비트코인 포크: 혁신의 길인가, 아니면 파괴의 힘인가?

저자: 키아라 테일러, 비트코인 매거진; 편집: 파이브 바트, 골든 파이낸스

2009년 비트코인 출시 이후 여러 차례의 포크를 거치면서 새로운 암호화폐와 오리지널 프로토콜의 변형이 생겨났습니다. 2024년 5월 현재 100개가 넘는 비트코인 포크가 있었으며, 그 채택과 성공 정도는 다양합니다.

이러한 포크는 암호화폐 커뮤니티에서 열띤 논쟁을 불러일으켰습니다. 어떤 이들은 포크를 혁신과 발전의 촉매제로 보는 반면, 다른 이들은 네트워크의 안정성과 핵심 가치를 훼손하는 파괴적인 힘으로 간주합니다.

오늘은 이러한 이분법에 초점을 맞추고자 합니다. 포크가 왜 발생했는지, 포크가 무엇을 성취했는지, 포크가 비트코인의 미래에 어떤 의미를 갖는지 살펴보겠습니다.

비트코인의 주요 포크와 그 의미

초기 비트코인 커뮤니티의 결속력이 부족했음에도 불구하고 사람들은 사토시 나카모토의 비전을 실현하는 데 어느 정도 성공을 거두었습니다. 그러나 2014년 비트코인 XT가 탄생하면서 커뮤니티를 분열시킨 첫 번째 균열이 나타났고, 이는 거버넌스에 대한 귀중한 교훈을 제공하기도 했습니다.

이 암호화폐 분열은 개발자들이 블록 크기를 1메가바이트에서 8메가바이트로 늘리려고 했지만, 다른 사람들은 이것이 너무 많다고 생각했기 때문에 발생했습니다. 그 결과 블록 크기가 2MB인 비트코인 클래식(현재는 폐쇄됨)이 만들어졌고, 그 후 비트코인 무제한은 16MB의 대용량 블록으로 정반대의 방향으로 나아갔습니다.

그러나 진정으로 영향력 있는 여러 포크가 이어졌고, 그 영향은 오늘날에도 계속되고 있습니다. 여기에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다:

비트코인 캐시(BCH)

2017년 8월 1일 비트코인 하드포크의 결과로 비트코인 캐시(BCH)가 탄생했습니다. 포크의 주된 동기는 비트코인의 확장성 문제, 특히 비트코인의 1MB 블록 크기 제한으로 인한 느린 거래 시간과 높은 수수료를 해결하기 위한 것이었습니다.

로저 버와 같은 영향력 있는 인물을 포함한 비트코인 캐시 지지자들은 블록 크기를 늘리면 블록당 더 많은 거래가 가능해져 수수료가 줄어들고 거래 시간이 빨라질 것이라고 주장합니다.

비트코인 캐시는 출시되자마자 빠르게 주목을 받았고 여러 거래소와 판매자가 채택했습니다. 또한 초기에는 가치가 급등하여 상당한 시가총액에 도달했습니다.

시간이 지나면서 비트코인 캐시는 기능과 확장성을 개선하기 위한 지속적인 개발과 업데이트를 통해 진화해 왔습니다. P2P 전자 현금 시스템으로서의 잠재력을 믿는 충성도 높은 지지자 커뮤니티가 있습니다.

비트코인 SV(BSV)

비트코인 SV(사토시 나카모토 비전)는 2018년 11월 15일에 비트코인 캐시와의 격렬한 의견 충돌 끝에 등장했습니다.

이 포크는 비트코인 캐시 커뮤니티 내 분열, 특히 블록 크기 증가와 개발 방향에 대한 분열로 인해 발생했습니다. 크레이그 라이트와 캘빈 에어가 이끄는 이 프로젝트는 사토시 나카모토의 비트코인에 대한 원래의 비전을 되살리는 것을 목표로 하고 있습니다.

비트코인 SV는 블록 크기 제한을 처음에는 128MB로, 그다음에는 2GB로 크게 늘려 더 큰 거래량을 허용했습니다. BSV 지지자들은 네트워크가 엔터프라이즈급 애플리케이션과 대규모 거래량을 지원하려면 이러한 큰 블록 크기가 필요하다고 주장합니다.

그러나 블록 크기가 크게 증가함에 따라 전체 노드를 실행하는 데 리소스 집약적이기 때문에 중앙 집중화에 대한 우려가 제기되고 있습니다.

비트코인 SV는 광범위한 비트코인 및 암호화폐 커뮤니티에서 계속해서 논란의 대상이 되고 있습니다. 큰 블록 크기와 높은 거래 처리량에 중점을 두어 주요 암호화폐 중 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 그러나 광범위한 수용을 얻는 데 지속적인 어려움에 직면했고, 결국 코인베이스는 2023년에 이를 포기했습니다.

비트코인 골드(BTG)

비트코인 골드는 2017년 10월 24일에 비트코인 채굴을 더욱 탈중앙화하기 위해 만들어졌습니다. 이는 채굴 알고리즘을 비트코인의 SHA-256에서 ASIC 채굴에 더 강한 Equihash로 변경함으로써 이루어집니다.

이 변경은 더 많은 사람들이 일반 GPU를 사용하여 BTG를 채굴할 수 있도록 하여 대규모 채굴장의 지배력을 줄이고 토큰의 진정한 민주화를 이루기 위한 것입니다.

비트코인 골드는 많은 메모리를 차지하고 ASIC 채굴 하드웨어에 저항하도록 설계된 이퀴해시 알고리즘을 사용합니다. 이러한 차이는 개인이 채굴에 더 쉽게 접근할 수 있도록 하여 채굴을 민주화하는 것을 목표로 합니다.

비트코인 골드는 초기에 큰 인기를 끌었고 여러 거래소에서 채택했습니다. 그러나 2018년에는 51%에 달하는 대규모 공격으로 7만 달러 상당의 이중 지불이 발생하는 등 보안 문제에 직면했습니다.

현재 비트코인 골드는 암호화폐 시장에서 소규모 업체로 존재하고 있습니다. 비트코인 캐시 및 비트코인 SV와 같은 채택과 시장 점유율을 확보하는 데 어려움을 겪고 있지만, 분산 채굴에 초점을 맞추고 있다는 점은 여전히 주요 특징입니다.

비트코인 포크의 동기

비트코인 포크는 이념적, 기술적, 경제적 동기가 복합적으로 작용하여 다양한 이유로 발생합니다.

예를 들어, 비트코인 포크의 주요 동기 중 하나는 확장성 문제를 해결해야 한다는 필요성이었습니다. 비트코인의 인기가 높아지면서 네트워크는 점점 더 많은 트랜잭션을 처리하는 데 어려움을 겪었고, 그 결과 확인 시간이 길어지고 수수료가 높아졌습니다.

포크는 또한 비트코인 프로토콜에 기술적 개선이나 새로운 기능을 도입하기 위해 시작됩니다. 여기에는 합의 메커니즘 변경, 개인 정보 보호 기능 강화, 스마트 콘트랙트 기능 도입 등이 포함될 수 있습니다.

일부에서는 개인적인 동기(예: 권력 투쟁, 이념적 차이, 금전적 인센티브)가 비트코인 포크 생성에 기여하기도 합니다. 비트코인 SV와 비트코인 캐시와 같은 포크의 역사적 변동성을 따라가 보면, 일부 사람들은 포크를 투자 수단으로 간주한다는 것을 알 수 있습니다.

예를 들어 2017년 8월 비트코인에서 분리된 비트코인 캐시는 출시 직후인 2017년 12월에 약 4,355달러까지 가격이 급등했습니다. 그러나 이후 몇 년 동안 200~500달러 범위에서 거래되며 안정세를 보였습니다.

이러한 주요 포크가 비트코인에 미친 영향

OG BTC에 대한 위협 증가라는 명백한 영향 외에도 주요 포크는 암호화폐 커뮤니티 전체에 유형적, 무형적 영향을 미쳤습니다. 사실 이러한 포크 중 어느 것도 현금 흐름 문제에 대한 합법적인 해결책이 되지는 못했지만, 그 영향은 여전히 존재합니다.

시장 변동성

비트코인 포크는 일반적으로 시장 변동성 증가로 이어집니다. 예를 들어, 2017년 8월 비트코인 캐시(BCH) 포크는 비트코인 가격과 새로 생성된 비트코인 캐시의 가격 변동성을 크게 만들었습니다. 포크 전 비트코인 가격은 약 2,800달러였으나 포크 직후 2,700달러까지 떨어졌습니다. 반면 비트코인 캐시는 약 555달러에서 거래를 시작했습니다.

2018년 비트코인 캐시에서 분리된 비트코인 SV(BSV)의 가격도 마찬가지로 급격한 변동이 있었습니다. 2020년 1월에 BSV는 약 441.20달러로 최고점에 도달했지만 2024년 6월에는 약 63달러까지 떨어졌습니다. 이러한 변동은 종종 투자자의 투기와 시장 조작으로 인해 발생하며, 일부는 이러한 포크를 금전적 이득을 얻을 수 있는 기회로 보고 있습니다.

네트워크 확장성 및 개발

포크는 비트코인의 확장성에 관한 중요한 논쟁과 개발을 촉발시켰습니다.

원래 비트코인 네트워크는 1MB 블록 크기와 10분의 블록 생성 시간 등 거래 처리량에 영향을 미치는 여러 가지 제한이 있었습니다. 앞서 언급했듯이 이러한 한계로 인해 블록당 더 많은 트랜잭션을 처리하기 위해 블록 크기를 8MB로 늘린 비트코인 캐시가 탄생했습니다.

포크는 확장성 솔루션의 필요성을 강조하며 비트코인의 거래 기능을 향상시키기 위한 다양한 프로젝트와 프로토콜을 촉발시켰습니다. 대표적인 예로 오프체인 결제 채널을 생성하여 더 빠르고 저렴한 거래를 촉진하도록 설계된 2계층 솔루션인 라이트닝 네트워크가 있습니다.

보안 문제

일부 포크는 보안 취약성을 야기했습니다. 예를 들어, 낮은 해시 비율과 비트코인 SV에 대한 관심은 악의적인 행위자가 네트워크 채굴 능력의 대부분을 장악하여 네트워크의 보안을 손상시킬 수 있는 51% 공격에 더 취약하게 만듭니다.

유감스럽게도 이는 특정 비트코인 포크의 장기적인 생존 가능성과 보안에 대한 우려를 불러일으킵니다. 조직화된 악의적 행위자가 이렇게 쉽게 통제권을 장악할 수 있다면 더 이상의 포크가 무슨 의미가 있을까요?

결론

암호화폐 시장이 성숙하고 기존 금융 시스템과 점점 더 통합됨에 따라 비트코인 포크가 더 넓은 경제에 미치는 영향은 과소평가할 수 없습니다. 이러한 포크의 성공 또는 실패는 개인 투자자와 기업의 재산에 영향을 미칠 뿐만 아니라 글로벌 금융 인프라의 안정성과 보안에도 영향을 미칠 수 있습니다.

궁극적으로 비트코인과 그 포크의 미래는 커뮤니티가 공통점을 찾고 탈중앙화되고 포용적이며 탄력적인 금융 시스템에 대한 공동의 비전을 향해 노력할 수 있는 능력에 달려 있습니다.