에 수십만 가구에 전력을 공급할 수 있는 최소 1기가와트의 전력을 필요로 하는 더 큰 규모의 두 번째 시설을 계획하고 있습니다.

한편, Amazon과 같은 다른 거대 기술 기업들은 데이터 센터의 요구 사항을 충족하고 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해 원자력과 같은 대체 에너지원으로 눈을 돌리고 있습니다.

기술 성장과 환경 보존의 균형

xAI에 대한 소송은 AI 인프라의 급속한 확장과 환경 정의의 필요성 사이의 긴장이 고조되고 있음을 강조합니다.

데이터 센터가 전국적으로 증가함에 따라 지역 사회, 특히 이미 산업 공해로 인해 부담을 안고 있는 지역 사회에 미치는 영향에 대한 조사가 점점 더 심해지고 있습니다.

이 사건은 또한 규제 감독과 환경 발자국을 최소화하기 위한 기술 기업의 책임에 대한 중요한 질문을 제기합니다.

현재로서는 xAI의 멤피스 데이터 센터를 둘러싼 법적 분쟁은 AI 패권을 향한 경쟁이 공중 보건과 환경적 형평성을 희생해서는 안 된다는 점을 극명하게 보여줍니다.