FBI, 전 올림픽 선수 체포…암호화폐로 국제 코카인 범죄 조직 운영 혐의

미국 연방수사국(FBI)은 멕시코시티에서 전 올림픽 스노보드 선수 라이언 웨딩을 체포했다. 미국 측은 그가 국제 마약 범죄 조직을 운영하며 암호화폐와 스테이블코인을 대량으로 사용해 마약 자금 정산과 자금 세탁을 했다고 기소했다. FBI 카시 파텔 국장은 웨딩이 미국으로 송환되어 코카인 밀매 및 살인 등 여러 혐의로 기소될 것이라고 밝혔다. 웨딩은 2025년부터 FBI 10대 수배자 명단에 올라 최대 1,500만 달러의 현상금이 걸려 있었다. 미국 검찰은 이 범죄 네트워크가 멕시코 시날로아 마약 카르텔과 협력해 콜롬비아에서 수백 킬로그램의 코카인을 멕시코와 캘리포니아를 거쳐 미국 및 캐나다로 운반했다고 주장했다. 미국 재무부는 이 조직이 비트코인, 이더리움, 트론, 솔라나, BNB 체인 등 다양한 블록체인을 통해 자금을 이동시키고 스테이블코인 결제를 활용하며 다중 블록체인 자금 세탁 특성을 보인다고 지적한 바 있다. 2024년 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 웨딩과 관련 인물 및 유령 회사에 대한 제재를 시행하고 다수의 암호화폐 주소를 동결했다. 검찰은 또한 그가 정보원 살해를 지시하고 마약 거래와 관련된 여러 폭력적 보복 작전을 계획했다고 추가로 기소했다. (The Block)