إمبراطورية العملات المشفرة المبنية على الأكاذيب

رومان نوفاك، الذي يُطلق على نفسه لقب "مليونير العملات الرقمية"، والذي عُرف بأسلوب حياته المُرْفَه ووعوده الجريئة بالثراء الرقمي، عُثر عليه مُقطّعًا ومُدفونًا في صحراء دبي مع زوجته آنا. ما بدأ كقصة ساحرة عن الثراء السريع وطموحات البلوك تشين، تحوّل إلى أحد أحلك فصول عالم العملات الرقمية.

زعم نوفاك، الذي تصدر عناوين الصحف في روسيا بصفته مؤسس شركة فينتوبيو، أنه أنشأ منصة عالمية للعملات المشفرة تُتيح معاملات فائقة السرعة وشراكات مع كبرى شركات التكنولوجيا. في الواقع، يقول المحققون إن هذه الإمبراطورية كانت مجرد واجهة. اجتذبت فينتوبيو ملايين الدولارات من مستثمرين من روسيا والصين والشرق الأوسط، لكن يُزعم أن معظمها اختفى في جيوب نوفاك.

بحلول عام 2020، أُدين ما يُسمى بـ"ملك العملات المشفرة" بالاحتيال وحُكم عليه بالسجن ست سنوات، ليُطلق سراحه في عام 2023. وبعد فترة وجيزة من إطلاق سراحه، وُجهت إليه اتهامات جديدة بسرقة ما يقرب من 500 مليون دولار من المستثمرين عندما اختفى في أوائل أكتوبر.

انتقل نوفاك وزوجته إلى دبي، مركز العملات المشفرة النابض بالحياة، والذي أصبح ملاذًا للشخصيات المثيرة للجدل في عالم الأصول الرقمية. في الثاني من أكتوبر/تشرين الأول، أوصلهما سائقهما إلى صحراء حتا، القريبة من الحدود العمانية، لحضور ما وصفه نوفاك بأنه اجتماع مع مستثمرين محتملين. ولم يعودا قط.

بعد أيام، أبلغت عائلاتهم عن اختفائهم. عُثر على جثثهم المقطعة مدفونة بالقرب من محمية دبي الصحراوية، وهي منطقة محاطة بكثبان رملية شاسعة وصمت مطبق.

مطارد بشأن الملايين المفقودة

يعتقد المحققون أن "المستثمرين" الذين كان نوفاك يلتقيهم هم في الواقع من خدعهم. ووفقًا لتقارير من موقع فونتانكا الروسي، استُدرج نوفاك إلى فيلا مستأجرة بحجة إجراء محادثات تجارية، ثم تعرض للهجوم والقتل بعد رفضه المزعوم منحه إمكانية الوصول إلى محافظه المشفرة.

وفي تطور مثير للرعب، ورد أن نوفاك أرسل رسالة استغاثة أخيرة قبل وفاته، أخبر فيها أصدقاءه أنه "عالق في الجبال بالقرب من الحدود مع عُمان" وأنه يحتاج بشكل عاجل إلى 200 ألف دولار.

حددت السلطات منذ ذلك الحين ثمانية مواطنين روس يُشتبه بتورطهم - من بينهم ثلاثة منظمين وخمسة وسطاء. اعتُقل سبعة منهم في روسيا، بينما لا يزال شخص واحد طليقًا. تشير لقطات كاميرات المراقبة وبيانات الهواتف إلى أن المجموعة فرت من الإمارات العربية المتحدة بعد وقت قصير من وقوع عمليات القتل، وظهرت لفترة وجيزة في عُمان وجنوب أفريقيا قبل اختفائها.

وقالت المتحدثة باسم لجنة التحقيق الروسية سفيتلانا بيترينكو إن العملية تم تنظيمها بعناية:

استأجروا سيارات ومباني احتُجز فيها الضحايا بالقوة. بعد الجريمة، تخلص الجناة من السكاكين والمتعلقات الشخصية في مختلف إمارات الدولة.

ويُزعم أن المشتبه بهم نهبوا منزل الزوجين قبل أن يلوذوا بالفرار، وأخذوا معهم محافظ العملات المشفرة والأقراص الصلبة والأجهزة الإلكترونية التي يُعتقد أنها تحتوي على إمكانية الوصول إلى الأموال المسروقة.

سقوط "مليونير العملات المشفرة"

بنى رومان نوفاك علامته التجارية على الفخامة والأناقة. وامتلأت حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي بصور الطائرات الخاصة والسيارات الرياضية والشقق الفاخرة المطلة على الشاطئ، كل ذلك مع وعد المستثمرين بعوائد هائلة من منصته "الثورية" للعملات المشفرة.

لكن وراء الصور المُفلترة والتسويق المُتقن، يقول المدعون العامون، كان هناك مخطط احتيالي قائم على الخداع. في النهاية، ربما تكون الإمبراطورية الرقمية نفسها التي أغنته هي التي قادته مباشرةً إلى قاتليه.

وبينما تواصل السلطات التنسيق بين روسيا والإمارات العربية المتحدة، أصبحت قصة نوفاك الآن بمثابة تحذير قاتم لمجتمع العملات المشفرة - وهو تذكير بأنه عندما تحل الجشع محل الحوكمة، فإن السقوط يمكن أن يكون وحشي بقدر ما هو حتمي.