Ford Motor Co Berinvestasi di Pabrik Baterai-Nikel Indonesia untuk Kendaraan Listrik

Menurut Yahoo News, Ford Motor Co. telah mengumumkan investasinya di sebuah pabrik nikel baterai yang saat ini sedang dibangun di Indonesia, yang semakin memperkuat posisinya dalam rantai pasokan kendaraan listrik (EV). Produsen mobil asal Amerika Serikat ini akan bergabung dengan PT Vale Indonesia dan Zhejiang Huayou Cobalt Co. dari China sebagai investor dalam proyek tersebut, yang bertujuan untuk memproduksi 120.000 ton bahan kimia nikel per tahun untuk baterai EV. Pabrik Pomalaa akan mulai berproduksi secara komersial pada tahun 2026, dengan total investasi sebesar 67,5 triliun rupiah ($4,5 miliar). Pernyataan bersama kedua perusahaan tersebut tidak mengungkapkan nilai investasi masing-masing perusahaan. Seiring dengan meningkatnya permintaan akan bahan-bahan seperti lithium, kobalt, dan nikel, para produsen mobil global berupaya untuk memastikan pasokan jangka panjang. Investasi langsung di tambang atau kilang masih jarang dilakukan, namun General Motors Co. telah berinvestasi di sebuah perusahaan penambang lithium di Amerika Serikat, dan Tesla Inc. telah menyatakan ketertarikannya untuk membeli sebuah perusahaan penghasil lithium. Indonesia muncul sebagai sumber signifikan nikel untuk baterai, berkat lonjakan investasi kilang di negara yang kaya akan mineral ini, terutama dari perusahaan-perusahaan Tiongkok. Ford, yang menargetkan untuk memproduksi 2 juta mobil listrik setiap tahunnya pada akhir tahun 2026, telah memiliki perjanjian dengan Huayou untuk mendapatkan bahan baterai dari pabrik Pomalaa. Lisa Drake, wakil presiden untuk industrialisasi Ford Model e EV, menyatakan dalam pengumumannya bahwa kerangka kerja ini memungkinkan Ford untuk mengontrol langsung sumber nikel yang dibutuhkan dengan cara yang hemat biaya sambil memastikan nikel ditambang sesuai dengan target keberlanjutan perusahaan. Proyek Pomalaa, yang mengalami penundaan, merupakan contoh dari upaya sebelumnya untuk menggunakan teknologi pencucian asam bertekanan tinggi (HPAL) untuk membuat bahan kimia nikel dari bijih berkadar rendah. Meskipun beberapa pabrik HPAL saat ini telah beroperasi di Indonesia, namun masih ada kekhawatiran mengenai dampak lingkungan yang ditimbulkannya.